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羊肠小径之上, 嗒嗒马蹄卷起一片飞沙枯叶，弯刀挑起落在道旁的一只绣鞋，王爷含着乳尖高H为首的乌羌人朝西边的方向深深看了片刻, 似是在辩别着什么。
须臾, 他下了马，蹲身拈起地上一撮土于指间碾了碾。
略带潮湿的新土。
鼻尖哼出一声看破圈套的不屑, 他大步翻身上了马将马首掉转朝东, 冲身后几人比了个手势, “这边, 追。”
“咴——”
几声马鸣声起，朝着东边疾速奔去。然而就在马蹄声消失之后, 杂乱的草蓬中钻出两个身影来。
绿漪一副惊魂未定的模样，按着心口小声道：“太可怕了……小姐，刚刚要是……”
平日里咋咋呼呼的明姝在此时反倒显得很冷静，她去将那只故意抛在径旁用来迷人耳目的绣鞋重新穿好, 道：“不怕, 赌赢了就不怕。”
话是这么说，明姝还是背对着绿漪沉沉吸了几口气才平复下乱了的心跳，转过头道：“他们暂时还回不来，我们快些走便是。”
说着往前走了几步。
绿漪忙跟上她, 却又担忧地问：“可是小姐, 我们还怎么回去啊？这里与奉京都不知离了多远……”
“奉京？相府么？”明姝捡了根棍子把带刺的灌草打到两边开道，“我们现在不能回相府。”
“啊？为什么？”在绿漪看来，相府是最安全的地方了。
绿漪的想法乍一看似乎没错，毕竟整个大安的顶梁柱就镇在相府里, 寻常人还犯不了事。
可问题是, 相府之外恐怕还有不少双眼睛在盯着他们。
“朝中有细作。”明姝道。
“细作？”绿漪呆了呆, “小姐的意思是……”
“我只听清来报信那人说了个王大人，似乎是能在温世晏面前说上几句话的。”明姝说着，忽然有些懊悔自己之前只知玩闹，但凡她将心思分与朝堂之事几许，大约就能知道这个居心不良的狗官是谁了。
如此想着，又不免多了一分担心，“也不知道温世晏……算了，他怎么样关我什么事。”
那么多暗卫护着他，再说现在她也晓得了温世晏不是什么手无缚鸡之力的文弱书生。
而且……她现在有更要紧的事。
明姝有些恍惚地看着远处连绵的群山，在大安最西的地方便是她牵念之地。
眼眸颤了颤，她眼中很快恢复神采，语气极是坚定地道：“我们回去，回迎县。”
***
奉京与迎县相去千里远，明姝将身上能典当的物什都置换成了盘缠，留了些给绿漪，便独自避着乌羌人赶回迎县。
绿漪虽与她一同长大，却未曾习过武，细算起来身子比寻常女子还要弱些，如此日夜兼程的赶路免不了叫她憔悴。短短几日，她整个人便已清瘦许多。
明姝没舍得让她跟着自己这般受苦，便在路上暂且同她分开。自己先以最快的速度赶回迎县，绿漪之后再回县城与她会合。
八日后。
“老人家，您可知此处离迎县还有多远？”
“快了，快了。”老人思索半天，也未想出具体的距离来，只道：“过了前头这南揭城，再往西走四五个时辰便到了。”
他摸了摸已是稀疏的白须，纳闷道：“年轻人要去迎县？最近可不是好时机啊，前些日子乌羌人在迎县造事，现在那地界正乱着呢……”
闻言，明姝心下一紧，她勉力稳住心绪问道：“那些乌羌人是何时生事的？”
“约莫有个三五日了吧。”那老人叹了一声，“咱们这些地方偏僻，平日里也就几个县官守着，这迎县一遭殃啊，其他县城的人也是人心惶惶。幸亏迎县知县及时命人将敌军挡在了县外，朝廷又派人下来支援，否则这战怕早就打到这儿来了。”
听到父亲没事，明姝在心下松了一口气。
她点了点头，“多谢老人家。”
说罢，便朝前继续赶路。
又是一天一夜，明姝出南揭城时，已是傍晚了。
照那老人的话，她明日日出前便能到迎县。
心绪的紧张到这时达到了最高点——仿佛离家越近，她便越是不安。
胡乱抹了把面上的汗水，明姝在一条小溪边停下，捧了一把清水饮下解渴。
便是在这时，她耳朵倏然捕捉到一阵渐近的马蹄声。
明姝动作一顿，分辨片刻，迅速往溪流稍远处的灌丛中隐去。
“停——”
随着如是一道人声响起，十余匹马在溪边停了下来。
明姝立时压低了身子，屏息凝神紧紧盯着那一队人马。
那些人纷纷下了马暂作歇息，口中说着什么，叽里呱啦一堆明姝听不懂的话，偶尔才冒出几句汉人的官话来。
显然是乌羌人。
明姝看着那些人，心底浮起一丝疑云。
一来，这些人来的方向显然不是乌羌，反倒更像是奉京那头。二来，这些人的身份也引人不解，若是是援军，这十几个人绝不可能，若是递送报信的，这阵势又显得太过招摇。
正想着，溪边的人群忽然传来一阵轻微的騒动。明姝敛回神思抬眸一看，见那群乌羌人聚在一起，中间似乎簇拥着一个高大的身形。
那道背影虽披了黑色的斗篷藏住大半身形，明姝却无端觉得熟悉，心下突地一跳。
待那人转过身时，剑眉星目高鼻浅瞳的俊朗面容撞入眼帘中时，明姝倏地身子一僵，瞳孔骤缩。
那个被一众乌羌人围在正中的不是别人，正是她担忧的巫玦。
从他身边人的动作与神态来看，那些乌羌人似乎对他没有半点敌意，反倒带着几分恭敬，仿佛巫玦才是他们当中最有话语权的人似的。
事实也是如此，明姝心绪正剧烈波动着，忽听其中一个乌羌人用并不十分流利的官话朝巫玦道：“再过几个时辰便到迎县，我们的人已经准备好了，只等王子号令。”
巫玦点了点头，问他：“孙江的军队呢？”
“就驻扎在县城里，不过我们的人已经将整个县城都围住了，他们是进不得也出不得，除非再有几万援军赶到……”
“就算有援军，行军最快也要五日。”巫玦打断他道。
“是，臣就是王子这个意思。”
孙江，王子……
乌羌人的话一下下敲击着明姝的神思，过分叫人震惊的事实让她僵在了原地。
孙江，在相府住了几个月，明姝对这个名字并不陌生。
这是温世晏的亲信之一，朝中有沙场阎王之称的大将军。除此之外，明姝之所以记得他，是因为他是巫玦入京后救过的那人。
她清楚的记得，便是有了这一番际遇，巫玦才得以在锐兵营迅速有了自己的一席之地。
当时得知这件事时，明姝十分为巫玦高兴。可现在听到那群乌羌人唤他“王子”，再一细想，这件事便显得蹊跷了起来。
巫玦怎就会有那般好的运气恰好在路上遇到了受伤的大将军？
如果不是有人刻意安排，仅凭他一人之力，他怎会如此顺利地将人护送进奉京呢？
明姝越往下想，便越觉心寒。
仿佛是要验证她的猜想一般，这时乌羌人道：“王子殿下，我们是不是该继续赶路了？”
“命人上马便是，这也需要问我么？”巫玦的神情有些冷，语气也没有温度似的，“况且，你们做事向来习惯先斩后奏，就比如孙江的事，不是么？”
“这……”他身边的乌羌人愣了一下，过了好半晌才讪讪答道：“我们也只是想为王子殿下尽早扫清障碍铺好路，还请王子殿□□谅。”
“铺路……”
巫玦缓缓重复了一遍这两个字，须臾发出一声意味不明的笑，在一众面面相觑的乌羌人犹疑之间，他不再往下追问，只道：“自然体谅。”
说着，径自翻身上了马。
溪边众人见状，也纷纷松了一口气，陆续上马。
不一会儿，哒哒马蹄声起，卷起一阵烟尘渐渐往远处去了。
直至不见了那队人影，明姝却仍旧僵坐在灌丛之间，久久回不过神来。
她面上惊疑与怔忪交杂，神情恍遭梦魇。
巫玦虽有乌羌血脉，可她从未想过他竟是乌羌王子，也不愿相信他同乌羌人有什么勾结。
她想起不久前巫玦回营前与她道别的那一幕场景，那时的巫玦意气风发，又带有一点少年人的含蓄内敛，哪有半分反贼的模样。
可现在……明姝脑海中浮现方才巫玦半隐在斗篷帽兜底下的脸，那张俊朗面孔上不见温和，只有叫她觉得陌生的淡漠。
心渐渐冷了下去，明姝心下却仍旧挣扎着，劝说自己兴许还有一分转机。
听巫玦方才的话，他似乎并不知道救下孙江是乌羌人刻意制造的机会，与那些人似乎也并不十分熟络。
或许，巫玦是被逼迫的？
事态至此，明姝发现自己竟也无法毫不怀疑地给出这个问题的答案。
只是存有这么一个猜测，她多少恢复了些神思。
不管事情真相到底如何，当务之急，是先赶回迎县，同父亲说明她一路上听到的这些消息。
.
夜深露寒，明姝跨入迎县地界时，已是丑时。
浓云蔽月，原就漆黑一片的郊外越发死寂，远处营帐中的火光便也愈发晃眼。
念着要先巫玦一步回到迎县，明姝并未从官道走，而是抄了近路。
这条近路鲜有人知，哪怕是迎县本地人也极少有人能发现还有这么一条近道能进入城中。
明姝猫着腰小心翼翼前行，将将来到城墙之下，却不小心踩中一层干枯树叶。
“谁！”听到声响，很快有火把亮起，“谁在那儿，出来！”
这周围到处是官兵，既已将人引来，看来是避不开孙江这一道了。
明姝只得自己站了出来，双手举过头顶做投降状。
“大人，小人是来投诚的。”
“投诚？”闻声过来的几名官兵狐疑地打量着她，警惕道：“姓甚名谁？从哪里来？既是投诚，为何鬼鬼祟祟到这城墙边来？”
明姝默了一下，“烦请带我去见孙江将军，见了将军，这些话我自然会回答。”
“将军岂是你想见就能见的！谁知道你是不是刺客？”那领头的士兵喝道，“来人，把人拿下！”
明姝仍旧立在原地，神情虽有不满，但她知晓此刻不是由她发脾气打架的时候，于是咬了咬牙，也不挣扎，只任由那些人将自己一左一右抓了起来。
再忍忍，再忍忍，只要能寻机会见了孙江，只要能进到城中，她的努力便不算白费。
正如是在心下对自己说着，明姝察觉到架着她的两个士兵忽然顿了步子，齐声喊道：“将军。”
闻言，明姝猛地抬头去看。
只见一个身形魁梧高大的男人立在她身前，整个人像是一坐小山一样，孙江身形虽威猛到有些吓人的地步，皮相却不过分夸张，是极英气的面容。
被她这么直视着，孙江也不恼，只是上下打量她一番，须臾道：“将人放开。”
“将军，这人……”
“放开。”
“……是。”两个士兵想说明姝许是乌羌派来的奸细，只是孙江两次施令，也不敢再多言语。
不只是士兵们，孙江的举动叫明姝都有些疑惑，不过她并未冲动，只是按着心思等对方先开口。
“手下人没个轻重，得罪了。”甫一开口，孙江居然是先朝她赔礼，随即又露出一个笑容道：“此处不宜说话，请随我来……明姝姑娘。”
闻言，明姝身子一僵，既是惊讶又是警惕，“你认得我？”
“姑娘不必害怕。”孙江一边引着她往营帐方向走，一边压低了声音，“在下是奉温相之命行事。”
