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天色昏蒙, 一行三人赶在入夜前入了长平侯府
白洁最刺激一篇
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长平侯已过知天命的年纪，不过两个月，就比正月灯宴时老了许多。他须发皆白, 双目黄浊, 见到连翘翘却眼前一亮，老泪纵横。
“连夫人, 老夫久候多时，您总算是来了。”长平侯引她们进去，还让侯夫人差遣丫鬟为她们准备入宫的衣裳。
“多谢侯爷。”连翘翘福身道, “此番若是能让世子顺利脱困，事后世子殿下定会记得侯爷的好处。”
长平侯摆摆手，唏嘘道：“老夫也不图这些，不过是报世子救命之恩罢了。”
茶水陆续呈上, 长平侯坐在上首, 缓缓告诉连翘翘，早在一个月前, 世子就对如今发生的事有所准备，也预料到陛下不会深究他的罪责。
连翘翘的罥烟眉轻拧：“侯爷, 既然陛下和世子都明了彼此的身份, 为何不早些时日认回世子？何必多此一举, 让世子白白受一回委屈？”
长平侯讪讪道：“老夫不敢妄言，只是依老夫浅见，世子先前在皇城司如鱼得水, 坐山观虎斗岂不美哉？”
连翘翘听得一脸茫然，杏眼眨巴几下, 反问道：“所以, 是世子不想认皇上？那陛下闹这么一出是想……”
“嘘。”长平侯被她两句话吓得腿栗股栗, 树皮一样苍老的脸皮抖了又抖，“夫人，圣人的心思岂是我等能够揣度的？”
他唤侯夫人进来，让她领连翘翘等人去客院休息，养足精神，天一亮就随他进宫。说罢，脚底抹油似的走了，生怕连翘翘又说出句惊天动地掉脑袋的话来。
*
白露暧空，月落参横。
马车辘辘而行，连翘翘揭开车帘一角，见恢弘的宫城在熹微日光里，宛如蛰伏的猛兽，张开血盆大口就能将人不带骨头地嚼碎，吞吃入腹。
起先她还打着十二分的精神，可马车越靠近东华门，心跳就越剧烈，身上的华服如枷锁般挤压周身的骨骼。
她不确定，见了皇上能否顺利将雁凌霄从宗正寺解救出来。更不确定，如她一般身份低微的人，知晓了天家父子的秘密，能否保住小命。
早知道，就不该答应雁凌霄，上了雁凌霄的贼船，哪还有下船的道理？连翘翘扼腕，越想越后怕。
宫城外响起首陀、行者敲击梆子报告时辰的声响，日头彻底从城墙外冉冉升起。
连翘翘扶着红药的手腕下车，脚下踉跄，险些崴到脚踝。
红药忧心忡忡道：“夫人可还安好？”
连翘翘长吁一口浊气，站稳脚跟，松开红药的手：“一切都好，该说的不该说的话，我都记在心里了。姐姐在东华门外候着，若是午时过后，我和长平侯都没出来，你就去找何缇骑，让他带你去宗正寺，请世子爷示下。”她敛眉正色，颤抖的指尖蜷缩进袖中。
“不会有事的。”连翘翘安慰红药和吴嬷嬷，又像在自言自语，“世子都安排好了。”
宫里规矩大，连翘翘和吴嬷嬷被宫门守卫查验过身份，又让女官从头到脚检查过一遍，确认没有夹带禁物，才请她们在东华门内一处偏殿的耳房里等候。
这一候便是两个时辰。耳房闷热，连翘翘捻起绡帕一角拭汗，握住脸色苍白的吴嬷嬷的手，和她的手一样发凉。
吱呀，一位方脸阔额的紫衣太监推开门，面上带着谦和客气的笑：“夫人，嬷嬷，陛下正与长平侯吃茶呢，听说夫人来了，特特儿遣咱家来请。”
“敢问公公贵姓？”
紫衣太监微笑：“不敢言贵，鄙姓敬。夫人随我来吧。”
“哎，多谢敬公公。”连翘翘双手交叠在腰间，道一声谢，不敢多说多问，垂下头紧跟在后面，余光瞥见两侧褚红的宫墙向身后蜿蜒。
身在其中，才觉出宫墙之高，而她与墙根下慢腾腾爬行的虫蚁无异，每走一步，都须耗费极大的勇气。
敬公公见她脸色不好，手揣在袖子里，笑道：“夫人且松一松弦，陛下宽和，不会为难您的。”
“多谢公公提点。”连翘翘勉强挤出个比哭还难看的笑。和吴嬷嬷一道在文德殿外候了一盏茶的时间，敬公公终于从殿内出来，宣她们进殿觐见。
一进殿内，就闻到自金狻猊中缕缕飘散出的杜若冷香，以及一股挥之不去的药味。
连翘翘胆子小得针尖大，什么也没看清，就闷头跪拜下去，声音细若蚊吟，像只被掐住脖子的小鼠：“民妇连氏叩见皇帝陛下，祝陛下万福金安——”
端坐上位的皇帝咳嗽几声，接过紫衣太监的茶润喉，方才冷嗤一声：“前些日子霄儿闹得满城风雨的妾室，就是你么？”
“臣妇有罪，辱没世子声名，请陛下宽恕。”
连翘翘梗着脖子，冷汗自鬓角滑落，悬在下巴尖上，再嘀嗒掉在金青色的石砖缝里。
皇帝胸膛几度起伏，像是喘不上气，声音嘶哑：“罪臣雁凌霄已非沂王世子……你也没资格为他求情。”
话说到这个地步，连翘翘退无可退，索xing一不做二不休，望一眼袖手闭目盘手串的长平侯，一股脑将吴嬷嬷所说的雁凌霄身世和盘托出。
“陛下，世子……雁公子对陛下的孺慕之情天地可鉴，求陛下念在已逝的沂王妃份上，饶恕公子吧。”
文德殿内鸦默雀静，唯有香线燃烧时扑簌而落的动静。
皇帝转动扳指，半阖着细纹密布的眼皮，冷漠的目光如淬剑的冰水，倾落在玉阶下匍匐身躯，脊背发颤的女人身上。
“这些话都是霄儿教你的？”皇帝缓缓问道。
连翘翘硬着头皮：“……是民妇自作主张。”
皇帝的心绪复杂难言。若非大绍内忧外困，几位不成器的皇子难以支撑局面，或许他终其一生都不会认回雁凌霄。他也知道，雁凌霄对此了然于心。
愧疚么？也许吧。
但当他已皇位做饵，诱使雁凌霄入局，却换来对方的无动于衷，皇帝心中的愤怒如厉火，将那点愧疚燃烧成灰，风一吹就散得一干二净。
“他把你推到台前，所图为何，想来你心中自有计较。”皇帝神情愈发阴沉，觉得讽刺又可笑。
枉他以为雁凌霄会是合格的储君，竟然会为了一个女人，拿是否入局当筹码，把他和沂王府一系尽数算计了去。
闻言，连翘翘掌心撑地，战战兢兢抬起头，睫羽轻颤：“陛下，民妇不知。民妇只相信陛下的舐犊之情，不会因外物减损分毫。”
皇帝一怔，一时看不透玉阶下的女人是真傻还是装傻。若是真傻，那为她费尽心思筹谋的雁凌霄算白了工夫。若是装的，那他这位流落在外的好儿子，就是个被乱花迷了眼的蠢材。
皇帝起了兴趣，黑沉的脸色和缓许多，让敬太监给连翘翘二人赐座，把玩着麒麟如意，细细盘问她的身世。
连翘翘喉头一紧，眼珠子紧盯指尖：“民妇是太常博士连如阙的女儿，行三，上面有两个已出嫁的姐姐。民妇幼时体弱多病，寄养在京郊庄子上，去年底在庙会与世……雁公子相识。”
敬公公凑到皇帝耳边，低声说了两句，皇帝颔首：“太常博士，倒是个清要职位。你父如今官衔八品，为妾也不算委屈了你。”
连翘翘呐呐无言。旋即，又听皇帝道：“宣中书舍人觐见，草拟圣旨着雁凌霄乃龙血风髓，恢复其皇子身份，重新序齿为四皇子。封太常博士连如阙之女连翘翘，为从三品良娣。封民妇吴氏，为七品敕命夫人，赐金银各百两。”
心头一突一跳的，周身的血液涌向天灵盖，耳畔一波波潮汐般的嗡鸣。连翘翘与吴嬷嬷对视一眼，相携着俯身行礼，额头抵住手背：“谢陛下恩典，陛下万岁万万岁——”
皇帝闭了闭眼，挥手让他们退下：“朕乏了，都下去吧。”
静候多时的长平侯起身拱手：“臣告退。”
敬公公送他们三人出宫，行至文德殿外，笑眯起眼，向连翘翘道喜：“连良娣是有福之人，咱家在这儿先贺一声。”
连翘翘尚未适应突然间鲤跃龙门的身份，窘迫地退了几步，福身道：“公公客气了。臣妇的荷包香囊等物都在宫门女官处……”
敬公公笑道：“能沾一沾良娣的喜气，已是咱家的福分，哪敢问良娣讨赏呢？”
长平侯面有喜色，捋下一枚金扳指，递给紫衣裳的太监：“连良娣不必客气，这份礼，由老夫替你送吧。”
连翘翘哑然，一出文德殿门，上至长平侯，下至宫里的太监、宫女，待她的态度都有如烈火烹油、鲜花着锦，叫她茫然费解。敬公公甚至差人叫来两顶软轿，特地嘱咐让小太监脚下稳当些，把她和吴嬷嬷、长平侯送去宫外。
在她受宠若惊之时，陛下的旨意已像飞鸟般抵达京城各处，有如冷锅里爆豆，平地一声惊雷，让沉寂许久的京城炸开了锅。
而更叫宗室勋贵、满朝文武在意的，不是雁凌霄曲折起伏的身世，而是他那位被封作从三品良娣的娇妾，连翘翘——在大绍，唯有太子之妾可称良娣。
*
自出了宫门，坐上长平侯府的车驾，天上就淅淅沥沥下起雨来。烟雨朦胧，依稀能听见运河舟楫拍击水面的摇橹声。
马车径直向宗正寺驶去，橐橐的马蹄在大门前止住时，早得到消息的寺正等人已抹着满头热汗，垂手候在门边。
长平侯先行下车，车窗外随即响起一阵寒暄：“长平侯，侯爷……”
红药撩开车帘，连翘翘珊珊步下车驾，宗正寺上下官吏不由随之一静。她尚未入皇家玉碟，一夜之间就随雁凌霄鸡犬升天，身份高贵但也尴尬。
“连夫人。”寺正讪讪道，“世子……殿下那厢，陛下早已关照好了，没叫殿下吃一星半点儿的苦，喝茶的水都是清岚山上挑的泉水。”
连翘翘抽一抽嘴角，她能不知道么？雁凌霄但凡擦破点油皮，宗正寺这帮人都能在脖子上留一块碗大的疤。
“大人费心了。”连翘翘柔声道。
正说着，宗正寺里间热闹起来，一阵急促的脚步声后，外院候着的人群遽然一静，望着年轻俊美的新晋四殿下全都屏住了呼吸，躬身行礼：“殿下安好。”
雁凌霄一身皇城司的常服，黑衣银甲，自箭袖到手甲俱是白银般的精铁，在雾气蒙蒙间，宛若一束天光。
他微阖双眼，看向站在青油纸伞下烟雨霏霏中的连翘翘，勾一勾唇，用口型说了两个字：“过来。”
连翘翘心头一颤。
随即，她推开红药手持的纸伞，拎起裙摆闯入雨幕，绣鞋踏开一弯弯积水，在众目睽睽之下扑进张开双臂的雁凌霄怀中。
“殿下。”
