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平视父亲的“背影”---朱自清先生《背影》解读
中国古代的成功人士，做了官，功成名就之后，大多喜欢撰文，回忆回忆自己的母亲幼时对自己的影响。“孟母三迁”的故事，把孟子后来的德行，归于他的母亲“择善而居”的结果，从这时候起，这样的一个传统大概就已经开启了。作为这一传统链条上的几个典型，欧阳修和苏轼很有代表性---他们好像不大提起自己的父亲。即使提起来，那个父亲也仅是一个代表社会角色的存在，没有亲切感。
在传统社会结构中，男主外，女主内，妻子相夫教子。这种职责的规定，就决定了母亲和儿子之间，具有更为亲近的关系。而父亲则和儿子相对地疏远，在儿子的眼中，父亲更多的是作为一个社会角色的存在---威严，权威，让人不易亲近。在这样的文化背景之下，儿子和母亲的关系自然更为亲近，写母爱的书自然也就更多。而儿子和父亲的疏离，使他们更多的时候，只能仰望父亲威严高大的背影。在一个新旧伦理的转折时代，这表现得极为明显。母亲在鲁迅、胡适的心目中占据的地位，和父亲占据的地位是极不相同的。父亲已经矮化了。
如果从这种角度来看，我们就能够明了朱自清先生的《背影》在中国现代文学史上的地位。在《背影》中，先生第一次对他的父亲采取了一种平视的视角，而不是仰视的视角。他是把他的父亲当作一个人来看待的，而不仅仅是某一个社会角色的代表。在传统的社会中，父亲在儿子面前，是不能轻易流露自然的感情的。当然伦理化的感情，如精忠报国之类的人伦天理，又另当别论。在国难当头的时候，父亲们用忠义的思想，用精忠报国的思想来激励后人的时候，他们当然是可以流露感情的。比如陆游的父亲对他的教育。但是他们不能流露自然之情，因为这种感情使人脆弱，会使父亲在儿子心目中威严的形象崩溃。这怎能维护父权？
朱自清先生的《背影》，书写父亲对儿子的自然之情，父亲在儿子的心目中，不再是威严高大的，而是充满了自然之情。请让我们欣赏一下这段感人至深的描写：“父亲是一个胖子，走过去自然要费事些。我本来要去的，他不肯，只好让他去。我看见他戴着黑布小帽，穿着黑布大马褂，深青布棉袍，蹒跚地走到铁道边，慢慢探身下去，尚不大难。可是他穿过铁道，要爬上那边月台，就不容易了。他用两手攀着上面，两脚再向上缩；他肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子。这时我看见他的背影，我的泪很快地流下来了。”
正是作者采取了一种平视的视角，他才看到了一个真实的饱含情感的父亲形象。这是一个标志，一个传统的父权崩溃的标志，同时也是一种和解，父亲和儿子的和解。崩溃，为重新和解提供了一种可能性，死亡也未尝不是一种新生。旧的虚假的父亲形象的消灭，为父亲形象的重建，提供了一种可能性。
《背影》中的背影，不是高大威严的，而是一个蹒跚的老人形象。古代的成功人士是否敢于这么来书写，是一个很大的疑问。恐怕是“大逆不道”吧？朱自清先生的《背影》，在现代文学史上，第一次实现了对摒除了封建伦理的、饱含自然情感的父亲形象的书写。在这之后“父爱”的书写，就成为了现代文学中的一个重要的主题。但是在后来的无数的关于“父爱”的散文中，无论是故意地煽情渲染，或者故作淡漠超然，都无法出《背影》之右。作为现代散文史上的一篇重要作品，《背影》树立起了一个高度，同时也在地上投下了巨大的阴影。后来在《背影》的阴影中爬行，并且被它淹没，永远也爬不出来的人，真不知有多少啊。
