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中国十二生肖的次序来源（神话故事）
中国十二生肖以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、犬、猪的次序，其实是甚麼为依据来排列呢?为何渺少的老鼠竟能排在威武的虎和巨龙之前，似乎大小不分，对於生肖的排列，民间流传著一个这样的故事。
话说盆古初开之时，玉皇大帝掌管天下，某日与群下众臣相讨，要将子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等十二地支，配以十二种动物作为十二个属相，於是普召天下走兽，齐集於凌宵宝殿，经过一轮甄选之后，龙、虎、马、牛、羊、兔、猴、鸡、犬、猪、蛇、鼠金榜提名，一众动物并排於玉帝面前，十二生肖是选了出来，但玉帝仍为它们的排序而烦恼，这时一头猪，自告奋勇走出来说，可为玉帝效劳，玉帝听了大喜，於是将事情交给它去办。
玉帝退朝后，现场立即起讧，经过一轮争议，众兽推举温和宽厚的老牛作为生肖之首，当时得到老虎和巨龙的认同，不过多事的老鼠却不服气，并提出反对，又提议它与黄牛到民间走一趟，看谁较受老百姓注意，於是大家一起便走到街上。
当老牛经过时，人们全无反应，这时老鼠骑到牛背上，百姓立即嚷著，这麼大只的老鼠一定要打死它，这时黄牛与老鼠立即拔足狂奔，返回玉殿之后，老鼠沾沾自喜，猪遂按协定，将黄牛排在老鼠之后，虽然众兽为黄牛不值，不过猪心里在想，这样大小不分，就能鱼目混珠从中取利。
龙和老虎大发雷霆，力指白猪是非不分，当时众兽大惊，立刻对两位大王作出安抚，它们推举老虎为山中之王，猴子又将王字金匾，贴在老虎的额前。
而当时公鸡长有一对角，却将它送给巨龙，并推举巨龙成为海中之霸，从此两王掌管水陆万兽，这样两王才甘於屈居鼠牛之后。
可是一波未平，一波又起，这时喜欢搞事的野兔又闪出来，说自己比巨龙聪明，应该排在巨龙之先，巨龙听了勃然大怒，遂向野兔作挑战，提议到树林竞跑。
於是两兽便走到丛林中斗跑得快，巨龙虽可腾云驾雾，但在飞翔途中，一对龙角被荆棘缠住动弹不得，野兔直奔终点赢了这个回合，於是排在巨龙之前。
生肖排序最后只剩下猴、蛇、马、羊、猪的排位未定，喜欢煽风点火的猪，又心生一计，提议四兽分为两组比试杂技，於是红马和青蛇成为一组，而猕猴和山羊则是另一组，红马热心助人，当时青蛇长有十六对脚，走起路来很笨拙，於是红马便为青蛇做了一套龙衣，并将油涂在龙衣上，青蛇穿后顿变得灵敏很多。
那边厢，山羊可没有这麼大方，它一向讨厌猕猴将草地浅踏得一塌糊涂，所以当猴子要求山羊将身一部份羊毛剪出来，以遮自己的屁股，山羊一口拒绝。
比赛当日，青蛇一身龙衣，一时在树上盘卷如藤，一时又在水面滑行如梭，好不威风；至於猕猴虽则亦能做出一连串上天落地的翻腾动作，赢得不少赞赏，可惜当它在打筋斗时，一位老百姓突然叫道，快来看猴子的屁股著了火，这时猕猴顿时觉得很难堪，一分心便从树上跌了下来，输了这次比赛。
这样青蛇和红马就排在前面，猕猴及山羊就因欠缺团结而屈居在后了。
巨龙因比赛落败而终日郁郁不欢，又抱怨公鸡送给它的一对角累了它，公鸡听了觉得好后悔，好心著雷劈，便要求巨龙将一对角还给它。
不过狡猾的龙却道，虽然这一对龙角令它输了，不过用来装饰一下外表也不坏，又向公鸡表示，要还也可，等到太阳从西边升起就可以了。
於是，公鸡从始便在每日天未亮前，向著西山引颈观望，等著太阳从西山出来，并不停在叫唤巨龙，希望还它一对角。
当各动物的生肖已排好时，猪觉得自己最英明，就将自己的名字写在最前头，并将整过甄别过程一五一十的向玉帝禀告。
玉帝听完，就宣布将猪的位置排到最后，又力斥它是非不分，是个没用的蠢才，更将它贬为低等动物，后代要一直留在凡间，任人宰杀。
从此，玉帝按地支将十二生肖排写成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、已蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戍狗、亥猪、等十二生肖表、并下圣旨将十二生肖发布天下。
