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公历7月，来自潜鳄城的商团再次进入九原城。
首辅阿依塔率领商务部部主纳普紫薇圣女为什么这么蠢克以及科技部部主科纳切迎接商团，完成交接。
在战争结束以后，来往九原城与潜鳄城的商路就已经恢复，而科契瓦赫自治国更是派出保卫队实行全程保护，以确保失窃之事不再发生。
另一方面，半年以前阿依塔通过哈洛娜给予了特许的黎明城商团也通过水路运送一半货物运至落月城，再从落月城行陆路南下九原城。
这样两条道路并行，将能够有效减少商路上的风险。
因而在这一个太阳年，潜鳄团的来货总计已经抵达过九原城三次时间，大量的青铜成品与部件进入城中。
其中成品武器将全部交给军政院与近卫军；青铜部件则由科技部分发给国有工场加工成品；成品轮车则主要交由商务部使用。
城南的皇家市场内，阿依塔看着两位部主带着人与商团一同清点货物、进行记录，自己则来到阿坎身前，聊上几句。
“按照惯例，本来每次都是由陛下来迎接你们的。”阿依塔说道。
阿坎则回应说：“但是按照地位，现在他已经贵为玛雅帝国的至高领主，每次都由他来迎接我们一座小小城邦的商团，也实在令我们不好意思。”
阿依塔笑了笑，“不要这么想，阿坎先生，其实这一次确实只是陛下有要事缠身。
“陛下总是有很多新鲜的点子，亲自见到你们的来货之后，可能就又会想找你们谈一笔新的生意，给一份新的图纸。
“所以他还是很愿意亲自来迎接你们的。”
阿坎说道：“首辅大人所言极是，萧尔陛下是我见过的最聪明的发明家。
“先前因而战争被截断了半年的贸易得以重启，我们也很高兴。”
几个月前，得知战争已经结束、帝国得到建立以后，潜鳄城的商团当即决定将积压了半年的产品拿出来，重启贸易。
对于他们来说，他们也需要从九原城获取他们所需的可可与粮食等重要物资，商贸路线被阻遏同样会给他们带来困难。
阿依塔点头道，“有赖于你们大量输入青铜器，你看，现在九原城里车子也已经开始越来越普及了，我们使用青铜轮车连接工场与市场，连接城市与港口，这才确保了帝国的有序运转。”
随着上百只轮车在玛雅帝国内得到使用，阿依塔知道几条重要的运载路线都已经越来越依赖这种重要的发明。
科技部掌握的五大国有工场需要车子带来原料、带出成品，通讯部掌握的印刷工场也同样如此，而得到萧尔重点建设的落月城也依赖着商务部日常运送物资。
现在潜鳄城输入的零部件也越来越丰富，只要国营轮车工场的生产效率跟得上，阿依塔期待着三五年内能有上千只车子行走在玛雅帝国的城市道路与白道上。
这些车子，财政部收取贡赋可以使用，行政打仗时的后勤运输可以使用，国有种植园可以使用，甚至可以开始向私人出售，使玛雅人的生活极大地变得便利。
在国有轮车工场内，已经有科技部成员在考虑扩大轮车的作用。
看着九原城的奴仆们用车子推来一袋袋的可可和粮食时，阿依塔说：“说起来，陛下和科技部对车子有新的想法，目前他们还在进行着实验，不过我也可以向你透露一点。”
阿坎回应道：“哦？愿闻其详。”
“其实很简单，”阿依塔答道，“你看我们的车子可以用来运货，那么很自然地我们就会去想，车子能不能用来运人？”
阿坎闻言，两眼发亮。
阿依塔继续说道：“当然，现在车子是珍贵而稀缺的工具，我们有那么多的物资依赖车子运送，用车子运人可以说是对资源的浪费。
“所以科技部正在研制的第一只运人的车子，是专门给至高领主陛下使用的轿舆。
“我们知道领主们坐在轿舆上，由许多奴仆抬着行走，这是尊贵的体现。
“我们打算发明的新型车子亦是如此，具体的，不如请科技部部主来给你讲解。”
随后，科技部部主科纳切被阿依塔唤来。
“既是如此，要不请阿坎先生直接去我们的工场看看？”科纳切说道。
阿坎有些兴奋地说：“那就太好了。”
三人对手下做了些叮嘱之后，便各自带了少许人离开皇家市场，前往国有轮车工场——这工场离皇家市场并不遥远，位于城内靠中的位置说明了萧尔对这座工场的高度重视。
阿依塔记得这片半露天的工场阿坎也曾来过。进工场后，三人便来到一片工作区，这里已经有一只带有座位的车子。
巨大的青铜车轮也已经做了橡胶轮胎，而与运货用的车子在前后都有手柄不同，这种车子只有前方有“ㄇ”形手柄，此刻正搭在地上。
“现在这个只是实验品，所以座椅制作得比较粗糙。”科纳切介绍道。
阿坎打量着车子，问道：“所以……这个车子真的可以运人吗？”
“要不阿坎先生坐上去感受感受？”科纳切笑道。
阿坎正要推脱，阿依塔也附和着，让阿坎尝试尝试。
“那……就失礼了。”
阿坎踏进手柄包围的小空间后，科纳切叫来了一位强壮有力的奴仆，让这位奴仆把前方手柄抬起，车上的座椅和踏板便抬至水平状态。
接着科纳切便指引着阿坎踏上踏板，转身坐下。
“怎么样？”阿依塔问道。
阿坎说道：“我还是第一次坐在轿舆上，怪不好意思的。”
阿依塔和科纳切都笑了笑，随后科纳切命令奴仆拉着车往前走。
随着轮子开始滚动，阿坎不自觉地缩了缩身子，再之后才又放松下来。
奴仆一步步推着走，步伐并不快，看起来也稍微有些吃力。
阿依塔则跟科纳切说道：“是
不是还是几个人一起推比较好？”
科纳切点头道，“我们也是这么想的，之后再做一款新的车子，我们会做得更大些，但也会做得更轻一些，让推车的奴仆能够轻松点，也能走得更快点。”
在工场里简单绕行一圈，阿坎才下了车，感慨道：
“这确实是前所未有的体验，而且竟然只需要一位奴仆就能推行，这可比原来的八人大轿、十人大轿要更节省人力。
“不过这种新发明你们就这样让我知晓，相当于送我一份图纸了……”
阿依塔大概知道阿坎想说什么，便回应道：“这就当作是萧尔陛下送给阿波帕奇陛下的礼物吧，如果潜鳄城能制作出同样的车子的话。
“当然了，我们还会做出更好、更大、更华丽的车子来作为萧尔陛下的正式车舆，所以礼节方面不会有问题，你们大可放心。”
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一天夜里，阿依塔受到萧尔的私下传召，来到萧尔的卧室。
萧尔已经准备好了烛灯、座位与酒食，阿依塔进来后也不拘束，没有行礼便坐了下来。
“感觉……好像很久没有在你的卧室里跟你私下交谈了。”阿依塔说道。
“毕竟有了小议事室，我可以更多地在那里与你们交谈。”萧尔微笑道，“不过在那里谈话大概有些正式，在卧室里聊天还是更放松一些。”
阿依塔也回以温暖的微笑，“那你想跟我聊些什么呢？”
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标签:p标签]萧尔答道：“工作汇报的话，其实先前你也做过了，每月19日的朝会我也会听到众书臣更详细的报告。
“我叫你来，也只是想比较随意地谈谈天。这几天为了舌头更快好起来，不能开口说话，也有些憋得慌。”
萧尔不得不内心当中暗暗赞叹叔潘，在放血时其力道恰到好处，既能让萧尔舌头流出鲜血，又不会让伤口太深难以痊愈。这几天萧尔含点草药，小心地做点处理，只食用温度合适的浓汤，舌头也很快就好起来了。
阿依塔稍稍侧头斜眼，一副狡黠的模样，“比如说……王后的人选，你已经定好啦？”
“你应该早就知道人选了吧。”
“那我直说咯，是纳耶丽和十花，对吗？”
也只有萧尔和阿依塔单独相处的时间里，两人可以不用藏着掖着，或是把话说得玄乎其玄，而是可以畅所欲言，直接了当，这也是萧尔最喜欢跟阿依塔说话的原因。
他点头道：“十花、纳耶丽、哈洛娜，都是坊间舆论里议论热度很大的人选。”
“而哈洛娜，”阿依塔马上接话道，“因为其出身的缘故，让你有所紫薇圣女为什么这么蠢顾虑，对吧。”
萧尔解释道：
“没错，她是舒潘的女儿这一点是一把双刃大剑，若我娶她，将会是一种科科姆家与休家终于放下过往的所有仇恨达成和解乃至于融合的表示。
“但也正是她的这一出身，在战争刚刚结束的当下，让她很难得到大多数人的认可。
“当然我还有一个考虑，那就是如今造船航海事业在她的领导下进展不错，她也需要在落月城坐镇，而不能逗留在九原城这儿。
“王后常年在外，不与最高领主同在，从各个角度来说都不是太合适。”
阿依塔也对这一点表示认可。
“那接下来的事情，我想就是要取得齐金的认可了吧，毕竟十花小姐已经举目无亲，而要让纳耶丽的家族认可纳耶丽将和十花共享王后宝座，还需要费些力气。”
“没错，做好准备以后，过半个月到一个月的时间，我会带上纳耶丽和十花一起前往五腹城，向齐金提亲。这件事最关键的点，在于让齐金认可十花。”
“纳茉什会一起去吗？”
“嗯。”
“啊，那我就放心了，”阿依塔笑笑，“有她在，这事应该不成问题。况且，十花本身就是很有魅力的人，让齐金认可她，应该不是太难的事。”
随后两人边喝着酒水，边继续有一搭没一搭地聊上几句。
“对了，”阿依塔开口道，“前段时间我听说你特赦了一个人牲，好像叫做乔甘，甚至任命他为东征军其中一部的将领。这事似乎比较秘密，我也一直没机会跟你谈起来。”
萧尔解释说，这是哈洛娜和祖克在夏至那天匆匆前来求情而临时决定的。
“对于这事你有什么想法吗？你会不会认为乔甘不可信任？”萧尔问道。
阿依塔摇摇头，回答说：“这一点很难判断，只能说需要谨慎。当然在现在的时势下，他也没有背叛帝国的理由和条件，毕竟休家原本的真人和公子都已经死了。”
“在西大洋彼岸的大明帝国，有一句话，叫做‘疑人不用，用人不疑’。”萧尔说道，“帝国在急剧地膨胀，我们需要的人才越来越多，虽然我们有提防他们的理由，但我也认为需要表现出宽厚的胸襟，给予他们信任。
“若是哪天的确有人做出了伤害帝国的事情，甚至背叛了我们，我们再去追究也不迟。”
阿依塔抿了一口酒后，品味着这句谚语，若有所思地点点头，“一句不错的话，对我而言也很有启发。
“另外，好像你对那个大明国很有了解，说实话，有时候连我都忍不住怀疑那是你编出来的国度。”
说这话的时候，阿依塔带着笑容，这让萧尔知道她只是在开玩笑。
“那是不是虚构出来的国度，待到我们哪天能开船前去探索，就知道了。”萧尔说道。
“当然我不是怀疑你~”阿依塔继续说着，“毕竟你甚至会写这个大明国的文字，我很好奇你都能读出来吗？”
萧尔当即给她表演了一句，将刚刚说道的谚语“疑人不用、用人不疑”用普通话的发音说了出来。
这令阿依塔有些惊讶，“只可惜我不是神学院的一员……感觉跟你讨教大洋彼岸的文化会是非常有意思的事。”
随后阿依塔似乎想到了什么，自顾自地扑哧一笑，“有时候我会觉得，你可能不是一个凡人，可能真的是诸神派来指引我们的。
“但每当我这么想的时候，一跟你接触，就又觉得你明明是那么亲切的人，完全没有高高在上的感觉，不像是什么降世的神明。”
萧尔发现，穿越者的身份可能有些时候需要作为秘密严守，但当地位与威望已经足够的时候，却能给自己带来神性与权威，使许多事情的阻力减到最少。
但他还是更享受生而为人的感觉，“当然，我只是一介凡人。
“可能只是比凡人多得到了一点神明的启示，多出一些自己的智慧与想法，但终归不是不食人间烟火的神仙。
“我也很享受身为凡人的快乐，美味的食物，悦耳的音乐，酣畅淋漓的球赛，以及与美丽异性相处时的感觉，都相当美好。”
亦不知是不是酒水的作用，抑或是这番话的影响，萧尔觉着阿依塔的眼神有些迷离，她殷切地盯着自己，似乎鼓起了勇气，说道：
“我还可以拥抱你吗，凡人陛下？”
萧尔点头，便看见阿依塔带着喜悦的神情起身，又来到自己身边跪坐，一把将自己抱住，很是温暖舒适。
“要是按照传统的伦理道德，在萧尔你跟她们结婚之后，大概我就该和你保持恰当的距离了。
“以后我就只是你的首辅，你的助理，我还是会尽心竭力地为你服务的。
“嗯……最后，现在，我只是想让你知道我的心意。”
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