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子虚国里有位叫乌有的大雕刻家，一天他突发奇想，照着铜钱的模子雕刻了几枚假.币，用假.钱币去集市买东西。乌有尝到甜头，从此后便一发不可收拾，从矿监小舅子那处哄骗得来好些铜矿，没过多久一跃成为子虚国里数一数二的富商。
后来，有百姓知晓了其中门道，开始背着朝廷偷偷铸假.钱，山边的百姓各个都成了富足人家。
一时间市面上多出数万贯铜钱，真假混用，钱便又不值钱了。
当朝廷发现时，为时已晚。
子虚国国主勒令整治，可铸假.币的百姓数不胜数，流失在市面上的假.铜.钱散落在各处，子虚国陷入了一片混乱。
邻国皇帝探知此事，一声令下攻打子虚国。子虚国防不胜防，铸造兵器所用的铜矿、铁矿不足，兵刃短缺，不出一月便被邻国灭了。
子虚国覆灭，真成了子虚乌有的国家。
霍澹笑了笑，从信上内容来看，的确能让那群人自乱阵脚。
新一期的的《京华风云》如期发行，这一期和往期不同，除了刊登两篇连载话本外，在副栏还附上一则短小故事。
这故事说到百姓心坎里去了，一问世就火了，在坊间流传盛广，街边的说书先生甚至都开始以这篇故事为蓝本，接连改编了好几种版本，可每一个版本都围绕着“刻假.币要不得，遵法守纪好百姓”这一要旨。
坊间就横空出世的“北嘉”一名议论纷纷。
“这北嘉先生是何来头，我以前从未听过这名号，值得罗嵩老先生将偌大的副栏留出来？这类寓言小故事还是第一次刊登。”
“虽然文笔略显稚嫩，但不得不说，那故事颇有深意，不知又是哪位文人投的稿。”
“近段时间的《京华风云》可以说是供不应求，上期是那神秘琴师，这期又是北嘉带着寓言故事横空出世，妙！”
……
一时间京城里的百姓热情高涨，甚至还有人上书陈情，恳请工部公布这些年铜矿的出入库数量以及兵器的折损情况。
上朝时姜国公提到百姓的请愿书，希望皇上能遂一众百姓的愿，稳定民心。
霍澹面上不悦，靠在龙椅上的腿一伸，回拒道：“哪里来的奇奇怪怪想法，麻烦。姜国公，你且听个乐，莫要放在心上，一则寓言还能掀起轩然大波不成？”
姜国公毕竟是两朝元老，一向重视民情，却被小皇帝这话气得脸色难看，不知他此话是否在做戏，正欲劝诫，站在他前面的许湛持玉圭站出来附和。
“臣以为皇上所言极是，此事事关朝廷机密，若是清清楚楚公布出来难免会被他国暗探知晓，露底的事情切不可做啊。”
有人赞同许湛，“丞相说得对，切不能因为一时兴起而铸成大错。”
也有人反对，“百姓心不稳，又何来治国？”
朝堂上就这事吵得不可开交，双方各执一词，互不相让。
吵得霍澹头疼，他神色恹恹靠在鎏金龙椅上，修长的指节捏捏眉心，良久后一声呵斥，“够了！都给朕停下！”
殿中鸦雀无声。
“赞成姜国公的站这边，”霍澹指尖点了个方向，“支持许丞相的站那边。”
众位大臣汗颜，朝堂大事岂能如此儿戏？
有人支持，有人反对，也有人不蹚浑水站在原地一动不动。
片刻，霍澹瞧了眼人头，不耐烦道：“行了，就按姜国公意思办，纪永升你抓紧时间一一罗列，交于……”他顿了顿，似乎是在选人，片刻后道：“就交给大理寺姜子真核对吧。”
“散朝。”
霍澹忙不迭出了大殿，严庆握着拂尘即刻跟了上去，路过许湛时嘴角溢出一声轻笑，带着一抹挑衅和嘲笑。
皇帝这一旨意可把纪永升气得够呛，在大殿外廊等朝食时不忘发泄几句，“你说说这些百姓，成天揪着篇文章说事，什么子虚国、什么乌有先生，我看就是子虚乌有的事！一派胡言！”
“这些日子可有得你忙喽。”同僚安慰他道。
“夏天一到，暴雨增多，前几天暴雨有地方把桥都淹了，这波修桥工程还没开始，纪尚书又要兼顾罗列清单，辛苦辛苦。”
“对啊，上游雨水来势汹汹，今早护城河的水都快满出来了，瞧瞧这阴沉闷热的天，也不知这场雨今日能不能下下来。”
闲聊间，太监端了馎讬上来，众人都想快些吃完出宫去，便止了谈话。
纪永升心里七上八下，皇帝突然注意到了铜矿的出入库数量，别看姜子真平时嘻嘻哈哈靠不住，关键时刻他细致入微，能把你藏的头发丝找出来。
或许姜子真已经知道渝州假铜钱的事情，若是再让他查到这些年渝州的修筑工程账目有纰漏，后果不堪设想。
纪永升心里没底，回到府上坐立不安，权衡之下还是去了丞相府找许湛求助，将实情道出。
许湛一听火冒三丈，戳了戳他脑袋，叱责一番，“什么？！姜子真救的男子进宫了？这么些天你还没把人解决？”
纪永升颤颤巍巍，他派了两拨人刺杀，可还是让那男子跑了，他能怎么办？总不能把手伸进皇宫。
“这人一旦跟小皇帝说了这事，你脑袋就等着搬家吧。”
许湛气得都不想骂他了，甩了甩宽大的官袖，着急去永安宫见许太后。
夏季多雨，午后洒了几滴雨，之后这天便一直阴沉着，乌云滚滚像块长长的黑盖子一样把天压得很低很低；又像一只凶恶黑龙，衔远山，吞宫檐，一望无垠。
狂风呼呼，吹弯树枝，卷起的落叶在地上打旋儿。
天暗了下来，赵婳提着一盏宫灯出了霁华宫。
她上次寄回益州的家书有了回信，关月在御花园等她。
赵婳像往常一样走在宫道上，谁知她刚走过宫道拐弯处一个麻袋兜头罩来，几乎是同时，后颈被人用力一劈，她防不胜防，昏厥过去。
宫灯“啪”的一声落地，蜡烛引燃灯罩，熊熊烈火在狂风中越燃越旺。
黑暗中两名太监扛着麻袋里的赵婳迅速离开，很快就没了身影。
宫墙墙根躲了两个人，直到那两名太监彻底消失后才战战兢兢从墙根出探出身子。
自从那日在思政殿偏殿听了霍岚一席话，傅莺茅塞顿开，她如此不争不抢的温吞性格确实不适合待在宫中。虽然皇帝隔三差五往长信宫送东西，但她知道这都是做给旁人看的，皇帝心里没她。
当然，她心中也没有皇帝，一切都是场交易而已。
从不在后宫走动的傅莺今晚让小厨房做了几道菜，到瑶光殿去拜访许明嫣，想着以后在宫中能相互照应。
许明嫣是太后侄女，自是高傲，根本就不屑与她交好，饭桌上光是冷嘲热讽的话就说了一大堆，差点把傅莺给气哭。
出瑶光殿天色已暗，傅莺心里不快，便让贴身宫女彩霞陪她在宫道上走走散心，走着走着到了霁华宫附近，本是打算打道回府的，哪知宫墙侧右方拐脚出突然蹿出来两个黑影，她吓得赶紧缩到墙根躲了起来。
恰巧撞见这一幕绑架。
彩霞惶恐不安，声音颤抖，“娘娘，其中一太监奴婢在太后宫中见过，是太后的人，如今我们怎么办？”
傅莺脸色煞白，额头上渗出层薄汗，双脚也在颤抖，手中捏的帕子越来越紧，“回长信宫。”
她孤身一人在宫里，许太后，她惹不起，也不敢惹。
“今晚所见不得跟任何人提！”
傅莺不想惹事，只能装作什么也不知道，如此才能在宫中活命。
这厢，霍澹在御花园左等右等，等了约莫半个时辰也不见赵婳身影，脸色逐渐阴沉，一掐就能掐出水来。
他放着一堆奏折不批，竟扮作侍卫来御花园给她送家书。
真是可笑。
