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军…军工厂?
她要把一整座军工厂都搬走?
从克洛维城到…白鲸港?!
听到少女的答案,震惊的埃里希呆如木鸡,仿佛是被雷电劈中了脑袋,整个人像失去理智了似的怔在椅子上。
嘴角上扬的索菲娅用云淡风轻表情和咖啡杯掩饰着笑意,对方的反应让她非常满意:
“如何,有没有信心?”
信心…什么信心,变戏法吗?
这位大小姐是不是搞错了什么,她难道以为一家军工厂能像她的衣服首饰一样,塞进某个精巧可爱的皮包或者行李箱里,拖着救走?
那可是军工厂,无数的设备,车间,仓库厂房,钢筋混凝土结构,整日整日吞噬钢铁和煤炭冒着黑烟,生产步枪,大炮,铅弹,火药还有炸药的军工厂!
被吓坏了的埃里希足足花了半分钟才回过神来,他想了想,然后用非常不确定的口吻问道:
“尊敬的索菲娅·弗朗茨小…总督大人,您、您知道一座标准军工厂是…是个什么规模吗?亦或者是我理解错了您的想法,只是想把某种武器,或者一切比较关键的设备偷偷从克洛维城夹带到白鲸港?”
强忍着震惊的埃里希努力在僵硬的脸上挤出一丝笑容,绞尽脑汁的想要让自己的话听起来更委婉些。
打量对方那无比真诚的表情,索菲娅翘起的嘴角微微收敛,轻轻放下了咖啡杯:
“原来如此,我明白了。”
“嗯?”
堆笑的埃里希一怔…明白什么了?
“尊敬的埃里希阁下,看来在您眼中,我这个殖民地总督只是个徒有虚名,对世俗事务一无所知的花瓶。”索菲娅含笑道,只是声音逐渐冰冷:
“既然只是花瓶,那么对军工厂这种结构复杂,规模庞大的机构完全一所无所知,也是在情理之中的…是么?”
“啊是…不!不不不,不是这样,真的不是这样!”
顿时觉察到危险埃里希立刻矢口否认,拼了命似的疯狂摇头:“我绝对,绝对绝对、对对对…没有这样…这样的……”
“用不着这样,我也不需要您的道歉…先生。”索菲娅冷哼一声:
“我是弗朗茨家族的长女,所有和家族相关的商业投资皆由我一手执掌,见过的产业类型不计其数…纺织,水泥,铁路,自然也包括军工厂。”
“我不仅对军工厂的运作方式非常了解,甚至前往参观过不少家的厂房,很清楚工人们是怎么在装配线上将一堆零件变成杀人武器的——如果没有亲眼看到,弗朗茨家族又怎么会大力投资利奥波德军工厂,和拥有大笔王室赞助的莱顿竞争抗衡?”
“所以您无需有这方面的顾虑,只要原原本本回答我的问题:假如要将一家军工厂从克洛维城搬到白鲸港,您有多大的把握成功?”
多大的把握……
埃里希一阵表情恍惚,但再三确认眼前的少女的确不是在开玩笑之后,只能试探着道:“这个主要取决于军工厂的规模以及…库存。”
“毫无疑问,厂房是不需要移动的,但无论装配线还是那一箱箱已经完工的武器弹药,都需要依靠火车来运输——保险起见,我觉得最好把…要搬运的工厂规模,控制在一趟火车能完美装下的程度。”
“嗯唔…您说的有道理。”
索菲娅微微颔首…确实,像军工厂这种地方经常发生莫名丢失和遭窃的情况,非常容易引起别人的警惕;反倒不如直接一趟彻底搬空来的更安全。
她这番凝重的表情反而把埃里希吓坏了,原本是希望让这个大小姐知难而退,怎么好像自己的建议成了计划成功的指路明灯一样?!
但既然已经开口,就意味着没有了退路;虽然自己背后是卢恩家族,但并不意味着弗朗茨大小姐就是可以“小小得罪”的角色。
“既然上线是一趟火车的全部车皮,一万人以上大型军工厂就可以直接忽略;中小型,比较全面的军工厂应该可以纳入考虑。”索菲娅深思熟虑道:
“最好是那种能自行生产火炮和炮弹,品质比较有保证的军工厂最好。”
“没错,您说的真是太对了!”埃里希煞有其事的点头:
“在我回来时,冰龙峡湾的步枪作坊已经可以自行生产莱顿步枪和通用铅弹,反倒是火炮方面缺口比较严重。”
“莱顿步枪…那种武器很难在和帝国的正面战斗中取得优势吧,还是利奥波德更好一些。”
“但是利奥波德作为
一款后装步枪,弹药消耗几乎是莱顿的五倍以上,造成的杀伤却只有不到两倍——这是在西线战场得到过验证的。”
“这是因为那些蠢材舍不得弹药,连士兵每月的射击训练都能省则省!我哥哥路德维希和我抱怨过无数次,吝啬的后勤甚至连每月常规的弹药补给量都给不全。”
“说到后勤,新世界的地形对后勤的压力……”
“倒也是…你觉得对风暴军团而言,究竟是火炮还是步枪更重要?”
“这个嘛,安森·巴赫准将是散兵科出身,所以……”
“没错,那家伙肯定更喜欢步兵,所以我们得想办法给他多弄条步枪的生产线?”
“是…也不是,最好火炮也不该拉下,到目前为止,新世界还没有一家军工厂能够生产火炮——如果他们那也能被称为军工厂的话。”
“或者,我们应该想办法多运一些成品的火炮和高品质的炮弹?”
“或者…应该二者兼有?”
“有道理!”
两人你一言我一语,仿佛是在服装店讨论礼服的布料,纽扣,纹路,颜色搭配一样,商量着克洛维城附近的军工厂哪个更适合他们打劫。
埃里希也拿出了他身为军火商代表的职业素养,认真的和索菲娅争辩哪家军工厂的性价比更高,更不容易被人察觉;而在这方面明显只能算“略懂”的少女,只在乎究竟能运走多少东西,以及产品的质量。
“好吧,我承认你们奥古斯特军工厂生产的步枪质量尚可,手榴弹据说也有一定的口碑;但你们没有制造火炮,尤其是便捷的野战炮,步兵炮的经验,更不用说大型火炮了。”
微微用力揉搓着太阳穴,少女抬手打断了这番谈话;持续一小时不间断的讨论,饶是她经验丰富也略有些招架不住:
“总而言之,我们在军工厂规模大小方面达成了意见一致。”
“没错,如果您坚持的话。”
埃里希嗓音略显沙哑道,口干舌燥的他瞥了眼旁边的咖啡杯,但对方没有举杯他也不敢动。
“接下来就是搬运的问题了。”索菲娅略微松了口气:
“火车问题,可以由我出面解决——当然,名义上这仍然是贵方的一次大型军火采购,我会让卡塔琳娜夫人减少各种抽查和检验,但剩下的就必须由您来负责了。”
“至于工厂本身,要一次性将整个工厂打包搬运,需要动员大量技术精湛的工人,搬运外加运输设备,还得确保当天周围交通不会出现堵塞,另外适当的伪装也很有必要……”
“呃…等、等一下!”
看着越说越兴奋的少女,埃里希哪怕明知会让对方不高兴,也不得不抬手打断道:“在讨论这个之前,我们是不是应该先商量好,究竟要偷…要搬走哪个军工厂?”
“哪个?”索菲娅面露疑色:
“我以为我们已经商量好了?”
不,我们只商量好了军工厂的规模;但就算要偷,要骗,也总得确定好目标吧…埃里希在脑海中又吐槽了好几遍,嘴角抽搐着微笑道:
“没错,但这种事情还是应该尽快定下来更加合适。”
看着他那疑虑重重却又偏要假装“信任”自己的模样,已经在无数人身上见过类似表情的索菲娅内心冷笑;这些男人…只要自己没有展露出绝对的实力,他们就永远也不会相信。
于是她微微一笑:“也好,那就这样吧。”
说完,少女在埃里希茫然的目光中款款起身,走到包厢的门前轻轻敲了几下,一个活泼可爱,戴着半高礼帽,一身男士燕尾服的倩影出现在门外。
“小姐,有什么吩咐?”
“没什么,帮我跑一趟远门。”索菲娅笑吟吟道:
“安洁莉卡,你还记得外城区南郊第二个路口的一家军工厂吗?”
南郊…小女仆眼睛“布灵布灵”的转了几圈:“是老赫默先生的工厂,有利奥波德授权的那家吗?”
“和几家银行商量下,我要以‘匿名赞助人’的身份替老赫默投保——如果,我说如果这家军工厂出现任何‘意外’,损失由保金全额支付。”少女目光流转:
“让他们在一天之内给出估价,一天之内完成投保工作,周末我在去俱乐部之前要看到他们开具的保单,可以吗?”
“嗯唔,安洁莉卡觉得没有问题。”双手放在腰后的小女仆耸耸肩。
“那就去吧。”索菲娅轻笑道:
“结束之后去红砖街,那里有一家新开不久的蛋糕店,我想买些给父亲尝尝。”
“是,小姐。”
小女仆轻快道,离开前还不忘了躬身行了一个绅士礼。
目送安洁莉卡离开,索菲娅从容的转过身,在目瞪口呆的埃里希注视下坐回了原位,还不忘了云淡风轻的一笑:“抱歉,这算是我本人的小习惯;在买东西之前,总是要斟酌一番。”
“既然已经敲定了目标,那就继续商量下面的步骤吧——刚刚聊到哪了?”
…………………………
白鲸港,卢恩宅邸。
失血昏迷了三小时之后,安森在临时被改造成病房的卧室内睁开双眼;发现自己正半躺在床头,上半身缠满了绷带。
床铺旁的小推车里还放着一堆染血的棉球,止血钳,柳叶刀,镊子,缝合针之类一堆医用器械,外加阵痛的鸦片酊和酒精瓶,全部分门别类摆放的整整齐齐。
“唉,您已经醒了?”
坐在旁边的军医长汉克正无聊的抽着烟斗,被突然睁眼的准将大人吓了一跳,本能撇了下自己的怀表:“还不到晚饭时间,这也太快了吧?”
“主要感谢您的医术精湛。”安森称赞道,目光忍不住瞥了眼对方嘴角的烟斗。
嗯,也顺便感谢它…不然我可能还会再多睡会儿。
“不不不,这和我可没关系,应该是您的血脉之力的效果——和普通人相比,圣杯骑士血脉之力自我恢复力原本就很强。”
汉克摇摇头,轻轻吐出口烟圈:“另外也可能和伤口本身有关,我从医多年,还真是第一次见到这么诡异的枪伤;总觉得哪儿不太对劲,但又说不出来。”
肯定不对劲,这是我从袭击者脖子上的伤口“剪切”在直接“黏贴”过来的,没问题才有鬼了…心底吐槽的安森微微一笑:
“大概是因为我运气比较好吧?”
这也算是一个提醒,【伤口画布】虽然能无缝衔接,但因为角度和深浅之类的问题会看起来十分诡异;骗骗普通人没问题,但在专业人士眼中破绽就很明显了。
“大概吧?”军医长耸耸肩,从椅子上起身:
“法比安中…上校就在外面,已经等了快一个多小时了,要让他进来进来吗?”
安森微微颔首:“那就有劳了。”
汉克默然行礼,离开了病房;一分钟后,表情沉重的法比安走进房间,在紧闭房门后,才迈步上前道:
“袭击您的刺客已经招供了。”
“哦,这么快?”
安森表情略有些惊讶,自己昏迷了三个小时,法比安是在快一小时前来的——所以刺客是刚被抓就全招了?
不对啊,这家伙在和自己对峙时不是还挺倔强的吗?
“他都招了些什么?”
“呃……”法比安的表情突然一怔,显得非常不自然:
“我不知道。”
“你不知道?!”安森更惊讶了:
“那是谁负责审问…啊,不用说,我大概知道了。”
法比安略带深意的看了恍然大悟的总司令一眼,两人心中默念着相同的名字:
塔莉娅·奥古斯特·卢恩。
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强忍着胸腔和后背的疼痛,莱茵哈德一脸恍惚的站起身,也拽过把椅子坐在了安森对面,无所适从的端起那杯朗姆酒,用力喝了一大口。
整个过程从头到尾,他的视线始终停留在昏死的袭击者身上,片刻都不敢挪开。
火辣辣的酒精顺着喉咙涌入身体,让颤抖不止的双手和飞快跳动的心脏总算平静了下来;终于稍微松口气的莱茵哈德这才将注意力转向面前的准将阁下。
或者说,他肩膀上的伤口。
一脸云淡风轻的安森享用着美酒和已经冷掉的苹果塔,因为肩膀受伤的缘故,他只能将左手的肘部靠在桌边,很吃力的要伸头才能碰到酒杯和食物;捂着伤口的右手已经被染红,血水顺着袖子浸满了半个身体,连带着不少还滴在了酒杯和餐具上。
莱茵哈德嘴角一阵抽搐,深吸口气:“那个,准将阁下……”
“要餐具吗?”安森一愣,将自己的餐叉递过去:
“先用我的吧。”
“呃……”
快速瞥了眼那鲜血淋漓的叉子,莱茵哈德抽搐的更厉害了:“呃不!不不不…我不饿…我是说,我不是这个意思。”
“别这么客气,我们还得等好一会儿呢,吃点东西放松放松。”
“不,我真的不饿。”
“真的?”
“千真万确!”莱茵哈德赶紧飞快点头,他发现安森的朗姆酒也已经变成了红色:
“我只是想提醒您一下,您、您肩膀的那…那个……”
“你是说它?”
安森若无其事的拿开右手,血浆喷涌的贯穿孔让莱茵哈德险些吐出来:“小意思,一时半会儿死不了,只是看起来比较吓人罢了。”
“但…但您还在流血啊!”
强忍着生理方面的冲动,莱茵哈德忍不住道。
“流点血罢了,按照秩序教会在医学方面的最新研究,定期放血甚至有益身体健康。”安森耸了耸右肩:
“唯一的副作用就是身体可能会虚弱几天,同时失血严重的话可能会短暂的失忆和陷入昏迷——和喝醉了也差不多。”
莱茵哈德:“……”
“啊!说到这个,我可能有几件事要麻烦您一下。”安森像是突然想起什么,一本正经的开口道:
“只是三件小事,可以吗?”
“呃…当然可以。”
莱茵哈德赶紧答应下来,表情凝重:“您请说。”
“第一,因为我待会儿可能会昏迷,所以请您务必要把袭击我们的凶手交给法比安上校——切记,是亲手,其他任何人都不行。”
“明、明白!”
“第二…封锁消息,务必不能让这件事传播民间一碗水送鬼方法出去,对外就声称意外——理由无所谓,关键是不能让不怀好意的家伙找到机会。”
“这个当然!最后一个呢?”
“最后…因为我待会儿可能会昏迷,所以只能由您向其他人解释发生了什么;这起刺杀绝非单独行动,凶手背后必定有主谋或配合他行动的团活,弄清事情原委,对之后的侦破工作很重要!”
“了解了。”莱茵哈德微微颔首,神色紧张:
“所以,究竟都发生了什么?”
“发生了什么……”
安森顿了下,先是沉默了好几秒,紧接着才眉头紧锁道:
“我…也记不清了!”
噗通——
看着一头栽在桌上的安森·巴赫,瞪大眼睛的莱茵哈德霍然愣在原地。
三分钟后,带着半个营掷弹兵的法比安上校率先赶到现场。
他先是按惯例包围了整个议会,并吩咐随同前来的守信者兵们在周围设置了哨卡和警戒线,避免无关人士靠近;自己带着一个连进入建筑,按照声响传来的方向逐个排查。
看到掷弹兵团长带着全副武装的士兵冲进议会,早就在一次次骚乱暴动中训练有素的议员们纷纷举起双手致敬,闭嘴站在原地表示配合,着实帮掷弹兵团长节省了不少时间。
中途他们还在一个偏僻的杂物间里找到了被捆成粽子的艾伦·道恩…重度昏迷的小书记官足足又过了半个小时才自然苏醒,看上去应该是被下了迷药,但两个大大的黑眼圈似乎说明
还有其它缘故。
在彻底确认已经控制现场后,法比安才带着几名掷弹兵进入了餐厅。
这倒并不是因为不关心总司令死活,恰恰相反,是因为掷弹兵团长太了解自己这位上司了。
假如真的遭遇到类似大仓库事件那种无可挽回的状况,情势绝对不可安静到如果不是自己警惕性够高,几乎都无法觉察到的地步。
既然整个过程悄无声息,就说明总司令不希望事情闹大,甚至需要尽量低调处理,避免引起无意义的骚乱;那么相较于救援,及时控场和止损才是第一位的。
当然也不排除对方实力极强,能够悄无声息的暗杀多次大难不死的准将大人——但如果真是这种情况,自己带着一队掷弹兵闯空门和主动送死也没什么区别。
结果也基本验证了他的猜测:凌乱的现场,昏迷的凶手和总司令本人,外加一个慌乱到前言不搭后语的莱茵哈德·罗兰之外,几乎没有引起任何骚乱;如果不是最后的枪声,连议会大厅争吵的动静都比这场刺杀更热闹。
安抚了明显情绪不稳定的莱茵哈德,法比安吩咐掷弹兵将袭击者收押到司令部,同时将草草包扎好伤口的安森·巴赫送到军医长那里,再留下几个人跟自己打扫现场,收拾残局。
因为被【升腾之火】洗礼过的缘故,整个餐厅可谓极其的混乱,遍地都是被烧焦的桌椅,墙纸,窗帘还有其它家具,从吊灯到地板上的毛毯,不同口径的弹坑到处都是。
熟悉的情景加上安然无恙的总司令,似乎都说明了这回和之前也没什么两样,只是一次简单平常的刺杀而已……
“嗯?”
就在将要离开餐厅的时候,法比安突然顿住步伐,连带着伸向门的右手也停在了半空,脸上露出了很是复杂的情绪。
紧随其后的掷弹兵被迫也停下了脚步,在沉默了一会儿后才探过头来,紧张的侧身看向他的脸庞:“上校,您……”
“啊,没什么!”
法比安的面色瞬间恢复正常,若无其事的冷冷道:“你们去通知守信者的民兵,让他们撤掉议会周围的警戒,就说只是虚惊一场,什么也没发生。”
“是!”
掷弹兵们立刻领命,转身快步向外走去。
孤身一人的法比安缓缓回首,望着已经被清扫干净的案发现场,微微眯起了眼睛。
就在刚才快出门的瞬间,他闻到了一股很是久远,最近才又重新闻到的气味;非常轻微,但绝对不是什么幻觉。
再联想到刺客的行动…对方能如此精准的确认总司令的位置,甚至通过绑架和伪装成小书记官的模样躲过搜查;仅仅只掌握些许情报,是做不到这一点的。
凭借自己的职业本能,前近卫军军官几乎可以断定,对方在白鲸港百分百有潜伏的同伙,负责提供情报和各种细节;并且此人身份不低,至少能和军官团甚至总司令本人直接接触。
换而言之,很可能就是自己的某个熟人。
那淡淡的气味,在法比安的脑海中渐渐勾勒出一个高大的背影。
“希望只是个误会…但愿吧。”
喃喃自语的掷弹兵团长又看了眼刚刚袭击者倒地的位置,默默离开了餐厅。
……………………
克洛维城,白湖公园,“昨日傍晚”咖啡厅。
稍稍抿了一小口清醇的咖啡,苦涩的香味让索菲娅·弗朗茨忍不住微微蹙眉,目光时不时瞥向包厢内的座钟。
她在等奥古斯特军工厂商务代表,兼北港移民团的总负责人埃里希。
身为弗朗茨长女,无论是代表父亲还是独自和企业主洽谈,对索菲娅而言早已是熟能生巧,无论对方是何种类型——哪怕是安森那个大骗子——她都能保持一颗平稳的心态,用温文尔雅的谈吐,充足的知识储备与绝对自信的外表,由内而外的征服对方。
但这次略微有一点点不同。
仅仅只过了几秒,少女又忍不住看了眼座钟的表盘;又为了表现出不在乎的模样抿了口没有放糖的咖啡,假装一边欣赏窗外的景色,一边品尝着这家咖啡馆的“特色苹果塔”。
然后她就发现,这家咖啡厅的咖啡和甜点几乎是两个极端——前者根本不放糖,后者恨不得把客人的牙齿都黏掉。
这其实是一个不美妙的误会…白湖公园周围的社区,住的都是克洛维城的中间阶层,各种休闲场所标准就是向腓特烈大街那些奢华餐厅看齐,在有限的条件和价格内模仿出四不像的“高档”,让附近的小市民们偶尔也能体验到上流社会的享受。
换句话说,他们卖的是“服务”,“卖的是气氛”——能好吃就有鬼了。
寂静的包厢内,不紧不慢的“咔哒咔哒”声让她感到无比的烦躁,仿佛在嘲弄着坐立不安的自己。
真是…早知道就该去红砖街的那家餐馆,好歹他们的咖啡和红酒还是可以下咽的…但那里又离大教堂太近,很容易被父亲和教会的人发现……
越来越沉不住气的索菲娅开始陷入思绪混乱的状态,东张西望的表情颇有种偷偷与情人幽会,又担心被家人发现的大家闺秀。
当然,她本来就是。
又过了半小时,就在少女快要等不下去准备离开的时候,一个穿着整洁,满脸堆笑的身影提着一个皮质手提包,畏畏缩缩的出现在门外。
就在门被推开的短短一秒,少女先是坐立难安,紧接着面色一喜,旋即又端起桌上的咖啡杯,小小抿了半口。
待到狼狈的埃里希抬起头来,骄傲的弗朗茨大小姐正端坐在窗边,一边放下手中早已冰冷的咖啡,一边用比咖啡更冷的眼神看着他:
“先生,你迟到了。”
“抱歉!真的…真的万分抱歉!”被那目光扫过的埃里希直感后脊发凉,连忙开口道:
“从北港到中央西站的火车晚了点,车上的时候还遇到白厅和教会的双重排查,您知道我们这些军火商对排查有多敏感,所以……”
“我没有指责你的意思,先生,我只是在陈述一个事实。”
索菲娅把玩着咖啡杯,学着父亲的口吻不紧不慢道:“而这个事实就是,你迟到了将近一个小时,严重缩短了我们两人的会谈时间。”
“所以请不要再继续耽搁,尽快开始吧。”
“呃…当然!”
埃里希不敢推辞,赶紧在少女对面的位置坐下。
等到他彻底平复了呼吸,一脸谦卑的接过索菲娅递来的咖啡之后,她才终于缓缓道:
“既然您来了,想必也很清楚我特地在这里约您见面的原因吧?”
“是的。”
埃里希点点头:“您希望购买一批军火,然后运送到冰龙峡湾殖民地?”
“可以这么说吧。”索菲娅模棱两可道:
“奥古斯特军工厂在过去一年内总共向白鲸港输送了四批军火,大致都是一个步兵师的规模?”
“这些军需物资,全部都是向陆军和枢密院提交过报备的。”埃里希赶紧补充道:
“您可以检查账目,上面都标注了购买价格,运输成本和采购原因,包括正常损耗,新旧更换,定期库存……”
“但是。”索菲娅冷不丁的打断道:
“假如不向陆军报备,你也能想办法将军火从克洛维城运出送到冰龙峡湾,对不对?”
“啊这……”
“不要试图隐瞒了,埃里希阁下,我知道你背后的人是谁。”索菲娅淡淡道:
“我也知道,你之前曾经将好几套的炼钢设备,连带着钢铁厂的工人从克洛维城郊外,偷偷送到了冰龙峡湾——这可是王国和教会明令禁止的。”
“但我今天不是来指控你的,恰恰相反,我现在非常需要确定你是否拥有这样的能力,组织一场大型设备和军火的走私活动。”
“我,我我我……”埃里希突然结巴了起来,害怕的看着眼前的少女:
“我…您、您究竟想干什么?”
“干什么?”
索菲娅犹豫了一下,但并非因为迟疑,而是在脑海中反复回味着自己的计划。
一个完美的…报复计划。
于是樱唇微微上扬,勾起了撩人的弧度:
“我要把一整个军工厂,从克洛维城搬到白鲸港。”
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