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一抹白云妃子笑,天下皆知荔枝来。
晨曦的希望之光笼罩洛阳城,三个庞大的热气球从南而来,带着朝阳色飘进洛阳城。洛阳军民无不惊叹,当今圣上用盘古开天辟地以来第一次的空运方式,从岭南运回了新晋杨贵妃最爱吃的贡品荔枝。
唉,穷奢极侈,亡国兆头。
路上,有书生捶胸顿足,痛心疾首。
谴责立马得到回应。
可不是吗,听说皇帝在宫里为贵妃娘娘修建了一个温泉沐池,耗费巨大!
放屁!
金吾卫将军王贵路过,忍不住愤怒否定。
“上将军用的是自家的钱财,并未从国库钱财取一文,与尔等腐儒何干?倒是你们,上将军让天下士子免费受教,换来的难道只有埋怨?”
王贵所言出自新鲜事物《大唐日报》的首页布告,布告由李怀唐亲笔签名,具体列明了去年的国库收入与支出,另外还有关于皇宫的新建筑与此次热气球运载荔枝等费用的说明。可谓公私分明,无可指责。
上将军登基年余,宫里的花费全部自给自足,国家税入全部用之于民。
道理不过事实。书生无言
以对掩脸而走。
围观者哄笑,不少人喝彩。说得没错,上将军值得支持。这两年来,大唐国民免赋减田税,重要的是,在上将军的强硬支持下,征税政策得到了改革,天下农田被重新丈量登基,征税基础从人头改为实际拥有的田亩数量,贵族无法偷漏税,大大减轻了劳动人民的负担。据说,上将军还有意在十年内彻底免除农业税,鼓励耕种。
对于李怀唐使用昂贵的热气球千里迢迢运荔枝入京,各人有各人的观点,商人的看法就不一样,嗅到了商机。
“热气球能买吗?赶紧找上将军卖两架,把岭南的荔枝龙眼运到中原卖多赚钱啊!”
“对,对,对,运到江淮更赚钱!”
人们口里的争议人物,李怀唐此刻正惬意躺在温泉里,享受着杨玉环的软玉温香。
温泉池很大,足够十数人入内嬉戏。所谓的热汤,全部人工烧煮。
杨玉环背靠爱郎,纤纤玉手高举过头往回弯,搂住爱郎的脖子,接受轻吻。
感受到来自臀后的坚硬抵触,美人不由娇嗔:“李郎真是的,昨夜还折腾妾身不够吗?若耽误了早朝,恐怕姐妹们又得埋怨妾身不懂事了。”
李怀唐没有丝毫觉悟,双手继续搓揉着美人胸前的两团温软,嘿嘿直笑,“怕什么,早朝已经让推迟到巳时,还早着呢。”
芙蓉帐暖度春宵,春宵苦短日高起。早朝天未亮,毫无人性可言,难怪君王罢工。所以,李怀唐登基之初就让殿中御史将卯时的早朝时间稍作调整。
“李郎怎的这般厉害,嘻嘻,又硬了。”
杨玉环回眸娇笑,笑意妩媚,容貌醉人,雪肤凝脂胜似新鲜剥皮荔枝。
李怀唐不由发痴。“真美!真舍不得离开娘子半刻。”
“哼!口是心非。前些日子李郎不还要选秀女吗?”杨玉环没好气捏了捏爱郎不老实的魔爪,语气充满幽怨。
李怀唐苦笑:“冤呐,都是那个李静忠谄媚闹的,夫郎也是受害者,毫不知情。”
“恐怕李郎是乐见其成,装聋作哑罢了。”
“尽瞎说。夫郎向你们姐妹纳税还嫌分身乏术呢,怎会去选啥秀女?”
杨玉环吃吃发笑,“谁让李郎娶那么多妻子呢?既然李郎号称万岁,这辈子,当向妾身交足一万次税!绝不许赖帐。”
万税?万睡?!
算算账,一夜一次,一年三百六十五,十年三千六百多,要完税得花三十年。
“罢了罢了,夫郎唯有鞠躬尽瘁,死而后已。现在先向贵妃娘娘交一次。”
李怀唐已经热血沸腾,话未完毕,悍然从后发动袭击。
“啊!不行,今天免税,啊,不,妾身投降了,下次,下,下,…嗯…不,要……”
砰!
大门很不合时宜地被推开。闯入者风风火火。
“坏坏,起床啦,宇文老头急着找你呢。”
喊李怀唐坏坏的,天下独此一家:小汾娘。整个皇宫,除了小魔女安心,就只有她敢毫无顾忌直闯李怀唐的寝室。为此,李怀唐头疼不已,守门的内侍宫女更心惊肉跳。
好事被破坏,难免扫兴。李怀唐瞪着小汾娘,怒道:“本将军在沐浴更衣,你个小娘怎的没点规矩?”
小汾娘一脸的不屑,“哼,骗汾娘呢,分明是在吃玉环姐的豆腐。昨夜还没吃够吗?”
你!
李怀唐语塞,杨玉环娇羞,却毫无办法,谁让人家说的都是老实话呢?
李怀唐无奈,挥挥手,道:“你先出去,我换上衣物就来。”
“不行,上回被你骗了。这次汾娘要看着,否则又不知要等多久。汾娘还要教玉环姐跳舞,刺绣……”
小汾娘一脸的认真数着手指头。
看着怎么换啊?!
李怀唐瞪眼。卖糕的,有这样的黄花闺女吗?
切,又不是没见过坏坏的“暗器”!
小汾娘不以为然,脸不红心不跳。
杨玉环掩嘴窃笑。
“好了,妾身与汾娘到屏风之后,李郎快点换上衣物。”
人做皇帝,他做皇帝,他这个皇帝得亲自动手穿衣。
刚换上龙袍,小魔女兴匆匆跑进来。
“玉,嗯,玉环姐,快,快,岭南荔枝送入宫了,快啊,不然要被抢光了……”
小魔女一边跑,一边将嘴里的荔枝核吐出,手里还拿着一大串。
啊?!
杨玉环二话不说,不顾衣衫凌乱,一阵风似的跑了出去,小汾娘愣了愣,也扭着腰肢追随。
晕,荔枝比俺更有魅力。李怀唐直翻白眼。
走出宫门,迎面撞见久候多时的宇文融。
一朝天子一朝臣。自李怀唐取得中原政权,宁远的老臣老将大部份都被召到洛阳任职。宇文融官至右丞相,在朝中的地位仅次于左相张九龄。
未等宇文融开口,李怀唐先问:“各项改革进展如何?有困难直言。”
改革历来困难重重,倡导者必然成为众矢之的。
宇文融神色凝重,跟在李怀唐身后一边走,一边娓娓道来:
得益于前年安胡儿的大闹中原,原先的王爷们尘归尘土归土,他们染指的江淮私盐得到收敛,没有这个利益群体的制肘,酒盐铁专卖政策实施还算顺利,国家税收明显增加。
农田改革依旧有安胡儿的功劳,至少关内道、河东道以及河南道的农田得到彻底的重新丈量分配,按田亩征税扩大了税基,减轻了农民的负担。至于在江淮,山南道和剑南道等未受叛乱波及地区,土地人口矛盾依旧,丈量田亩工作举步维艰,张九龄亲自去督促也作用不大。
“嗯,这是个大问题,可以放在工商改革中一并解决。”
李怀唐自有主张。改革之初,反对声浪不绝于耳,说什么大力发展工商有损国本,荒废农业与民争利等等,但是在具体数据面前,异样声音很快消失。以江陵造船坊与旅顺造船坊为例,两个船坊合计雇佣十万劳力,年出产各类船舶数千艘,利税数百万贯,其余的如纺织工坊、皮革坊、琉璃坊、造纸坊、煤矿等等,在大唐境内如同雨后春笋,再算上上下游产业链的雇佣工人,吸收的劳力高达上百万,不但解决了社会富余的劳动力难题,还为国库增加大量的收入。去年全唐工商税收入几乎顶得上从前一年的农税,正是因为工商税的大幅度增加,才赋予了李怀唐全国范围内的农业税减免基础。要解决贵族豪强兼并土地偷漏税的痼疾,除却不遗余力鼓励发展工商外,别无他途。当大量劳动力从土地上解放,转移到城镇时,地租与贵族豪强的兼并土地热情必然会下降。
说到工商税,宇文融愁眉不展。
“怎么?”
李怀唐皱皱眉头停下脚步。在他的想法里,大唐工商基础薄弱,应该是最容易改革的一环节。
有人抗税,不同意实行差异税。李怀唐的新政对不同商品执行不同税政不同税率,像关乎民生的纺织,制衣,皮革,煤炭等,还有高科技产业如造船,特种冶金等给予优惠税率,鼓励发展,但是对于奢侈品,如酒、高级衣物服饰、金银玉器首饰以及化妆品等一律实行高税率。
可想而知,相关从业的商人肯定反对,他们甚至上访,煽动“花容云裳”的东主,两位皇后,苏紫紫与裴若兮等向宇文融施加压力。
“紫紫?若兮?”
李怀唐惊讶地望着宇文融。宇文融苦笑摇头,“不止皇后,陛下的小舅也掺合其中……”
不用指名道姓李怀唐也猜得出是哪位小舅子。
“岂有此理,商祺个猪头,因小失大,看我明天不封了他的酿酒坊!”
大唐人都知道,天下最大的酿酒坊属于大唐新首富商祺,酿酒坊地处辽东旅顺港,以当地山区的野生苹果为原料,出产的果酒深受欢迎,畅销海内外。
国家已经对酒实施了专卖,如果再对酒类课以重税,酒商们将受到沉重打击。
困难很多,不一而足,全部表现在宇文融额头的皱纹上,可难为了这位老革命。
“改革势在必行,有神佛敢挡道,代我杀之!”
李怀唐从腰间取下战刀,郑重递给宇文融。
这?
宇文融踌躇不敢接。商鞅改革,利在秦国,而他最后却被秦国贵族五马分尸,下场惨不忍睹。
李怀唐能读懂他的内心顾虑。笑道:“下朝后,我自会让李静忠敲锣打鼓送一面免死金牌到府上,这下放心了吧?”
免死金牌?!
宇文融眼睛放亮,有了这道护身符无须再惧怕秋后算帐,而且李怀唐年轻有为,至少能保护他以及他的家族数十年。
好,干了!
战刀被宇文融恭敬接下。
喂给马儿的草料在继续,李怀唐又抛下一句,掷地有声,有如醍醐灌顶振聋发聩:“改革成功之日,卿家上凌烟阁之时。”
天啊,凌烟阁!能在受后世万民景仰的凌烟阁里谋得一席之地,成为一尊大神是多少士人的最高梦想?他有机会实现,而且很大!
能不卖命?
宇文融激动得差点要当场掏心窝窝。
朝会如期开始,辰时中,大臣们全部到齐。
乾元殿内,纪律执行者殿中御史唱喏方罢,颜真卿第一个出列发难。这位历史上因性子躁烈怒骂军阀李希烈而被杀的耿直忠臣眼睛里揉不进任何砂子,即使李怀唐将他从御史之列升迁到监察院之首,他照样不给丝毫面子。
“陛下初为君王就大兴土木修建温泉,千里迢迢运荔枝,虽然财物均出自陛下私产,可影响极坏,殊不闻上有所好,下必甚焉?奢靡之风不可长,望陛下戒之。”
这番话出自颜真卿之口已经算相当客气,若非是对这两年来李怀唐的政绩肯定,他才不会忍着性子。
附应颜真卿者还不少,旁征博引,大道理一堆又一堆,反正都是李怀唐的不是。
群臣幸灾乐祸。丫的财大气粗,为了讨好杨贵妃,竟然不惜重金从岭南运来荔枝,这让以谦谦君子风度翩翩自诩的天下有情郎怎么活?难道为了各自的宠妾也挥洒千金?问题是,他们连挥洒千金的机会都没有,热气球无价无市,万金难求。
所以说,影响非一般的坏,必须口诛。因为笔伐行不通,《大唐日报》由李怀唐所创办,小舅子裴清一手总揽,任何不利于最高领导人的言论一律被无情封杀。说起这个《大唐日报》,不少贵族世家心里既恨又怕,可以说,李怀唐的这个举动最红叶最多情受朝野争议,因为她的存在,天下人只要会看会写即可对国家政事评头论足,挑战士族的特权;因为她的存在,天下贪官污吏的日子不再像从前般悠闲,随时会被曝光在公众眼前;因为她的存在,朝廷政令的公开透明化前所未有的增加,地方官忽悠糊弄农民的空间被大大压缩;因为她的存在,来自社会底层的声音得以随时浮出水面……
不管褒与贬,有一点必须承认,《大唐日报》对国家稳定的作用远远胜于一支强大军队。李怀唐的聪明在于,既掌握了枪杆子,又控制了笔杆子,天下难起风浪。
大臣的非议难不倒李怀唐。
“诸位卿家稍安勿躁。天气炎热,先吃些冰镇荔枝消消火气。”
宦官会意,传令殿外的内侍捧上一盘盘以地窖藏冰冷冻的荔枝。
荔枝被呈到大臣们面前。
或说君令如山,或说贡品难得,总之,众臣没有拒绝,纷纷取之品尝。
果然美味,冰凉透心,清甜爽口,难怪贵妃娘娘嗜之如命,听说四后诸妃亦不遑多让。可惜此物只产于岭南,与中原相隔千山万水。
“怎样,味道还算可以吧?”
李怀唐笑笑,示意身边两名内侍当众展开案桌上的一份大地图。
嘶?!
是山南道全图,从襄阳到江陵府,从汉水到长江,从洞庭湖到云梦泽,从湘水到郴江,从终南山到岭南,山岳,河川,平原,耕地,树林,沼泽,湖泊,驿道与城镇,无不清晰表示在地图之上。
“这就是热气球一年多来的最大工作成果!运送荔枝不过是副业而已。”
大臣们哗然,哭笑不得,原来天下瞩目的空运荔枝壮举只是搭测量国土的便车。
这样一来,运荔枝无可厚非,陛下出钱出智力,为国做贡献呢,再说三道四未免太那个。
李怀唐又让人展开一份地图。
地图装着整个大唐,十纵十横交织其上。
这是?
大臣们瞪眼,疑惑不解,或者说是震惊。
高速驰道!
李怀唐骄傲回答。
“朕要在大唐境内修筑二十条陆路大动脉,就像宁远连接洛阳的石面大道一样。”
一石激起千层浪。
反对之声如滔天巨浪。
“陛下才免除民众的赋役,难道要食言吗?”
颜真卿理直气壮,眼看一副回答不如意即可开骂的架势。
李怀唐的脾气出奇的好,“朕从未说过要国民服劳役,修筑道路的工作仍然由战犯代之。”
工部尚书李适之站出来提醒:“陛下容禀,这两年的战俘劳力现在一共存余三十二万,年初才修筑完连接洛阳与安西的大道,目前除了流下十万继续修筑通往淮南的驰道,其余正在调配去疏通淮河与运河河道,以及修缮各地的农田水利工程,恐怕难如陛下所愿。”
“陛下,即使有足够的劳力,国库的财力恐怕无法支撑,去年从突厥人与回纥人那里搜刮,哦,不,拿来的财物差不多都告罄了。”
户部尚书杨慎矜也加入反对行列。对东突厥人与回纥诸部的惩膺之战给大唐带来了不少红利,但是远远弥补不了他们在大唐造成的破坏。仅仅是李怀唐豪爽答应给战区人民免税产生的窟窿就吞噬了这笔横财。
面对困难李怀唐哈哈大笑。
“朕今天一早收到王忠嗣与陆子厚(六猴子)的联名捷报,大唐铁骑南北夹击,在木鹿完败阿拔斯主力,斩首两万,俘虏十余万,缴获财物价值相当于大唐去年的税入,三千万贯!估计此时他们正在尾随阿拔斯的残军向波斯扫荡,并向富饶的巴格达进军,恐怕等西征大军凯旋,明后年国库的税入要翻倍!”
重磅消息将大臣们砸得晕乎乎。传言宁远李怀唐靠战争致富果然不虚!小打小发,大打暴富。
“要强国,先修路。所以,十纵十横驰道必须得修,前期绘制地图,勘察地貌的工作已经展开。朕在各地安排了五十架热气球,调动的军院生高达千人,估计再过一年,大部份地图可以完工。届时战俘与战果到位,马上可以开工。”
大臣们面面相觑,彻底无言了。要钱有钱,要人有人,还有什么好说?
接着朝会又讨论了几个议题,其中一条引起了激烈争吵。经济改革不容置疑,儒臣们斗不过事实数据,于是在其它方面发泄不满。
“臣反对,自古以来朝政莫不经朝堂拟定。什么议院,不伦不类,他们并非官员,无权过问朝政!”
对,这是改了祖宗的根本,损害社稷利益,本末倒置!
由吏部尚书乌蒙提议参照宁远经验成立议院,由各界民众代表参与,对重要朝政具有决定权的民主机构受到了众口一词的排斥。
士大夫与平民共事岂非自降身份?对得起这个那个子吗?
乌蒙据理力争,舌战群雄。最后李怀唐强横作出折衷方案,批准成立议院,但是权利受到限制,可提议暂时没有否决权。
初期的议院规模为三百人,他们将来自士农工商界。关于农工商阶层,李怀唐在年前推出了授勋授爵新举措,凡是对国家有突出贡献者,一律提高他们的社会地位。
这又是李怀唐温水煮青蛙的杀招,先解决有无问题,然后再慢慢将权利分散,转移……
朝会结束,大臣们散去。李怀唐召见水军大将军封常清与右羽林卫大将军郭子仪。
首先被询问的是封常清。
“水师备战进度怎样?屠步烈在辽东迫不及待了,连发密报催促。”
封常清笑道:“老屠就一妻管严,被他那新罗女王娘子逼得如此狼狈。嗯,实话说,水师人手奇缺,江陵水军院的两千名新学员今年秋才毕业,恐怕要等到明年春才能出战。”
封常清口中的江陵水军院是大唐两大军院之一,设点在江陵城,大唐皇帝李怀唐为院首,宁远军院高材生,白羊的嫡传弟子楼忠为长史专管思想工作,向学员灌输忠君爱国意识,至于技术教官,则从辽东水师的老兵老将中抽调。同样,洛阳城还有骑步军院,前身是宁远军院,由白羊与老将黑塔坐镇。大唐未来的基层军官将全部来自两所军院,以保证军队的忠诚。
由于军院建设太过仓促,首批学员尚未毕业,包括郭子仪的东征陆军同样在紧张筹备中。
李怀唐不着急,道:“金玉珠这颗棋子算是布局对了,拿下新罗让老屠带她空降庆州。新罗暴乱给我们收复安东都护府故地的绝好机会,无论如何,必须收回大同江以北故土,我家的平壤小公主可等着平壤城这块封地呢!”
新罗以唐为尊,视李怀唐为篡位者,不承认新大唐。屠步烈的新罗娘子金玉珠嗅到了机会,慌不迭制造新罗暴乱的藉口,打算借王师圆她的新罗女王梦。李怀唐当然不会揭穿,打蛇随棍上。
“陛下请放心!水师定不辱使命,必让小公主如愿以偿!”
封常清与郭子仪均一脸正色信誓旦旦。
李怀唐相当满意:“好!打完新罗,水师去倭国练练兵。嘿嘿,倭国富产黄金,人力也不少。”
封常清跟随李怀唐多年,立刻抓住了领导所要传达的精神。
“保证满载而归!”
郭子仪稍后反应过来,露出憨笑神态。
大唐的发展需要贵金属,需要免费劳动力。就这么简单。除了倭国,李怀唐还看中了南部的吕宋诸岛,爪哇诸岛,安南国,暹罗等国,据水师南洋支队考察回报,这些地区多黄金白银,盛产稻米油料甘蔗,尤其稻米,一年三熟,不去掠夺一番殖民一番,如何对得起良心?
天予不取必遭天谴嘛!当初听到报告,李怀唐流露出痛苦的表情,直让身边美人娇笑脸红。
在李怀唐的授意下,数百户富商豪族正在筹备一支庞大的船队,船队将满载大唐货物开赴南洋,再换取黄金大米油料回国,当然,随同前去的水师南洋支队会沿途建立补给点,准确来说应该是据点。汉唐文明的光辉将普照猴子们的国度……
开通南洋航线只是第一步,随之是印度洋的航道以及环球航线。航海风险很大,但是总的来说不成问题,关键在于沿途建立补给据点,只有在茫茫大洋中镶嵌下一颗颗明珠才能将整条航线有效连接在一起,方能推动大唐工商事业的发展,巩固大唐海外的地盘……
要做的事情太多了,不过李怀唐有的是时间,十年不行,二十年,甚至三五十年,总之前途一片光明,半个世纪内,地球必将盛行汉唐风!
封常清与郭子仪领命出书房门,侯在门外的一群莺莺燕燕,皇后妃子鱼贯涌入。
“哎呀,我的姑奶奶们,小心!”
李怀唐从椅子上跳起,迎向同样身怀六甲的四位皇后。新唐的味道有点怪,唐皇的皇后分东南西北四宫,苏紫紫,叶姬,裴若兮与李月影。
“这荔枝你们可不能多吃。”
李怀唐劈手从月影郡主的嘴边夺过一枚新鲜剥皮的荔枝塞入自个的嘴里。
“李郎!”
美人娇嗔。
李怀唐摊手耸肩:“太医说的,与夫郎无关。再说,被王爷知道,夫郎又得挨骂了。”
“哼,李郎就知道宠着妹妹,不用管我们了。”
其余美人你一言我一语埋怨不停。
从各种幽怨眼神,李怀唐读到了某些借题发挥,尤其是苏紫紫。
关于太子之位,美人们都得到了开诚布公的说明,暂时内定给月影之前诞下的李傲天,虽然意见不少,不过她们或多或少得到补偿,每人都有一份丰厚的产业,在经济方面完全独立。同时夫妻之间还达成一份默契,根据潜规则,李怀唐数次拒绝了臣下采选妃子充实后宫的建议,也就是说,美人们至少无被分薄雨露的顾虑。
“谁说的,你们都是我的妻子,名份称谓不同,可夫郎哪次不一视同仁,看,夫郎没说错吧?你们四位同夜受孕!”
李怀唐指着四位皇后的肚腹骄傲举证。
八卦传言果然并非空穴来风,皇帝一战成名,一炮四响,令四位皇后同日怀上龙种。
“李郎!”
四位皇后脸红耳赤,集体娇嗔,差点粉拳相向。
得意的笑声中,李怀唐注意到了一旁孤独的杨玉环。
与诸位姐妹相比,杨玉环显得落寞。论宠爱,她得到的最多,却始终无所出,那种滋味只有她自己才能体会。或许是这个原因,其余姐妹都不与她计较受宠份量。
“嗯,”李怀唐朝这位绝色美人眨眨眼,走到她身边,低声发誓:“朕必履行诺言,向娘子交足万税/睡!”
杨美人露出笑容,扭着腰肢啐了口。
李怀唐哈哈大笑:“有一件事宣布,今后谁都不许干预朝政。否则家法无情!”
苏紫紫与裴若兮齐齐“唰”地脸红,这话是说给她们听的,劝告她们不要向宇文融施加压力。
李怀唐的目光有意无意从两位皇后脸上扫过,停留在玲珑双姝身上:“对了,玲珑儿,武装院昨天送来了新发明望远镜,明天你们带着欢乐姐弟回娘家一趟,顺便将这个好东西送与我的小舅子。”
望远镜?!
美人们的心思被吸引过去,纷纷追逐新鲜物件。
“呵呵,有了这家伙,可以看得更远!”
皇城南门城头上,李怀唐向美人们展示望远镜的用途。两块镜片来自琉璃坊的新产品,被武装院磨成凹凸状继而做成望远镜。
“李郎是想让我兄长看得更远吗?”商珑聪明,一点即通。
李怀唐笑笑,不言。
相信聪明如商祺,必然能从特殊的礼物中揣摩到他的心思。
望着眼前其乐融融的情景,李怀唐颇有豪情壮志之感。全国山河一片红,粮食丰产,工商并举,各种科技发明在市场需求的诱导下如雨后春笋,工部承包给来氏家族的泰山段驰道已经出现炸药取石新动向。
历史证明,龙传人的智慧无穷!高能火药的出现意味着热兵器时代的来临,只要维持目前告诉发展的势头,再过二三十年,即使北方的游牧民族恢复元气也难以再对中原农耕民族构成太大的威胁。
“李郎快看那是谁?”
裴若兮放下望眼镜,高兴地指着定鼎大街上的一辆马车。
马车靠近,是王忠嗣的娇妻,江采萍。听说夫郎取得大捷,不日即将凯旋,心高气傲的她难抑心中激动,跑来找李怀唐确认夫郎归期。
“梅花仙子大驾光临,不是讨夫郎来的吧?”
因为江采萍特喜欢梅花,连平时的发簪上都带着梅花,马车车厢更是贴满各种梅花的画作,故而被李怀唐戏谑为梅花仙子。
“别理他!”裴若兮牵着显得窘迫不堪的江采萍的手臂,瞪着李怀唐。
“不理朕?嗯,那个吐蕃近来不安份,朕正琢磨着让谁去教训他们,看来大任非王忠嗣莫属了。”
“啊?!不,不要啊,陛下,妾身已经年余没见着王郎了……”
李怀唐不无得意:“好吧,那我勉为其难,让河西节度使崔希逸自力更生。”
“妾身谢过陛下。”
见梅花仙子可怜兮兮,李怀唐不忍,安慰道:“仙子的相思之苦最迟熬到明年开春。”
“哦,不,秋季朕将西巡,如果你有兴趣的话,可随同,或许你们夫妇可在宁远城重聚。”
西巡?!
美人们高兴得哇哇乱叫。窝在洛阳城多年,终于可以出行了。最兴奋的莫过于杨玉环与渺渺,她们从未去过神奇的宁远城,最扫兴的数四位孕妇皇后,有得必有失,出游与她们无缘。
风在吹,旗在飘,人在笑。
美人们看见的是游玩,李怀唐的目的是借西巡之机鼓励移民实边。城头上,新唐皇帝李怀唐左搂右抱举目西望,天际茫茫,仿佛隐含着他的十年征战路,从河中到宁远,再到洛阳,步步精彩,迎来人生的一个又一个高峰……虽然贵为九五之尊,但是,他确信,革命尚未成功,仍须努力,努力将龙旗插遍全球,撒播龙的文明!
潜意识里,某个坏淫的口号不禁自由浮出水面:万税/睡!抱着异族的闺女。
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冷兵器时代,在攻城战中,抛石机起到的作用可与大炮媲美。厚实的城墙难以抵挡巨石日复一日的连续撞击,苏哈伊尔集中所有抛石机,用了五天功夫,终于将洛阳城城墙一角砸崩。
城墙崩口处,叛军用人海战术填出了一条斜坡,成千上万的精锐沿着这道土坡涌向城头,突入城内。叛军行动相当坚决,无视两侧的射来的箭雨,不顾一切往城内突。城墙本来不高,只要冲上倒塌口往里一跳,可轻松着地。
攻方以曳落河为主的突击队攻入城内,沿着墙角通道杀向上东门。
形势相当危殆,一旦城门被他们攻占,大量的胡骑将通过城门杀入城内,到了那时,神仙难救。
守军背水一战苦苦抵抗,不断用人命延迟敌人的步伐。千钧一发之际,李怀唐加入战团,用行动鼓舞将士们浴血奋战。
城内一侧,城墙下,人头涌涌,厮杀声震天,因为李怀唐的加入,双方逐渐战成均势。并非李怀唐不想调动更多兵力前来封堵扑杀,安禄山狡猾狡猾滴,仗着兵力雄厚,首次对洛阳城发动全面攻击,各处守军都受到了强大压力,自顾不暇难以分兵支援。
随着一声“哐当”,李怀唐手中的汉刀断成两截,与他对峙的室韦勇士阔伦泰挥舞着一把狼牙棒。阔伦泰得势不饶人,再次举起狼牙棒使出一如既往的砸破天灵盖招式。
年前,他所效力的渤海国大武艺兵败如山倒,阔伦泰的兄弟因伤活活痛死,带着刻骨仇恨,阔伦泰投靠了突厥左贤王,左贤王被安禄山灭掉后,他以俊杰身份加入安禄山的曳落河。今天一战,他刻意寻找仇人李怀唐,终于功夫不负有心人让他如愿以偿。兄弟的仇恨与对手的悍勇让他兴奋莫名,在此之前,他至少看见李怀唐砍杀了五名与他同样来自“曳落河”的勇士,击毙这样的对手远胜于斩获百颗头颅,既为兄弟报了仇,更能成就他的赫赫威名。
理想丰满,现实残酷,要取李怀唐性命何其容易?善战如李怀唐当然没有让他得逞,电光火石间,只见他冒险突前半步,断刃闪电刺出,准确穿透他的喉咙。
阔伦泰临倒前瞪着一双不可思议的牛眼,眼睁睁望着李怀唐从他手中夺过狼牙棒。
鲜血可让人疯狂,浑身鲜血的李怀唐已经疯狂,手中的狼牙棒刮起可怕的旋风,遇者非死即伤,在他周围布满残肢碎骸与鲜血碎肉,贴身的亲兵甚至不得不小心远离他,保护着他的侧翼。
激战继续,韩二郎负伤,雷万春负伤,南八负伤……伤兵田旭战死,龚大柱战死……现场厮杀声震天动地,血流漂橹,伏尸无数。
酣战进行时,一伙守军沿着城墙从左翼加入战团,好事成双,不多时,新晋河南尹冼大郎带着衙役以及牢犯从右翼杀到,叛军的嚣张气焰顿时受到压制。
“是你?”
李怀唐气喘吁吁停下,惊讶地望着同样上气不接下气的颜真卿。左翼的援军是他带来的,构成乱七八糟,有市民,有家丁,还有不少金吾卫士兵。
颜真卿手执唐刀,深呼吸几口气,理直气壮道:“强胡乱唐,我,我等先一致对外同仇敌忾。守护皇城的金吾卫士兵以及裴相公等大户的家丁都被我带来了,等杀,杀光反贼再与你算账!”
“哈哈,杀他个片甲不留!”
李怀唐豪气干云,手中沾满鲜血与碎肉的狼牙棒飞出,砸入密集的敌阵中,随之呼啸向前,避过弯刀,抓起一名慌张的敌兵当做兵器,人体在李怀唐的手里成了圆木,横扫一切牛鬼蛇神,周围的敌人莫不骇然。
费了九牛二虎之力,终于肃清城内敌人。叛军的攻势如潮来,如潮退。守军个个浑身神经松弛,喘着粗气跌坐在地。
总算消停了吧?
没有。敌人的动作让守军失望丧气。
叛军强势依旧,一顿饭功夫后第二波攻势已箭在弦上,紧张气氛徒起。
冲锋号响彻云霄,眼看又将一场激战,奇怪的是,在守军的瞠目结舌中,攻势到半途嘎然而止。
怎么回事?!开饭时间到?
当然不是。很明显,安禄山在收缩兵力,处于西、南、北三个方向的人马都在向东面靠拢,并且有后退迹象。
李怀唐疑惑不定之时,管家四喜兴匆匆带来答案。
朔方军南下了,已经到黄河北岸,另外,白孝德与封常清率领的宁远铁骑正在赶来,随时会出现在安禄山的背后给他一个天大的惊喜。
也有坏消息,“白玉爪”预警,西面有一支大军。不用猜,肯定与李瑁有关,怕是要来坐收渔翁之利。
李怀唐思考片刻,给四喜命令:“通知诸葛准备空袭!”
空袭?!
有人疑惑有人兴奋。
疑惑者居多,除了李怀唐的亲兵,谁也不知道怎么回事。
决定命运的最后一刻悄然而至。首先是叛军发生骚乱,东方天际边,雷鸣轰隆。
“该死,宁远铁骑怎会到了这里?史思明,史思明,我要杀了他!”
安禄山暴跳如雷,宁远铁骑在登州,由史思明率军严防,但是,他们居然悄无声息突然从身后杀出,打他个措手不及。
高尚忽然明悟,苦笑道出玄机:“黄河水解冻了!”
原来如此。安禄山听明白了,宁远铁骑能从辽东渡海到登州,也必然能乘船溯黄河西来。
“宁远铁骑又如何?他们兵力不多,先消灭他们再回头拿下洛阳城!”
安禄山犹如赌徒,不肯承认失败。确实,他还有机会,只要能击溃来援的宁远铁骑,洛阳城照样是他的囊中之物,朔方军一时三刻过不了黄河,至于西面的长安军在他眼里根本不值一提。
十万胡骑主力严阵以待,输往溃军从他们两翼狼狈绕过红叶最多情,在他们身后是穷追不舍的宁远铁骑,只有五千骑。局限于运输投送力量,一次只能来这么多。
“砍下他们的脑袋!”
安禄山又恢复了意气风发,击败宁远铁骑同样重要,更利于提高他的威望以及军心士气。
十万对五千,胜利在望。然而,在奇迹面前,常理往往站不住脚。
在冲锋号角声中,安禄山没看到麾下铁骑奋勇冲出。
将士们怯战了?
不对。答案在天空,蓝天白云下,三个怪物幽浮凌空在十万大军的头顶上,准确来说是在安禄山脑袋上方二十余丈。
天神下凡?!
吃惊是正常反应,过之则是下马跪拜磕头。
快看!天神在给我们王爷赐福!
虔诚的跪拜换来了“礼物”,一个个带火物件纷纷扬扬落下,朝着安禄山所在掉落。
不好!
安禄山对火相当敏感,立刻意识到不妙。终究还是迟了一步,带火的瓶子作自由落体运动,转眼到达目的地,或砸中骑士,或落在地上,烈火随即窜起,引起惨叫慌乱。
安禄山勉强躲过“礼物”,却被坐骑掀落。
“安胡儿落马了,烧死他!”
热气球上,李怀唐亲自点燃一个火油弹,朝目标狠狠砸下去。安禄山所在太过显眼,旗帜密集,在他附近还有数十骑传令兵不停聚散,所以很快就被李怀唐锁定并下降攻击。
砰!
火油弹在安禄山身边爆发,大火烧着了他左裤腿,身边的数名曳落河亲兵受池鱼之殃,浑身带火,惨叫乱窜。
放箭,放箭射落它!
高尚一边指挥人为安禄山灭火,一边呼唤将士引弓高射。
角弓射程可达百余步,但是射高能力不足,二十余丈的距离足以让神箭手们徒唤奈何。
李怀唐无视地面的徒劳攻击,继续砸出手中的火油弹。这次他带来了最后的两百个存货,使劲往安禄山身上以及周围招呼。在安胡儿身边的肯定是大鱼或精锐中的精锐。
所料不错,第一谋士高尚直接被火油弹砸中,瞬间被烈火吞噬,接着轮到田承嗣,最后安禄山亦未能逃过厄运……
空袭大获成功,三个热气球下,烈火燎原,千军万马乱成一团,诡异的火人火马随处可见。
屋漏偏逢连夜雨。对面白孝德率领的宁远铁骑果断发动致命一击,五千骑士呼喝冲锋。
失去指挥的十万胡骑在士气高涨的宁远铁骑面前有如一块庞大的豆腐,任由宰割,毫无抵抗之力。
回纥人反应最快,第一时间后撤,右贤王紧随其后,安禄山的幽州军成了打击对象,宁远铁骑来回几个冲锋,数万叛军或死伤或跪地求饶或逃亡。
宜将剩勇追穷苦,不可沽名学霸王。李怀唐战刀出鞘直指西方,全歼!
宁远铁骑当然不会客气,沿着敌人的卷起的灰尘一路狂追。
战局徒转,洛阳城里的守军兴奋莫名,王忠嗣麾下的数千骑军跃跃欲试。天空中,传来牛角号。
“进攻号,是进攻号!快打开城门,杀出去!”
来瑱火急火燎地驱赶着守门将士加速搬开通道里的石块杂物。早在李怀唐亲自升空出击时,王忠嗣受命到城西准备出击,只是没想到敌人会溃败得如此之快,完全可以用山崩地裂形容。
门开了,左青龙右白虎率先飚出,根本不用列阵,朝着乱糟糟慌张张的敌骑冲过去再砍上一刀即可,敌人已经丧失抵抗意志,之前是狼,现在是羊。
叛军的溃败在空中三个热气球的衬托下失色不少,全城眼球带着惊艳色紧盯缓缓落下的“神物”。
上东门广场,人山人海,却鸦雀无声,目光聚焦在他们的偶像身上,战神李怀唐刚从热气球的吊篮里跳出。
万岁!上将军万岁!
人群爆发。
朴素的洛阳军民达成了共识:能上天者,必受命于天,故为天子。
神棍式的效果令李怀唐乐不可支,亲自出马只为将安禄山一击必杀以及向白孝德传达命令,却在无意中达成了一笔巨大的“营业外收入”。
“王悔,带羽林军去打扫战场!”
李怀唐扫视一圈,决定让劳苦功高的羽林军去摘“桃子”。城外除了大量俘虏,还有无数的财富。
王悔喜上眉梢,应了声,转身招呼将士们去享受收获战果的乐趣。
“放心,论功奖赏,人人有份!”李怀唐及时安慰其余将士,“死伤者各有优厚的抚恤金,该得的赏赐家人可代领。”
“还有,战前我向各位借的财物保证如期归还。”
万岁!上将军万岁!
人群又爆发。
古人诚不妄言,天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往。有利可驱天下人。
在一片欢呼声中,河南尹冼大郎挤了出来,附在李怀唐耳边密报。
“不碍事,庆王等不过跳梁小丑而已,即使拿走了玉玺也难逃一死。”李怀唐的情绪并无波动。
冼大郎告诉他,在城头酣战之时,十王府里的王爷们推举李琮为首,在一批大臣簇拥下趁机闯进空虚的皇宫抢走玉玺,并逼迫监门卫打开洛河水门,乘船出逃。
王爷们的西逃没有影响李怀唐的心情,倒是裴耀卿裴宽等数人的留下请罪让他颇为不解。
李怀唐的府邸里,十数名衙役凶狠地看管着三位朝廷重臣:裴耀卿、裴宽、李元绂。
在全城军民看来,任何私逃出城者皆为叛徒,帮助他们逃跑的一律视为同罪,莫说重臣,即使是王爷,他们也不会客气相待,毕竟城池一旦被攻破,倒霉的将是他们。
“送入大牢待审。”
李怀唐回到府里,望了三名负荆请罪的大臣两眼,淡淡说道。
是!
衙役们应命,恶狠狠地架起跪在地上的三人。
“等等!”
清脆音在前堂响起,月影郡主匆匆走出来,在她身后跟随着两名哭哭啼啼的妇人,其中一人还是孕妇。
“李郎,放了他们吧。”
李怀唐发楞,望了望月影的肚腹,想起与信安王李祎达成的共识不由产生些想法,于是故作生气板起脸:“夫人莫要管此事,每一个人都要为自己犯下的过错付出代价,我绝不能轻饶他们!”
轮到月影发愣,夫郎何曾如此绝情过?
李怀唐咳嗽两声,偷偷向她眨眨眼,低声道:夫人这个说客做得也太差劲了吧?不动之以情,晓之以理,让夫郎怎好放人?”
郡主恍然大悟。看来夫郎要为自己腹中的太子“积德”了。
“俗话说不看僧面看佛面,妾身人微言轻,请李郎顾念妾身肚中的骨肉,莫要让他见太多的人间惨剧。”
哦?
李怀唐故作糊涂。
月影郡主指着身后的一位孕妇道:“云英身怀六甲,然而,即将诞生的孩子恐怕是见不到他的父亲了,如果李郎要治裴相大罪的话。”
这?
李怀唐显得一脸为难。
被求情者裴耀卿倒挺干脆:“郡主莫要为我等浪费口舌。云英,哭什么?速滚回去,还嫌丢人现眼不够吗?”
李怀唐低头考虑了好一会,然后抬头扫了眼可怜巴巴的孕妇,幽幽说道:“开元二十一年,关中秋雨成灾,裴相临危受命任江淮转运使,第二年即缓解了关中缺粮状况。在任期间节省大量的经费,有人建议以此向朝廷邀功,却为你拒绝,并擅作主张悉数充作赈灾款。此等功臣若受诛杀,岂非说明我李怀唐残暴不仁?”
裴耀卿不领情,闷哼一声:“大丈夫敢作敢当,不稀罕你的虚情假意。”
李怀唐制止了手下人的冲动,笑道:“杀了你们肯定能省不少事,不过,既然月影夫人发话了,我还是要给面子的。至少让你们瞧瞧那些王爷们是如何的内讧。伯仁非尔等所杀,却因尔等而死。”
李怀唐说得一点都没错。带着玉玺西逃的一众王爷首先遇到充任先锋的河西军。河西节度使牛仙客接见了他们。甫见面,李琮捧出玉玺,当场以君临天下的姿态命令牛仙客以及一干将领臣服,并历数李瑁的罪状。牛仙客当然不敢接命,在他身后的是新近自立登基的李瑁,新帝给予了他足够的利益――内阁右相兼任朔方河西节度使,可谓前途无量,没有理由为另一个王爷冒风险。
可是,牛仙客缺乏兴趣,却难保部下没有想法,尤其是前太子李享一派,他们所害怕的是受到秋后算帐,因此河西军割裂成两派。一番争斗,牛仙客死于内乱,河西军落入李琮之手。
戏剧化事情发生了,李瑁本想率军来做渔翁的,转眼之间,前锋成了死敌。与河西军相比,长安军人数虽多却不堪一击,李瑁等措手不及,与李林甫,陈玄礼等悉数被擒杀。李琮尚未没来得及高兴,骇然发现身后杀来无数铁骑,河西军刚经历一场厮杀,阵型乱糟糟,哪里经得起冲击,很快落败。
实际上,冲乱河西军的是回纥与突厥骑兵,他们本在疯狂逃命,前方突然出现的围堵迫使他们迸发出逆境中的悍勇,河西军顿时遭殃。
胡骑的命运没好到哪里去,稍稍耽搁,又被身后的宁远铁骑与王忠嗣的神武军追上。一面倒的追杀一直到潼关前才停止,十数万胡骑全军覆没,右贤王与骨力裴罗等授首。大食人苏哈伊尔束手就擒。
另外一面,在封常清的帮助下,朔方军快速渡河,与留在登州的宁远铁骑前后夹击,一举消灭史思明,收复汴州,开封等地,解放河南道境内数百万人口。
接着冼大郎根据李怀唐的意思伪造一份李隆基圣旨,令潼关守将开关,宁远铁骑乘胜追击,一路追着李琮入长安,控制关中腹地。至于诸多王爷们的下落,无人知晓,反正白孝德报告说都失踪了。
战报如雪片,纷纷扬扬陆续汇聚到李怀唐府邸。
洛阳一战,李怀唐尽显风流,救出崔希逸,救出老皇帝李隆基,杀敌无数,全毙敌酋,俘虏胡人十数万。
老皇帝的处理难倒了众人,李怀唐望着王忠嗣啼笑皆非,天意如此,让他找到了李隆基,而非宁远铁骑将士。不过万幸的是,李隆基状态糟糕,完全一个瘾君子,对安禄山的药物依赖甚重。李怀唐顿时有了计较,只命人将他与高力士软禁在宫里。
先让老皇帝作一年的傀儡再说,天下稳定之后再将他移居到旅顺港外的孤岛。
解决了一道难题,还有另外一道,俘虏如何处置?
杀恶将,放其余。受儒家文化的影响,文臣的建议单调,杀俘不祥的认识深入人心。
与此相反,杀红眼的将领走向另一个极端:一个不留,全部坑杀!
争执的结果是,文臣武将的目光全部聚焦到李怀唐身上。
李怀唐的态度是:放,当然不行。杀,更不行,太浪费。
不放也不杀?!
众人莫名其妙,留着这么一大群白眼狼,哪来的粮食供养?
李怀唐正气凛然道:谁说让他们白吃米粮?他们罪孽深重,唯有送去开山筑路,挖河修渠方能救赎一二。当然了,这还远远不够,那些远在北方草原的胡族必须为此补偿代价。
众将乐了,上将军的意思是,他们还有更多的立功机会。突厥人,回纥人,奚族人,契丹人精锐尽出,留守的基本是老弱,守护着无数的牛羊马匹,只要杀过去,战果唾手可得。
金戈铁马声起,将士们热血沸腾。
李怀唐有自己的想法,大唐天下十道,他占了关内道,河南道,河东道以及陇佑道,北征有利于他拿下沿途包括幽州在内的河北道,并且整合朔方军,河西军以及关中诸军。这样一来,大唐北地悉数落入他的囊中,然后淮南道,江南道,山南道,剑南道等都逃不出他的手掌心。
为了稳定军心鼓励士气,平叛的第二天,李怀唐发布亲笔署名布告:授予功臣将士田地,所得农田为永业田,终生免税,而战区灾民三年免税免赋,五年内减半。布告内容还包括了对将士们的奖赏补偿以及对灾民
的资助,财物来自叛军的缴获和对王爷们李林甫等权贵们的家产。
大臣们内心叹息:好毒的布告,看来天下换主人几成定局。二十余万将士与数百万灾民瓜分了王族和许多贵族的利益,他们会同意让李唐的龙子龙孙们复辟吗?恐怕他们会用战刀作出率直的回答。
即使是以忠臣自诩的军方将领王忠嗣,不管是受诱惑还是被迫,终究动了李隆基的奶酪,娶秀女江采萍为平妻。指望他支持皇族无疑于缘木求鱼。
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