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叶文初快步出去，半道上遇到了圣上的御辇。
“你怎么走了？”圣上奇怪，问叶生辰八字纯阴纯阳查询文初，“查出什么问题了吗？”
叶文初摇了摇头：“臣等晚些时候来和您回禀，现在急着出去。”
圣上颔首：“那你快去做事，朕去钟翠宫看看。”
叶文初借了马车，直奔雀子胡同的阮宅，她到的时候，胡同口已经有很多人在看热闹。
阮家不大的宅子，此刻正浓烟滚滚。
叶文初推开人群冲进了院子，正带着人在灭火的季颖之喊道：“叶大人，这里被人故意纵火了，但问题不大，马上就要扑完了。”
“我进去看看。”
火从阮家八口人出事的客厅开始烧的。因为阮家最近是大家关注的焦点，所以，开始冒烟的时候，邻居就发现了，立刻进来扑火。
“正厅烧没了，”季颖之不让叶文初进去，“火虽然扑得差不多，但现在进去可能会被烫伤。”
叶文初点头：“我会小心的。”
她将裙子卷起来别在腰上，暗暗发誓明天不穿这种丝丝缠缠的裙子。客厅该烧的都烧完了，只是没有烧到屋顶横梁，大框架没受损。
叶文初让人跟着进来的人，端梯子上去：“看看那棺材在不在！”
梯子端来，上面是空的。
叶文初看着地上的一堆废木头，顿时无语。家中横梁架空棺是非常常见的，老年人过了一定的年龄后，就早早的将这些备好，以备不时之需，非常常见。
所以她看到阮家横梁有棺材的时候，只是让董峰查看了内部，听到是空的，也就没有多想。
可是，阮家根本没有老人，阮婕妤的两个哥哥也才二十出头。
这样一口棺材，放在别人家是正常的，在这里细想后就不对。
“里面藏着什么？”叶文初让大家帮忙，将烧掉成木炭的棺木弄出去，她站在院子里，一块一块地看。
凶手杀人，要找的东西就被阮家的人放在这里。
但凶手先前分明不知道东西在这里，现在为什么又知道了？
凶手逼问阮婕妤，阮婕妤告诉他了！
阮婕妤肩膀上的尸斑，就是被人用力捏的。是两个人对面在起争执的时候，对方捏住她一侧肩膀，因为力道很大，在瘦弱的阮婕妤肩膀上，留下了痕迹。
“初初，”季颖之低声道，“你找什么？”
就这些木头，什么都看不出来。
两个人看着黑黢黢的木块，叶文初道：“你觉得，以阮婕妤的身份，她有什么能被人惦记的？”
季颖之想了想，摇头道：“她和她家最有价值的地方，不就是因为他们和姚家沾亲带故？”
阮婕妤因为漂亮出挑，所以让他们家有了价值，除此以外，季颖之想不到这样的普通的人家，有什么值得别人惦记。
“会不会，像你早前说的，是兄弟两人在给姚家做事？”季颖之道，“偷了什么东西？”
叶文初若有所思：“不管他们能拿走了什么，以阮家的在姚氏圈子的地位看，他们应该接触不到重要的东西。”
所以，她认为被藏在棺材里的东西，就是阮婕妤拿出宫，给哥哥们的。
但，阮婕妤能在姚家拿到什么呢？
姚氏大厦倒塌后，还有什么值得阮婕妤保护、凶手抢夺的东西呢？
“兵权吗？”叶文初问季颖之，季颖之很疑惑，“你说的是兵符吗？姚家的兵符放这里？”
叶文初颔首。
“兵符也要认人啊。更何况，令瑜将姚家的家底都起了，姚文山不可能再有兵权之类的。”
叶文初走了两遭，停下来和季颖之对视，季颖之很慌张：“我、我想不到了！”
“我去找王爷帮忙。”叶文初指着地上的木头，“这些你帮我收起来，我下午再来。”
叶文初去瑾王府找沈翼，沈翼在议政殿没回来，但乘风在，她让乘风带着她找临江王。
临江王在院中看书晒太阳，看见她问道：“初初怎么了？”
叶文初把她的疑惑告诉临江王。
“钱？”临江王道，“你的意思是，那个棺材里放着的是一枚可以取钱的私章？或者密令？”
叶文初点头。
“我一开始觉得可能是兵符，但若是兵符，阮婕妤不该是一副私吞的做派，还让她哥哥们离开京城。毕竟兵符与他们无用。”叶文初道，“最可能的是钱。她哥哥被害后她再伤心也不透露半句，因为将来她的孩子也需要。”
她的孩子将来也是皇子，也需要钱来经营。
更何况，如果是姚家私藏想翻身的钱，那肯定就是一大笔钱，那就更诱人了。
“如果是真的是钱，那这件事的凶手，最大的可能就是姚先阳。”叶文初道。
临江王听着觉得有道理：“我让人去将令瑜找回来，让他安排人去盯着所有的钱庄，然后暗中去找姚先阳。”
沈翼回来的很快。
“有道理。”沈翼立刻吩咐人去办事，京城内外所有的钱庄都盯了。
他办完折返回来，问道：“不过，不管是什么东西，阮婕妤是怎么拿到的？”
他们觉得，东西只可能是出事前就在阮婕妤的手里，否则，姚家出事后，阮婕妤是拿不到那些东西的。
当时在仁寿宫，但凡有一个人能帮姚文山递东西出来，事情的结局就肯定不是姚家倒，而是叶文初死。
因为卢庭就在外面，内卫都听他统调。
叶文初摇头，她也不知道，阮婕妤到底是怎么拿到这个私章的。
“谁杀的阮婕妤？”叶文初道，“阮婕妤或许是血崩，但她在生前，应该和凶手见过。”
大家都很惊讶，临江王妃听得不是很明白：“凶手进宫杀人？”
“现在看，是凶手就是宫里人。”临江王道。
“刚才初初怀疑是姚先阳啊。”临江王妃道，“这个时候，姚家在宫里还有人帮姚先阳杀人吗？”
换成姚先明还差不多。姚先阳那孩子，谁帮他谁死，那么蠢。
临江王妃的反问是有逻辑的，这个时候，姚家在宫里还有人可用吗？
杀阮婕妤是因为她背叛了谁？
这像一个谜团。
“没有查到死因吗？”沈翼问叶文初，叶文初摇头，“没有。身体上没有中毒的症状，换言之，如果她喝了一些大凉的药导致滑胎血崩，在死后也不能发现。”
因为那药也不是毒药。
“先找姚先阳。找到他再说。”叶文初说着，忽然问沈翼，“你说让你的人去接触阮婕妤，接触了吗？”
沈翼颔首：“应该有，但什么都没来得及做。”
叶文初颔首。
晚上回去，叶文初和闻玉碰上，就阮婕妤的死因和胎像讨论了一下，结论都是一样的，不是中毒，胎位很稳，如果不是喝了滑胎药，那就是她本人受到了刺激。
“我总觉得哪里不对，”叶文初左思右想，总觉得她忽略了什么，就像几天前她忽略了棺材一样。
闻玉给她续茶，一家人陆陆续续都回来了，叶文初问道：“我爹呢？”
“在忙饭馆的事，我吃口饭也过去。”叶颂利猛灌了几口茶，“祖父真是，三天就开张，什么都很着急。”
得亏他们有菜，有海货的进货渠道，不然就白瞎了那个饭馆。
“人家东家急愿意盘给咱们？”
“祖父是盯了对面几个月了，咱们盘是救他，那店子过年前就想关门了。”
叶文初还以为叶老太爷个又拿钱砸人了。
“吃饭，吃饭吧！”叶老太爷和房忠一起过来，一脸的疲累，“吃完还要去做事，这想想人手不行，老二啊，你明儿再招人。”
“人手得足就不会乱，也不会累死谁，这方面不要抠搜。”
叶涛应是，叶家铺子里做事的人从来只会多不会少。人多了大家一个月可以轮休几天，而且，做事也不求着哪一个，谁不来谁离开都不影响。
叶涛应是。
一家人都坐下吃饭，聊天的人都没有，都非常辛苦。就连姚仕英这两天都是开年点算库存，姚夫人是接了几个衣服的单子，每天都在做绣活，姚子邑则没日没夜备考。
“祖父，我和你们一起去饭馆看看。”叶文初道，“正好给爹送点饭菜。”
叶月画道：“那我去准备。”
叶文初正要走，忽然发现少了个人：“大和尚怎么没有不在，他今天又出工了吗？”
“初一不是有老头掉茅坑淹死了？今天头七，请大和尚去了。”郭氏道，“早上你急匆匆走了，他也走了，但这么晚不回来。是不是进不了城了？”
叶文初皱眉，圆智从来没有天黑不回城的事，因为他说他很挑剔，在外面睡觉嫌脏。
“他在哪个村，你们可知道？”
姚子邑道：“我知道，从城北出去过那个莲花村，红台案的那个莲花村，再往下走两个村就是，叫陶家洼。”
叶文初颔首，先和叶老太爷、叶颂利一起去了饭馆，叶俊正亲自在翻新旧椅子。他们没有更换里面原本的东西，就是重新归置添了一些新东西。
叶文初打量了一番，觉得很不错，就是卖海货成本和损耗高。
不知道叶老太爷有没有办法解决这个问题。
叶文初又转了一圈，田雨还没有来找她说圆智回家的事，她索性看了一眼，就喊上马玲和八角，一起出北门去找圆智。
她有令牌，寻常进出都可以，圆智就不行。
“师父，那边就是红台案的莲花村是不是？”马玲指着那边的村子道，村子里全部黑漆漆，只有村口土地庙里，一盏油灯在寒风中跳动。
“嗯。”叶文初掀开窗帘，想到那么多的白骨，再配合这样一个村子，实在是让人毛毛骨悚然。
过了莲花村，就能感觉到烟火气，两侧路边的村落全是星火点点，鸡叫狗吠娃娃哭，非常热闹。
[标
签:p标签]“那边应该就是陶家洼。”
马车停在村口，叶文初就隐约听到了有人吵架声，但闹哄哄的听不清吵的内容。
他们进村，几乎不费力就找到了初一死了的老头的家里，因为就是这里在吵架。
没看到和尚，叶文初就站在边上听。
人群吵架分成两派，少数的四个男女披麻戴孝，应该是主家，多数的人则像是本地村里人。
“丢东西了。”八角和叶文初道，“我去打听。”
过了一会儿八角打听完，回来和叶文初道：“……好像是办丧事的时候，主家的东西被谁偷了。”
叶文初现在对丢东西特别敏感。
“丢了什么？”
“五百两的银票。”八角低声道，“主家说银票就放在桌上的盒子里，有很多零碎的礼金和银子，都没有少，唯独少了这个整的五百两。”
马玲打量主家不算很好的宅子，凝眉道：“看不出来，他家挺有钱。”
叶文初往人群里走了几步，堂屋里依旧没有和尚，她问一边的一个婶子：“今天来念经的和尚呢？”
“和尚关着的，这个银票找不到，谁都不许走！”
叶文初蹙眉道：“关和尚？关哪里了？”
“就在后院里。”婶子指着后院，“一共九个和尚，都关在房间里。他们家也是莫名其妙，钱丢了也不报官，居然扣着人自己查，简直是胆大包天。”
旁边的人道：“他家不一直胆大包天，老乔淹死在茅坑也是报应。”
叶文初道谢往后院去找圆智，那位婶子又和身边的邻居说话：“要我说，可能就是他们家自己人拿的。要不然就是哪个小偷，我还看到年前他家有个陌生男人鬼鬼祟祟的夜里出没。”
“我也看见过，黑灯瞎火的瞧着个背影子，一看就不是好东西。”
大婶道：“对。我估计这钱就是那个鬼偷的。他家也不报官，我要看看，他们能把大家关到什么时候。”
叶文初停顿了一下，看了一眼说话的几位村民，又折回来和大婶继续说话。
“大婶，他家这么有钱，有什么来头吗？”叶文初问道。
后院里，一屋子的和尚禅坐念经，让自己心平气和，但他们午饭后就没有吃任何东西，现在已是前胸贴后背。
圆智坐在最后面，伸手进怀里，掐了一块烧饼，用袖子遮住塞嘴里，慢慢嚼着。
得亏他有随身带饼子的习惯，今儿终于排上用处了。
坐在最前面的慧灵大师道：“大家再忍忍，乔施主肯定会想明白，放我等离开的。”
“可是我好饿。”年轻的小和尚道，“要有饼子吃一块也行啊。”
圆智将衣领扯紧了。
就在这时，主家进来，此人姓乔，人称乔三，他有个哥哥在城中做管事，但最近死了，他则是一直混世，原有靠山混了一点名头，如今靠山没有了，他就准备换个地方混去。
没成想他爹死了，他只能等过了头七，就离开这里。
“搜身！”乔三对九位和尚道，“如果身上确实没钱，就放你们走。”
大家都不肯，圆智道：“你报官吧，管家来搜身，我们就愿意。你搜？你算个屁！”
“阿弥陀佛，不许骂人。”慧灵训斥圆智，又对主家道，“但他说得有道理。”
乔三横得不得了，七八个小弟进来，拿着刀要杀人的架势。
房间里就打了起来，圆智喊道：“贫僧的朋友是叶医判，你要是敢动贫僧一根头发，叶医判不会放过你的。”
小和尚提醒他，他是和尚不是道士，没头发。
“不管，反正贫僧金贵，不是他能惹得起的。”圆智不想被搜身的原因之一，是他不想让自己藏烧饼吃独食的事，被他的好朋友们发现。
这样会影响大家的感情。
乔三不管这些，上来拉扯和尚们的衣服，圆智被人打了一拳，顿时鼻血直流，他正要准备用木鱼敲人头，叶文初踹开门进来。
他看到叶文初，就差哭出来，热泪盈眶：“有缘人快救贫僧，打、打死他们。”
八个街头混子，叶文初三个人收拾起来，绰绰有余。
“你出去吧。”叶文初让圆智九位和尚出去，她关着门将乔三几个人打了一顿，捆了起来。
乔三挣扎不休，叶文初抽他，低声问道：“我问你，村里人说你家年前住着个陌生人，住的是谁？”
“我、我、我哪知道！”乔三道，“我年前都不在家住，我爹死了我才回来的。”
实际是姚家倒了，他才回来的。
“你死去的大哥，生前在谁家做管事？”这是叶文初刚才在外面听到，这家有钱，是因为他大哥的缘故。
乔三回道：“国公府。也不是管事，就是一个跑腿的。”
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“书院又收了两个女学生。”姚子邑将装糖的空麻袋，叠好交给婆子，笑着和叶文初说话。
“今天收的吗？”叶文初从他手里取了一颗糖吃着，又塞了一颗在叶月画的嘴里，“你轻点，我头发都被你扯完了。”
叶月画吃了糖哼哼了两句：“把我当丫鬟使唤，我不把你头发揪秃了我岂能心平气和。”
真正的丫鬟八角束手站在边上，喊道：“是您抢活的！”
叶月画让她滚。
“是今天收的，刚才发糖的时候，遇到了同窗，他告诉我的。”姚子邑道，“先生说不收十岁以上的，年纪大的容易出事。”
“还说单独开一个班。”
“还让我问你，想不想去教书，没有女先生，如果你去的话，肯定会引起轰动。”
叶文初还真的动心了：“但我只能教算术。”
“算术就很好，我们的算术都不如你教的小
白和叶满意。”姚子邑道，“你要是愿意，我去和先生说，给你安排。”
叶文初说好，但不能一直上课：“我定个算术的小目标，把这个目标用三五节课教完我就不去了。我到底不正统，别误人子弟了。”
姚子邑说不会。
“你站在课堂上，就已经是极具教育意义了。”
叶文初抱拳道：“感谢姚公子鼓励捧场，也祝福姚公子今年的春闱一举登榜，问鼎天下。”
姚子邑脸红，摆着手说他有资格体验就已经是托福，不敢多想。
“你们学校的院长现在是谁，我见过吗？”叶文初上次去书院，好像是见到了，但印象不深刻。
姚子邑道：“现在的院长就是我老师，宋先生啊。”
宋道凉啊，叶文初说等她请客吃饭的时候，就将宋道凉一起请去。
“那我帮你送请柬。”
下午，叶文初带着她官印和医判的牌匾，去了府衙，府衙官员已经帮她收拾了一间公房。
挂上牌匾，供了官印，叶文初背着手走了两遭。
八角和马玲站在门口傻笑。
“意义大于实质。”叶文初笑着道，“往后我就得自称本官了。”
马玲使劲点头：“那您走个后门，让我入职府衙做回捕快吧。”
“这个后门妥妥的。”叶文初笑着道。
府衙的官员络绎不绝地过来，送茶、送墨、送纸的，认个脸熟，叶文初也备了礼，一一回了。
“过两日，我请各位大人吃饭。各位也不必将我当成小姑娘，都是同僚平常心就好。”叶文初道。
大家听着，心道您除了长成个小姑娘样儿，哪里也不是小姑娘啊，比当官八十年的六朝元老都老奸……不对，都有风骨。
必须老老实实做同僚敬待如宾
送走一众同僚，临江王妃给她送了点心来，连翘提着食盒笑着道：“王妃娘娘说，当官费脑子，往后下午都让奴婢给您送点心。”
“老王爷还说，若您公职是有疑惑的地方，可以去问他，他虽没有做官但各府各衙的事，他都是清楚的。”
叶文初说是，将自己买的水果给连翘做了回礼。
……
阮婕妤最近清减了不少，吃也不香，坐也难安。
素羽扶着她出来晒太阳，她的院子里来了一位老嬷嬷和一位老太监看望她，太监走路蹒跚，在宫里还领着扫地的差事，但耳不鞥听口不能言，阮婕妤也不知道他怎么称呼，但偶尔会来她这里洒扫。
阮婕妤道：“欧阳嬷嬷，您二位吃午饭了吗？”
“吃了，今天是馒头配咸菜，婕妤娘娘多吃点，身子重要。”
欧阳嬷嬷六十几岁，眼睛不大好，一直住在钟翠宫边上，千安门外的夹道里养老，说是夹道但其实是如意宫，宫中六个殿，住了约五六十位养老的嬷嬷和太监。
每天钟翠宫都有嬷嬷来，阮婕妤有肉有点心也会分给大家。
“坤宁宫的锦星姑姑来了。”小女官回禀了，阮婕妤朝门口看去，就看见一位生得很清秀，个子高挑笑起来唇红齿白酒窝很甜的女官进来了，她看见阮婕妤就笑着行礼，“外头送来的花，坤宁宫里放不完，奴婢给您送点来。”
“这姹紫嫣红的，您看着心情一准敞亮。”
锦星是大前年进的坤宁宫，管得是宫外事，不是贴身伺候的姑姑，但为人很好，做事麻利性格爽朗。
“谢谢姑姑了。”阮婕妤道，“你最近可好，过年得见家里人了吗？”
锦星回头让老嬷嬷们继续晒太阳，她扶着阮婕妤进屋里，低声道：“奴婢哪有家里人，在一次大火中都烧死了，要不然奴婢也不会进宫。”
“原来如此，你和我倒同命了。”阮婕妤哭着道，锦星摇头，“那可不是，您比奴婢尊贵多了，奴婢也就是个奴婢罢了。”
“不过有一样比您好。”锦星笑着道，“奴婢现如今得了个令，一个月可以出宫一趟，代姐妹们采买些贴身的玩意儿。娘娘您宫里的素羽姑娘，或者是您，想要什么尽管使唤奴婢。”
阮婕妤眼睛一亮：“你能出去，那能带着素羽出去吗？”
“难得一回肯定行。”锦星低声道，“要委屈她穿坤宁宫的衣裳，跟着我假装做个跟班儿。但多了怕是有危险。”
阮婕妤说不会，一次就行了。
“那就初十，您让素羽姑娘天不亮就去找奴婢。”
阮婕妤感激不尽。
锦星又聊了一会儿自己凄惨的身世，这才起身走了。
“真的快人快语，皇后娘娘不让她做贴身的，是损失啊。”阮婕妤道。
“皇后娘娘待谁都好，是不是贴身也没事。”素羽笑着道，阮婕妤戳了戳素羽的额头，“傻丫头！”
……
叶文初忙了一个下午，晚上回家，一家人又庆祝了一番，厨娘又做了二三十人的饭菜，说是哪天不在叶家做厨娘，可以去饭馆做厨子。
郭氏灵机一动，决定好好培养这几个人，等叶氏饭馆开业，就让这几个厨娘去。
好不容易培养的广州口味厨娘，肯定要用在刀刃上。
“叶大人”晚上喝了两杯酒，脸颊红扑扑的，惹得大家笑了很久，说是没见过生辰八字纯阴纯阳查询这么漂亮的官员。
叶文初睡了一觉，早上刚收拾好准备去顺安康时候，蔡公公遣了一位小内侍来。
“怎么了？”
“今天早上，阮婕妤死在了钟翠宫。”小内侍喘着气，不知是害怕还是跑得累，他声音发颤，“太医查看，说是半夜滑胎后血崩而亡。”
叶文初很惊讶，初四她检查，胎位很稳当，隔了三日就滑胎还血崩？
“我去看看。”叶文初和小内侍一起走，带着他上车，问道，“蔡公公让你来通知我，有没有别的交代？”
小内侍摇头：“就让奴婢告诉您一声，说对您很重要。”
确实很重要！阮家八口人还没入土，如今阮婕妤又去了。
她一时也不知说什么。
“贴身伺候的，都没有发现吗？”叶文初道，“素羽呢。”
小内侍说不知道。
进了内宫也没有受到阻拦，叶文初小跑着去了钟翠宫，皇后和另外两位面生的妃嫔在，叶文初去行礼，皇后道：“我也正想去告诉你，阮婕妤家的案子，还在查是不是？”
叶文初点头：“还没查明白。娘娘，下官想进去看看。”
皇后让她去。
卧室里，阮婕妤正由宫人合力穿寿衣，仪容和头发也要收拾。
一位老太监正弓着腰给阮婕妤化妆，胭脂细细的往脸上摁。
叶文初看到阮婕妤煞白的脸，僵硬的身体，她的心就彻底沉了下去。
叶文初本来想找素羽几个人问问题，但发现，钟翠宫里的熟脸都不见了，皇后身边的刘嬷嬷问她：“叶大人您要问什么？”
“哪个大夫看的？”
刘嬷嬷回道：“今天早上是闻大夫当值，请的闻大夫。请来的时候人已经硬了。”
“给您将闻大夫请来？”
叶文初说不用。闻玉说血崩，那就肯定是血崩，不会有问题。
“素羽她们呢？”叶文初问刘嬷嬷，刘嬷嬷回道，“素羽当着闻大夫的面撞死了，其他几个都关起来了，在那边殿内。”
叶文初去对面的殿内问了殿内其他人，那些人一问三不知，她顺道看了一遍阮婕妤的卧室和库房，都很整洁，没有被人翻过。
叶文初重新去看阮婕妤，端着椅子坐着看老太监化妆，她问道：“衣服是您穿的吗？”
“他又聋又哑。”刘嬷嬷指了指老太监，“先帝在的时候就聋哑了。”
内宫里，这样的太监和嬷嬷并不少。也算是主子体恤，知道不该知道的事却留着他们一条命。
聋太监画好，收拾胭脂盒子就走了，叶文初看到阮婕妤左肩上，落了一点黑粉，她上去拍了拍，忽然视线一顿，看见阮婕妤的锁骨边上，有皮下紫斑。
她左右看看没别人，就拉开了领子，紫斑是指印，生前造成的，但因为阮婕妤失血过多，颜色非常浅。
“叶大人。”闻玉来了，停在院子里，叶文初出来，问道，“是血崩吗？”
闻玉点头：“没错。”
叶文初站在台阶上，回头看着停放在板上的阮婕妤，神色很冷。
“这里交给你，其他的晚上我们回家说。我现在再去一趟阮家的案发现场。”
闻玉颔首。
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