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但大家可不都是梁沁。
就算是楚昭，现在也不能随意打人骂人。
皇后是她的荣耀，也是她的禁锢。
更别提你个什么都不是楚棠！
“我们说的都是事实。”一个女孩儿气道。
楚棠的视线立刻看向她：“什么事实？眼见为实，你亲眼看到我叔父防守失误，西凉人打过去了吗？”
那当然没有，女孩儿一噎：“但西凉人出现在云中郡后方是事实。”
“西凉人出现在后方是事实，但不一定就是我叔父的缘故。”楚棠道，“你们知道云中郡有多大吗？你们知道一场战事有多少将官吗？你们知道西凉和大夏通商，有多少西凉人来往吗？”
她们当然不知道，但，另一个女孩儿道：“但你叔父是主将，既然他是主将，就要负责，否则，当什么主将！”
楚棠看向她：“这就是你自以为是了，谁说主将不负责？只要朝廷查明罪责，自会判定我叔父有罪没罪，但在这之前，你们不能空口定罪——”
那女孩儿还要说什么，楚棠已经拔高了声音。
“常言说将在外君命有所不受，战事一起，瞬时万变，错综复杂，皇帝的命令也不一定要听，而你们更是不了解云中郡到底吸收天地灵气口诀发生了什么，怎能人云亦云，甚至指责前方战事。”她视线扫过在场的人，“当然，我们年轻女孩儿们随口说说也不是不可以，年纪小不懂事，但是就怕有人意图不轨，借机生事，搅乱后方安定，进而影响前方战局，要知道，我们京城动荡才过去没多久呢。”
说到最后，她放低了声音，但加重了语气，再加上视线扫过，其中的意思，在场的人，哪怕是女孩儿们也都猜到了——
西凉奸细，赵氏余孽啊等等。
这大帽子扣下来，下场可比梁寺卿一家要惨。
夫人们不能再看热闹，楚棠可不是真能被轻看的女孩子，还有那个楚昭，真要是发起疯来，她德行有亏，她们可是能丢了性命——
“楚小姐，你这话严重了。”一个夫人忙道，按住身边的女孩儿们，“这只是她们听来的传言，她们也不是在断定楚将军有罪
，只是在可怜民众。”
“楚小姐，你也不用太担心。”另一个夫人坐在椅子上，握着茶杯轻声细语说，“这些闲言碎语不会搅乱朝堂的，民众是子民，朝廷是家长，子民出了事，当然要抱怨家长，朝廷怜悯子民，不会怪罪的。”
因为被议论就要惩罚问罪，这样的家长不配为国母。
以为当了皇后就能耀武扬威无所不能了吗？就能像杨氏赵氏那般煊赫了吗？
夫人们看着坐在花牌桌旁边的女孩儿，嘴角浮现轻笑，楚氏，没有家底啊。
一个什么都不是的楚岚，一个小门小户的蒋氏，唯有一个楚岺。
武将出身，又名声不佳，这样的后族，有什么底气？
“是啊，你们年纪小，就是口无遮拦，想得简单，但是呢，也不要想太多。”其他的夫人们也纷纷开口，“有话好好说，吵来吵去甚至打架像什么样子。”
她们话是对着自己身边的女孩儿们说，视线却是看着楚棠。
前厅里那么多人，但这一刻楚棠宛如坐在孤岛。
原本跟楚棠一起的女孩儿们都被各自的家人按住，不能上前不能开口，只能又急又叹气。
楚棠，你快走吧——
早点走了不就好了，何必跑来跟人吵架，楚昭当了皇后高高在上又在皇城内，大家不敢也不能跟她去吵，你楚棠送上门了，他们岂能放过？
齐乐云心里又有些茫然，楚棠好像一下子也变傻了，以前她可不会这样做。
以前的楚棠，这个时候应该跟大家一样痛心如今的局面，再自责两句，甚至还会掉泪，然后闭门不出，然后大家会安慰她同情她——
夫人们这时候也会拉着她的手说“孩子这跟你无关。”
而不是现在这样，一句句话砸她，一个个眼神刀一般戳她。
楚棠是最会审时度势，还会把不利变成有利的人——她们都以为她傻看不出来，其实她当然看得明白，当时看不明白，次数多了，事后想想也就明白了。
世上哪有那么难明白的事。
但现在她真有些不明白了。
被话语和眼神围绕的楚棠没有丝毫的局促不安，还跟着夫人们的话点点头：“是，吵来吵去不像话，抱怨非议也是爱之深责之切，但作为楚家人，我还是要多说两句，因为——”
她视线看着厅内诸人。
“你们都是旁观者，远远地安居在京城，而我的叔父是在最危险的战场厮杀，阻挡着数万西凉军，守护着万万千边郡的百姓，你们是听到了死亡和惨象，而他则是亲自经历着死亡和惨象。”
“你们听到了心痛，愤怒，咒骂，而我叔父亲自在其中，他不仅要心痛愤怒，还要收起愤怒心痛，再背着你们的咒骂，继续迎战西凉，调兵遣将。”
说到这里她高声唤婢女的名字。
不知道躲在哪里的婢女探出头怯生生应声是——先前的场面好吓人啊，那些夫人小姐们都要打小姐了，她真恨不得拉上小姐跑回家，不，跑去皇宫，那才是最安全。
“唤小兔来。”楚棠说。
太好了不是唤她，婢女松口气，忙跑出去了。
小兔是谁？唤人来干什么？厅内的夫人们不解，不多时婢女带着一个十岁的小厮跑来。
“阿棠小姐。”小兔站定在前厅，看着这么多人也没有害怕，朗声唤。
楚棠对他点头，却没有对他说话，而是看厅内的人：“小兔是边郡孤儿，我叔父收养了很多孤儿寡母，我家很仆从都是边郡的孤老——”
是吗？女孩儿们心里冒出疑问，真的假的？不过以前连楚家都懒得在意，哪里会打听家里仆从是哪里来的。
“——边郡的苦难，战事的惨烈，我们远在京城不知道，小兔可是——”
听到这里时，一个女孩儿终于有话说了。
“不对。”她喊道，指着小兔，“他才多大，先前的战事是二十年前了。”
对啊，厅内女孩子们回过神，这个楚棠骗小孩子呢！
“——对啊，二十年前，小兔的祖父就是死在战事中。”楚棠拔高声音说，“他祖父死了，他祖母伤心过度也死了，他的家也毁了，他的父亲带着他母亲流离失所，在生下小兔后就都死了，他成了孤儿——有错吗？”
没错，小兔站在厅内心里赞一声。
......
......
“边郡有许许多多这样的孤儿，因为战事，失去亲人，失去了家园，他们中很多人都亲自经历过西凉贼马蹄的追杀，看到过西凉贼举起大刀，看到亲人就死在眼前。”
楚棠说，看向小兔。
“小兔，你们恨我叔父楚岺吗？”
话转的有点快，小兔眨了眨眼：“恨——不恨？”
楚棠点头：“对，恨不恨？因为我叔父这些将官没能保护好你们，让你们失去了亲人。”
小兔似乎不明白：“那不是西凉人做的吗？该恨西凉人啊，恨楚将军他们干吗？”
这个小兔真不明白还是假不明白，厅内的夫人们女孩儿们都明白了，有些生气又有些好笑。
“楚棠，你不用东拉西扯，我们都知道灾难是西凉人造成的。”一个女孩儿说，“但死了那么多人，主将不力是有责任的，这不是该不该恨的问题，是责任，是失职！”
“死了那么多人，是不是失职，是由朝廷来判定的。”楚棠说，“就算是指责，也该是边郡那些亲身经历的人来指责，不是你们这些连京城都没有出去过，连死人都没有见过的女孩子们来，仅仅靠着听闻就信口指责。”
“你！”几个女孩儿气道，“事情发生了，我们连说都不能说吗？现在满京城的人，满天下的人都在说，你楚棠，要堵住所有人的口吗？”
堵住悠游天下之口，这指责也够大了。
楚棠坐在椅子上不急不忙不恼，道：“不能，我也不是不让别人说，只是，你们也不能不让我辩驳。”
一个夫人轻叹一声：“楚小姐，其实这件事跟你无关的，你年纪小，也在京城，我们没有亲眼所见，不知详情，你，不也是吗？”
“是，我也是没有亲眼看到，但那是我叔父，我是楚氏家人，楚氏一体，我相信我叔父，相信二十多年守边郡的他有责任有能力。”楚棠缓缓说，“所以，我不会认为此事与我无关，我也不会闭门不出，不会回避大家的指责质问嘲笑，但在朝廷没有定罪查清之前，我也一定会为我叔父辩驳。”
这个楚棠——到了此时此刻，夫人和女孩儿们都有些惊讶，这个楚棠跟女孩儿们日常说起来的性情不一样啊。
原想楚昭在深宫，虽然地位高了，但不能为所欲为，楚岚夫妇又装病避世，这一次关于楚岺的事，风向总会一边倒。
没想到一向见风使舵谨慎的楚棠竟然跳出来——
这个楚棠虽然不打人不骂人，但这样一句一句跟人反驳，宛如牛皮糖甩不掉，又如棉花糖让人无力。
“阿棠小姐。”主人家也忍不住轻叹一声，带着长辈的无奈，“你真该避避风头，这事情谁也说不准，将来真，我是说，如果，如果真定罪了，你——你们一家可怎么办。”
楚棠看向她，轻声说：“叔父有罪，是我楚氏之罪，我们一家自然也当一同受罚认罪，以告慰受苦受难的民众。”
她说着站起来。
“到时候，楚棠会亲自给诸位夫人和姐妹们跪地认罪，但是现在——”
“楚棠绝不听任你们斥责污蔑我叔父，辱我楚氏家门。”
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周江慢悠悠地落在后方，忽的察觉什么回过头，看到楚棠大步走回来。
哦——周江也没有什么惊讶，让开一步，还伸手做请，示意让她先行。
楚棠越过她。
齐乐云已经要迈过门槛了，身边一阵风，有人越过她先进去了，差点将她撞个趔趄。
“不长——”满腔冒火的齐乐云就要骂，抬头看到背影，声音又戛然而止。
哎？
楚棠怎么又回来了？
这家伙，还是想要面子，来告辞，齐乐云又摇摇头，跟同伴们对视一眼，大家忙快步跟上来站在楚棠身边。
楚棠走进来，前厅的说笑声也瞬时停下来，所有的视线都看向她，这些视线有同情，有沉默，有斟酌，有不动声色，更多的是有讥讽有不屑还有幸灾乐祸。
没有人开口说话。
不像先前见到她远远就笑着招呼楚小姐啊阿棠小姐啊。
前厅诡异地安静。
“楚——”主人家总要有主人的样子，站起来含笑要打招呼。
总不能把人晾着，多尴尬。
但走进来的楚棠没有半点尴尬，视线落在那几个女孩儿们身上，高兴地向她们走去。
“你们在说什么呢？”她含笑问，“这么开心。”
.....
.....
吸收天地灵气口诀楚棠作为楚昭的堂姐，也一夜之间地位不同。
但楚棠没有封赏加身，人人都知道她是皇后之姐，但也只是一个年轻女孩儿。
更尴尬的是，楚家长辈亦是平民白身，且因病闭门不出，也不接受别人的拜访，只有楚棠这个年轻女孩儿接了名帖后在外游走。
主家怎么招待她，也是有些尴尬，当上宾有些不合适，慢待也不能。
不过楚棠并没有以上宾的身份来拜访，而是来和家里的女孩儿们玩耍。
这就合适了，主家能得体又能热情地招待她。
当然，主妇们待这个年轻女孩儿，要比其他的女孩儿多几分亲密敬重，以及借着热情掩饰的讨好——
那是先前，此时此刻，主妇们的神情都不在意，就像看到其他女孩儿走过去一样。
女孩儿们看到她也似乎一瞬间释放了孩子的天性。
“没说什么。”一个女孩儿当先回答，把楚棠的话堵回去，“也没有开心。”
这种对话楚棠其实也不陌生，先前她跟着女孩儿们玩，因为身份地位，大家不需要对她说话客气。
遇到这种，楚棠要么沉默——这是为了让其他人帮她打抱不平（给跟那女孩儿不合的女孩儿机会来装好人），要么就是委屈地问我做错了吗你别生气，这委屈就是低声下气，女孩儿们看到了也就不会再针对她。
不过这次嘛——
“没有吗？”楚棠笑道，盯着女孩儿的脸，伸手轻轻点了点，“我都看到了，你笑得这么大。”
女孩儿的脸瞬时涨红，她又不是这个意思！楚棠竟然装傻追问！
这是笑不笑的问题吗？
一时语塞。
呵——楚棠心里想，她以前很多时候都想这样做，一直没机会，现在终于有机会了。
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:p标签]果然很痛快。
“阿棠小姐。”另一个女孩儿站起来，沉声说，“我们没有开心，我们怎么开心？如今什么时候？西凉都打到上郡了，你没听说吗？死了一城的百姓。”
说到这里又似笑非笑看着楚棠。
“难道阿棠小姐不知道？这种惨事，卫将军没有告诉你们吗？”
旁边有个女孩儿嗤声：“这又不是什么光彩的事，又不能拿来炫耀，阿棠小姐不知道也不奇怪。”
更多的女孩儿也不客气了。
“是啊，我们都在为遇难的民众悲哀呢。”
“阿棠小姐竟然说我们开心。”
“不是有句话吗？自己心里怎么样看别人就怎么样。”
“哦——那阿棠小姐很开心喽。”
一声接一声的话砸过来，站在楚棠身后的女孩儿们都觉得站不住，有羞耻又恼火，齐乐云挡在了楚棠身前。
“你们干什么啊。”她们也生气地喊，“有话好好说啊，干吗这样啊，阿棠她哪有开心。”
最先说话被楚棠问的女孩儿，听到这句话笑了，她伸出手：“没有吗？我都看到了，阿棠小姐，笑得这么大。”
这手伸到了齐乐云面前，指着站在她身后的楚棠。
齐乐云又羞又恼，伸手一扒拉：“你指什么指！”
这女孩儿也不是好惹的，啊呀一声：“齐乐云你怎么打人！”
其他的女孩儿顿时一涌而来“齐乐云你干什么？”“齐乐云这关你什么事！”“齐乐云你这个马屁精！”“他们一家都是马屁精，至今还住在楚家，以皇后家人自居。”
前厅里顿时吵闹一片。
先前还能装作女孩儿们说话声音大，冷眼旁观看热闹的夫人们也不能不管了。
这都要打起来了。
言语冷刺倒还好，说出去是儿女们口角，再说了，说的也都是事实。
不过要是打起来动了手脚留下痕迹，就不好了。
打人总是不对的。
“这是怎么了！”夫人们纷纷道，起身过来，各自唤各自家的女儿们，“不许吵架！”
“我们没有吵架。”女孩儿们纷纷回到自己家人身边，愤怒又委屈，“是阿棠小姐仗势欺人！”
齐乐云气得要冲过去，被母亲死死拉住。
“让我揍她们一顿，真是颠倒黑白，我再也不要跟她们说话。”她说，“我现在才知道楚昭为什么要打人，还是打人痛快——楚棠，你打她们！不能白白被说仗势欺人，就欺她们了，又能怎样！”
齐母喝道：“孽障还不住口！”伸手将齐乐云的嘴堵上，两三个婢女将她拖开了。
没了齐乐云的喊声，前厅一阵安静，略有些尴尬。
“这，这好好的，怎么——”主人家夫人苦笑说，“你们这些孩子们——”
一个夫人抬手打了自己女儿两下：“你怎么这么不懂事！”说罢又对楚棠屈膝施礼，“楚小姐，请不要跟她一般见识。”
这就是不把楚棠当孩子喽。
皇后之姐嘛，当然跟孩子们不一样，仗势欺人。
这话让女孩子们更加恼火。
“凭什么啊。”“凭她叔父守不好边郡，百姓们罹难遭殃吗？”
自从问了一句话被反驳后，一直沉默的楚棠听到这里，噗嗤笑了。
这一笑让厅内的诸人愣了下，竟然还笑得出来？
楚棠笑是想起到了楚昭，她总算知道楚昭当初听到那些嘲弄她父亲的话，为什么会要打人了，的确是像齐乐云说的，挺让人想打人的。
不过，现在再打人就不合适了。
“夫人别在意。”她含笑看着先前说话的那位夫人，“些许小事而已，我不会记在心上。”
那位夫人愕然，什么意思？这还真是摆出了高高在上的架势了。
楚棠在身边的椅子上坐下，伸手拨了拨桌案上女孩儿们适才玩的花牌。
“我知道，大家口不择言是对民众和国事担心。”她说，“这样很好，我们闺中女孩儿们也应该多关注国家大事，这样才知道世道艰难民生疾苦。”
这，就是国姨的姿态吗？厅内夫人们愣住了，旋即又恼怒。
什么叫口不择言！
“口不择言就是，只看表面，管中窥豹，自以为是。”但不待夫人们质问，楚棠就将手里的花牌拍在桌子上，竖眉说。
女孩儿们一怔，旋即哗然。
好你个楚棠，不像以前那样夹着尾巴做人，也学楚昭骂人打人了！
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