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“你们放心，我进入那种地方做什么？”
夏德耸耸肩：
“教士只能自己走出来，而我能做的，不过是弄清楚到底要怎样，才能帮助他走出来。”
明天就是周六，四个人约定好这周的学习会临时变更在圣德兰广场六号举行，随后医生先行离开，而多萝茜则留下来帮夏德照顾猫咪。
露维娅也没有急着走，她向夏德提出了一个请求：
“我参加了圣拜伦斯的天文学院在秋季举行的占星活动，今年的活动规模比较大，学院给我寄来了一套专门的观星设备，但我的公寓朝向不对，而且面积不够大......”
其实不是面积不够大，而是空地不够大。占卜家们的观星可不是架上望远镜和星象仪就可以，她们需要足够的空地来绘制仪式基阵，需要空间来放置星图和各种夏德不知道具体用途的专业器具。
“没关系，你去三楼挑个房间吧。三楼甚至没放家具，我本身就将那里当作仪式练习场地的。”
“那好，我想我要借用那里一个秋天，你的房子朝向很好。”
露维娅点点头，夏德又找了一把备用钥匙给她，让她最近几天把那些观星设备搬过来，以后随时可以来观星。
又嘱托多萝茜照看一下米娅，他可能很晚才会回来，然后便拿着嘉琳娜小姐给的介绍信走向了一楼。
沙发上，露维娅和多萝茜对面而坐，米娅蹲在茶几上左右摇着脑袋看着两个姑娘，最后跳到了比较熟悉的多萝茜身边。
金发姑娘抱起了那只猫，笑着问向把玩着钥匙的女占卜家：
“你打算怎么付房费呢？圣德兰广场地段的房价可是很高呢......不会是用你自己吧？”
她调侃的问道。
露维娅摇摇头，褐色的短发摩擦着肩膀：
“夏德不会收我租金的。”
多萝茜笑了笑，没有继续再开玩笑：
“不过，在这种‘鬼屋’里观星，你不担心会影响你的观星结果吗？”
“观星和占卜不同，虽然都受环境影响，但观星受到的影响很小。况且，夏德认为，他家里现在已经没有问题了。”
露维娅抬头看向天花板。
“如果真的没有问题，为什么一整个夏天，我都没有在这栋房子里，见到过除了夏德和米娅以外的任何生物？老鼠、蜘蛛、苍蝇、蚂蚁，什么都没有。”
多萝茜抚摸着小米娅说道，那只猫看起来不是很满意多萝茜的抚摸技巧。
露维娅脸上的笑意收敛：
“我以前以为是地下的影响，但现在想想，也许有问题的不一定只有地下室。夏德看样子是不打算从这里搬走了，也许只有他这样特殊的人，才能让这栋房子看上去正常。”
说着话站起身，打算将自己的观星设备雇马车运来。东西两三趟就能运送完，但组装起来非常麻烦。
“既然你在三楼观星，那么有可能影响结果的，主要应该是三楼的异常。说起来，夏德家的三楼，曾经发生过什么？我记得他提过一次。”
多萝茜站起身也准备一起离开，她要回家把自己写作的文档和资料拿来。
本想抱着米娅一起走，但米娅大多数时候甚至不愿意和夏德一起出门，因此立刻从多萝茜怀里跳了出来。它跳到客厅的窗台上，晒着秋日下午的阳光，准备好好睡上一觉。
多萝茜也知道这只猫不愿出门，于是也没有再去捉它。两位姑娘沿着楼梯口消失，声音从楼下传来：
“我记得，好像是有人在进入三楼后，再也没有出现吧？哦，这倒是很像奥古斯教士经历的事情。”
“喵~”
二楼窗台上的猫伸了个懒腰，阳光照射在它的皮毛上，眯着眼睛揣着两只前爪的猫的后背的橘色花纹，真的像是在散发金色的光芒一样。
那是太阳的辉光。
（小米娅午睡中zZ......）
另一边的夏德再次通过自家地下室的古神雕像，出现在了米德希尔堡市外的山区废塔内。
这一次不必担心被人发现了，因此，他直接用“拉格莱的跳跃”离开了地下室。随后没有立刻沿着自己走过的路前往市区，而是站在废塔后方，眺望远处山下绵延开来的城市。
“米德希尔堡......”
方格一样的街区划分着城市，蚂蚁一般的行人和马车，匀速移动着。而城市最显眼的除了市中心的自然教堂，还有靠近山脚下的工厂，以及那条穿行米德希尔堡，随后进入入山口的铁路，这是旧大陆东部穿过隆美尔山系最重要的通道。
“这里怎么看也不像是火山啊。”
夏德嘟囔着，这才转身下山。
时间已经是下午，和昨天一样，山林间起了一层薄雾。这些薄雾虽然不是特别的阻碍视线，但对于在没有路的原始森林中移动的夏德来说，依然很碍事。
明明是已经走过一遍的路，他依然花费了和昨天第一次走时差不多的时间才下山。
先是经过山脚下的小村，随后穿过城市发展早期的冶矿工厂，最后接近城区后才找到马车，载着夏德去往了鲁夫巷15号。
嘉琳娜小姐给了夏德如何联系【灵修教团】的方式，但夏德觉得与其贸然去接触自己不认识的环术士，不如让熟人去介绍。
作为盲人互助协会的“目盲之家”在白天总是开门，夏德再次的拜访的时候，米歇尔女士正在和一位前来寻求帮助的女士进行心理疏导，因此夏德等了接近半小时才见到米歇尔女士匆忙走来。
正常状态她是用麻布布条蒙住眼睛，但这丝毫不影响她的行动。夏德猜测也许是那层麻布其实也是透光的，或者是她有“心眼”之类的能力。
签]但当夏德将嘉琳娜小姐写的信取出，米歇尔女士摘下眼前的布条后阅读时，他才明白灵修教团的修女们也并非能够真的“目盲识物”。
“魔女？华生先生，你认识魔女？”
米歇尔女士微微皱起眉头看向夏德，夏德点点头，他当然没忘记告诉嘉琳娜小姐他的化名是约翰·华生：
“是的，我在托贝斯克的时候，帮身份不明的女士做了一些事情，后来才知道‘那位女士’是魔女。听说我要来米德希尔堡找朋友，‘那位女士’便让仆人给了我一封信。我原本以为用不到，没想到刚来这座城市，奥古斯教士就发生了这种事情.......这封信，是否足够教团提供一些帮助？”
“当然足够，那位女士在信中可是给了你很高的评价......”
夏德没有拆开这封信，因此他也不知道嘉琳娜小姐到底是怎么夸奖他的。
因为知道【魔女议会】对男人们的态度，所以米歇尔女士对这封信很是迟疑。但既然夏德已经将信拿出来了，她就必须将信传递上去。
因此，米歇尔女士让夏德在目盲之家中暂时休息一下，她去亲自将这封信转交给教团的领袖黛芙琳修女。
【灵修教团】是个很有意思的组织，这个组织中所有人的称谓都是某某修女或者某某修士，因此只凭称呼，很难判断出谁才是真正的领导者。
如果夏德是先去找本地的大魔女，再去找【灵修教团】，那么他也许可以直接去教团的真正驻地，而且一定会受到礼遇。但现在这样的间接介绍，他就只能老老实实的等着，而且那位十一环的黛芙琳修女是否愿意见他也说不准。
这要看嘉琳娜小姐的面子是否够大。
从下午两点等到了三点，米歇尔女士才匆忙的回到了目盲之家。她先向夏德表达了让他等待这么久的歉意，随后让他乘上马车，和她一起去见灵修教团的领导者，那位十一环的黛芙琳修女。
【灵修教团】是教会之外的环术士团体，其规模比夏德遭遇过的【水银之血】大一些，但远比不上预言家协会。她们也没有像预言家协会那样全面和正神教会合作，甚至有些排斥正神教会的意思。因此，夏德这个只是得到初步信任的人，没能直接到教团的总部会见黛芙琳修女。
最终的见面地点也不是目盲之家，而是在目盲之家西部两个街区，与本地的创造教堂在同一条街上的俱乐部。
那家装修和门面都颇为不俗的俱乐部，被称为“门徒俱乐部”，从名字来看很难判断俱乐部的性质。黛芙琳修女在三楼的会客室单独会见了夏德，当夏德推开门的时候，首先看到的是这位修女的侧脸。
她看上去二十多岁的样子，头发呈现出衰败的灰白色。和夏德在【黑暗领域】中见过的修女们一样，她戴着一只银色冠冕状的眼罩遮住双眼。而且那银色的冠冕上的花纹，比夏德在其他修女们脸上见到过的任何一个都要复杂。
她穿着较为传统的灰色和黑色搭配的裙子，看上去是修女服的风格，黑色的上衣外面披着一件像是绸布材质的黑色披肩。那披肩看起来很薄，当夏德坐下来的时候，又感觉那像是纱布的材质。
不管是谁第一次见到这位女士，都会认为这一定是一位恪守教规的修女。
“下午好，华生先生。”
嘴唇微动，平静而缓慢的声音说道。黛芙琳修女将嘉琳娜小姐的那封信放到两人之间的桌面上，恰好是她面前茶杯的一侧，就好像她完全看得见面前的一切。
“晚上好，黛芙琳修女，很冒昧这样来打扰你。”
夏德客套的说道，余光打量着室内。这是位于市中心的高档俱乐部顶层的会客室，但装修风格却意外的朴素。一眼望去，看不到什么值钱的古董家具或者名贵油画，室内的风格以冷色系的灰色为主，倒是和面前这位看上去年龄不大的修女的气质很符合。
“这里，应该也是【灵修教团】在本地的据点之一。”
夏德心中判断到。
“第七席魔女的信我已经看过了，华生先生，我们和议会的关系很好。魔女既然说你是个很有能力的人，我们自然愿意为你提供帮助。关于你的朋友的事情，米歇尔修女已经和我说过了，那么，你希望我们能够为你提供什么帮助？”
修女轻声问道，即使她的等级远超过夏德，但说起话来，语气中却有一种很自然的谦卑。这当然不是她窥视到了夏德拥有神性的秘密，这位修女应该总是这样说话。
不仅如此，她虽然也说着德拉瑞昂语，但语法却有些奇怪。夏德思索后，才从“德拉瑞昂语大礼包”中明白，她使用的语法相对古老，不是当代常用的语法。这是在那种古老的贵族家庭中，才能听到的说话方式，夏德很好奇对方成为环术士之前的出身。
“我想知道更多关于【生死狭间】的事情，也许你们可以提供一些资料。”
夏德说道，没有去动桌面的茶水。
“当然可以，如果这能够帮助你救出你的朋友，那就再好不过了。”
“还有，请问在过去，是否有过救援那些坠入生死边界的人们的先例？”
修女点点头：
“死者世界与生者的世界，本就不应该有任何重合，该离去的就应该永久的离去。而坠入生死边界的人们，属于不应该死去却意外的死去，因此的确有过针对性的救援”
夏德看着对方，他相信黛芙琳修女可以察觉到他的注视。
“但我们同样尊敬死亡，并对此保持着敬意，不会打扰那些安眠之人，因此，即使是教团内部也很少有人知道，关于如何帮助那些不幸进入另一个世界的活人的信息。”
“请问我需要付出什么报酬，才能让教团帮助我救援我的朋友？”
夏德询问道，即使他让嘉琳娜小姐帮忙都会付出报酬，因此自然明白没有人会无缘无故帮助自己。
“不。”
黛芙琳修女微微摇头。
“你们不愿意帮忙？”
“我是说，不需要报酬，我愿意代表教团帮助你。”
夏德一愣：
“抱歉，您是说，您愿意帮助我从那个疑似的不可知级遗物中，将奥古斯教士拯救出来？”
“是的。”
修女点点头。
这反而让夏德有些不好意思了，他刚才还以为修女是想要让他付出代价，因此才会多次强调教团尊重生死规律。
“抱歉，请问......嗯......你们为什么愿意帮助我？我还以为，你至少会让我去帮你们做些事情，完成难以完成的任务，甚至去调查危险的遗物，才肯帮忙。”
有着细密花纹的银质眼罩下面露出恬静的笑容，黛芙琳修女的坐姿十分优雅，两只白皙的手搭在一起放在腿上，即使是夏德认识的公主们，大概也无法表现出如此优雅的气质。
“拉特·奥古斯教士本就与教团的前人有旧，而且，帮助一个善良的人去拯救另一个善良的人，这本就是应该做的事情。”
她刚才保持微微低头的动作，此时将头抬起来，银质眼罩后面的眼睛正对夏德：
“约翰·华生先生，请回答一个问题：如果是你，你会帮助一个并不认识，但急需帮助的人吗？”
这个问题根本不必思索，如果夏德不是这样的人，他就不会在女孩一家即将被邪神带走之时转身，他就不
会在丢失孩子的妇人寻求帮助的时候毅然掷出那粒骰子，他就不会现在出现在这里......最后的例子并不贴切，因为他和奥古斯教士是很熟悉的人。
“我会的，只要不是让我付出很大的代价，我愿意帮助那些善良的人。”
夏德很认真的说道，黛芙琳修女脸上露出笑意：
“所以，教团也愿意帮助你。我不愿意说很深刻的道理，但这是一种纽带，教团相信这种善意的纽带能够让这个世界变得更好。”
这个瞬间，夏德对【灵修教团】的敬意达到了顶点。
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“我和蒂法在黑暗领域中遇到过教团修女，也知道一些事情。”
夏德点点头。
“【灵修教团】和议会关系好的原因不只在于议长阁下交友广泛，更因为卡珊德拉婆婆。她真的是米德希尔堡本地人，年轻时受到过教团的帮助，也帮助过教团。当然，这也因为，【灵修教团】中虽然有男有女，但以女性为主。特别是有资格佩戴银冠冕作为眼罩的修女，她们的眼睛非常厉害......虽然这群女人有些时候比预言家协会的占卜家们还要神神叨叨的，但她们很有本领。如果你需要，我同样可以给你一封信，让她们给你些帮助，但只能是推荐信，不能暴露我们的关系。”
但如果只是介绍信，而不是当地的大魔女卡珊德拉女士的帮助，【灵修教团】能够给夏德提供的帮助和便利，显然也很有限。
夏德想了想：
“总之，我先联系一下【灵修教团】吧。卡珊德拉女士的事情，我想再考虑一下。”
“那好，蒂法，把我写好的信给夏德，记得盖章。【灵修教团】主要活跃在大陆东部，她们在上个纪元，就在米德希尔堡存在。对生与死的边界的了解，比我要更多一些。教团的现任领袖，是十一环术士黛芙琳修女，虽然残疾，但那可是一位很漂亮和优雅的女士，身材......”
四川地震美女死尸多少人“咳咳。”
正在书桌上打开印泥盒的蒂法猛地咳嗽了一下，魔女看了她一眼，止住了话题，随后对夏德笑了笑：
“总之，你拿着我的信去找她，她应该不介意给你些帮助。【灵修教团】的人尊重自然和死亡，相信万物有灵，除此之外也没有什么需要避讳的。”
她端起茶杯喝了一口，见夏德一幅思索的表情，便示意他有问题可以说。
“那位卡珊德拉女士，怎么一百多岁，才只有十环？不，我不是说十环很低，但和你们相比......”
红发魔女笑着放下茶杯，夏德注意到她今天戴着一双白色的蕾丝手套：
“我知道你的意思，我才只有二十多岁，就已经十一环了，蒂法虽然只有六环，但她年龄更小。这很容易解释，我们有两套超凡体系，相互促进之下，让魔女们的进步非常迅速。但这种成长是需要天赋的，我们和普通环术士很相似，环术士们只不过是成长慢了一些，但也会遇到在某个等级，获得灵符文异常艰难的情况。”
夏德点点头表示理解，如果每个人都有成为十三环的潜力，那才是很奇怪的事情。他在吸血之神【吸血公爵劳艾尔】的酒会中遇到的那位中年魔女，也是因为想要获得突破的力量，才会冒险参加邪神的酒会。
“我的极限差不多就是十一环左右，说实话，我在这个等级已经停留了两年多了。这在普通环术士来看很正常，但对魔女来说几乎相当于停滞。”
“那么蒂法的天赋怎么样？”
夏德好奇的问道。
“这个很难说，天赋又不是故事书里，摸一摸水晶球就能测试出来的。但她不是有费莲安娜的礼物吗？遇到困难，直接提升一级就好。”
费莲安娜小姐的礼物，允许蒂法的魔女等级，在除十二阶升十三阶以外的情况下，可以强制升阶。也就是说，如果蒂法能够和嘉琳娜小姐一样晋升为十一阶的魔女，那么她立刻就能成为十二阶的魔女。
“真是让人嫉妒啊......”
嘉琳娜小姐轻声感叹，但语气里倒没有多少嫉妒的语气：
“不过还好，蒂法是我的人。”
黑发的女仆小姐冲着夏德眨眨眼，略显俏皮的眼神不知道在表达什么含义。
因为在嘉琳娜小姐那里，和她谈论有关米德希尔堡的事情直到深夜，所以夏德这天晚上便没有回家。
反正他把米娅也带出来了，所以便和猫留宿在了魔女的庄园。嘉琳娜小姐在庄园里特地为夏德安排了房间，以后夏德每次在庄园过夜，都会在这里休息。
周五一大早，马车将夏德送进了城里。他先去了一趟预言家协会签了一些文件，将“大城玩家1854”冠军的其他奖品领到手，和马克副会长聊了一会儿本次大赛的事情。
随后便前往了冷水港，向艾德蒙德先生询问有关米德希尔堡和【生死狭间】的事情。这位老先生听夏德说了那里的事情以后相当惊讶，并表示自己的确知道一些事情。
“你应该知道，隐修会是非常古老的组织，我们对其的研究和记录，也许比五神教会还要详细。生与死的边界这种不应该存在的地方，实际上是因为世界的错误而产生的。”
“什么叫‘世界的错误’？”
夏德好奇的问道，老人很严肃的给出回答：
“掌管死亡的古神【远古死神】的离去，造成了死亡规则本身的不稳定。”
他忽然压低了声音，这代表着要谈论那些真实存在的伟大者了：
“仔细想想，年轻人，现在的五位正神中，有哪一位的主要神职中有【死亡】？”
夏德想了想，然后很惊讶的摇摇头：
“似乎没有。最为接近的是【自然与恶念之神】万物之主，以及【创造与毁灭之神】创造女士，但显然那都不是直接的‘死亡’。”
“是的，隐修会认为，生死狭间的出现，代表着世界灭亡的初始征兆。而狭间不断出现问题，则代表着末日越来越近。”
夏德还没忘记这是一个推崇末日论的组织：
“但最初的生死狭间出现，甚至可以追溯到第四纪元乃至更早的纪元。难道世界的毁灭，从那时就开始了？”
他忍不住问道，艾德蒙德先生有些尴尬：
“这些还有待研究，但世界的错误越来越多，这是可以断定的事实。”
虽然艾德蒙德先生也不知道应该如何把误入狭间的人救出来，但他的话至少告诉了夏德，这种错误的现象到底多么可怕。
没有在灯塔吃午饭，夏德在午饭前便回到了家里，和猫一起共进午餐后，一点左右，医生、多萝茜和露维娅也都来到了。
医生先将他们为大城玩家的冠军，在地下赌场投注获得的奖金分了一下。由于医生去投注的时候，夏德基本上已经确定可以晋级决赛，因此当时的赔率是1比1.51。夏德投注了1200镑，扣除手续费和给医生的辛苦费以后，拿回来了1750镑。这笔钱不仅弥补了上周六购买咒术【精灵的祛毒术】的花费，甚至还让夏德的钱包又丰厚了一些。
如果没有奥古斯教士的事情，这本来是一件所有人都能开心的事情。但教士现在即将死去，他们也没兴趣庆祝赢了钱。因此草率的再次恭喜夏德获得“1853年罗德牌之王”的称号以后，其他人便分享了他们带来的不同的消息。
“学院那边已经在米德希尔堡展开了调查，他们的动作很快，确认了奥古斯教士的失踪。虽然没能和夏德一眼，真正确认教士坠入了生与死的边界，但也怀疑到了米德希尔堡的这个传说。目前圣拜伦斯正在和教会交涉，想要查探米德希尔堡的秘密。”
学院毕竟远离文明世界，而五神教会对文明世界的诸多辛秘才是最了解的。
“失踪的人不只是奥古斯教士，最近米德希尔堡市区及周边西卡尔山上失踪的人有超过十位。教会正在对此展开调查，但他们拒绝向圣拜伦斯透露相关的详情，因为他们认为这和三大奇术学院无关。”
“教会到底知道什么？怎么像是在刻意保守着秘密？”
夏德疑惑的问道，施耐德医生摇摇头：
“只能确定当地的问题很大。”
“驻守在米德希尔堡附近的皇家陆军，也出现了两例失踪案件，但因为牵扯到前线驻地，还没有和教会通报。”
多萝茜说道，露维娅和施耐德医生都诧异的看向她，很好奇她的消息来源。
“我想办法弄来了米德希尔堡市历年来不正常现象的汇总，这些你可以自己查看。”
她给了夏德一只大的夸张的牛皮纸袋，也不知道蕾茜雅是怎么在半天时间内弄到这么多资料的。
“预言家协会有关于米德希尔堡的资料吗？”
夏德又问向露维娅，后者点点头：
“协会关于米德希尔堡的记载非常奇怪，只是提到协会的环术士绝对不要在那座城市举行大型的通灵仪式，并且禁止任何占卜灵感非常强的预言家前往那里。更多的资料需要权限才能看，我需要些时间进行申请。目前只知道，协会很忌惮米德希尔堡市。”
“那好，教会和学院应该都在努力弄明白，米德希尔堡到底发生了什么，但我们也不能什么都不做。”
夏德做出了总结：
“最近我会经常去米德希尔堡，我在那边也有几位朋友。”
“你朋友真多。”
施耐德医生随口评价道。
“教士的失踪时间，是周三下午两点到四点之间。按照最乐观的情况来看，他能够在生与死的边界存活一周。今天是周五，也就是说，在下周三之前，我白天大部分时间都会在米德希尔堡。多萝茜，还要拜托你帮我照顾一下米娅。”
也就只有不需要每天上班的作家小姐有时间。
“好的，我每天早晨来你家，反正在哪里写作都可以。”
“医生，你和学院保持联络，希望学院那边能够尽快想到办法。”
医生点点头，但看起来并不是很乐观。如果能够拯救奥古斯教士，即使教士只是函授学生，学院肯定也会尽全力去做。但问题在于，米德希尔堡到底是什么情况，五神教会不打算和学院分享，而教会本身的举动，他们没有信息渠道去查询。（注）
“多萝茜，预言家协会里的资料还需要你继续努力去弄到。学院对米德希尔堡的了解有些出乎意料的少，除了我的朋友和教会，我们只能从预言家协会找线索了。”
“没问题，但我要警告你，夏德，请一定要记住。如果不是万不得已，你绝对不要进入【生死狭间】。”
露维娅说的很认真，医生和多萝茜也点点头：
“我们几乎已经失去了教士，不能再失去第二个人了。”
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