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赵宁叹了口气摇了摇头，不再看眼前的凄惨景象。
萧不语仗着王极境中期的境界优势，兀一出手便将李、王、黄三家家主和大长老炸成了肉泥。
而后，雷电暴雨倾斜而下，三家元神境修行者死伤殆尽，无数御气境修行者遭受池鱼之殃，最轻的也是浑身焦黑皮开肉绽，躺在长街上不断翻滚哀嚎。
其余人一哄而散，亡命奔逃。
“尔众听令：撤离济阴，经冤句县向汴州进发！”从半空落回城墙前，萧不语向神教教众下达了他在曹州的最后一份命令。
他下达这份命令时颇为急切，有种不敢耽误半分的紧迫。
这是必然的。
萧不语知道反抗军中就有王极境中期高手，对方没有在他出风头的阻拦他，可不代表对方愿意一直看着他大展拳脚。
现在萧不语灭了李、王、黄三家的精锐修行者力量，彻底跟城中权贵撕破脸皮，一旦对方趁机出手，带着反抗军攻城，济阴城内必然成为一团乱麻，神教要是撤得慢了，都不一定能走得掉。
朱昱来到赵宁面前：“魏老弟，萧上师有令，我们得带着除魔军撤出济阴去汴州地界。
“曹州神战虽然已经告一段落，但神战并未结束，神战大军是神教的力量，绝对不能放弃，我们必须把他们带走。”
赵宁微微颔首。
他当然要带走除魔军，日后成立白衣派，除魔军无疑是中坚力量。
有刚刚展露过非凡威势的萧不语在上头压着，赵宁倒是不担心除魔军、降妖军的战士不跟着神教走。神教教众现在舍弃城池，不再维持城中秩序，便有足够人手约束大军军纪。
普通战士心不甘情不愿是肯定的，这也正是赵宁能够利用的点。他组建的白衣派当然不能是神教忠实拥趸。
......
当夜，神教撤离济阴城。
反抗军紧随其后入城。
拿下曹州州城济阴，反抗军是真正的不费一兵一卒。
城中百姓自发打开城门，兴高采烈地迎接反抗军接收城池，质朴的人们在上街瞻仰反抗军的英姿凑热闹时，很多人都拿出了自家的瓜果酒水等食物，不断往反抗军将士们手里塞。
这是真正的箪食壶浆以迎王师。
赵英与赵平入城的第一件事，便是恢复城中秩序，镇压那些趁乱为非作歹的宵小之徒。
巡逻街巷的反抗军战士，因为其平易近人的作风，待人有礼的举止，爽朗开阔的胸襟，以及取得大胜后发自肺腑的开心，很轻松就跟凑过来寒暄的百姓们相谈热烈、打成一片。
逃入城中的李、王、黄三家低境修行者与普通族人，尽数被反抗军抓捕。
他们有的在被百姓群殴，骨断筋折浑身是血，有的想要逃出城去，被反抗军抓了个正着，有妇孺惊慌失措躲在阴暗角落里瑟瑟发抖，犹如见不得光的老鼠。
昔日高高在上的权贵，如今不过是一群末日残兵。
对待这些人，反抗军会召开国人联合会，一个一个审理，有罪的绝不放过，该杀的杀，该关的关，无罪的绝不冤枉，并给予基本的生活保障，让他们能靠自己的劳动拥有正常人的生活。
黎明时分，赵英与赵平来到曹州府衙。
当第一缕晨曦从飞檐上洒落，曹州刺史府的匾额被反抗军将士捅了下来，赵英脸上浮现出一抹由衷的笑容，不无热血之意：
“从这一刻起，曹州之叛平定。”
赵平点点头：“反抗军占据曹州，此处战事暂时了结。”
赵英与赵平相视一眼，俱都挺直腰板，升起一股浓烈的自豪之情：“我们赢了！”
是的，经过一番凶险奋战，他们完成了自己的任务，为大晋平定了曹州。
他们证明了自己是大晋赵氏的杰出子弟，无愧于自身第一氏族俊彦的身份。
从今天开始，他们是合格的革新战士，是优秀的大晋战士，无论前方还有多少战场，他们都拥有为胜利而奋战的资格！
......
从济阴城到汴州，路程说远不远说近不近，途中神教教众与神战大军一直是沉默赶路，鲜少有人跟身边的人闲聊，大部分人都情绪低落，失去了开口聊天的兴致。
有人跟大部分人不一样，譬如说赵宁。
他超然世外，骑在马上优哉游哉，一路上还能观看风景，可谓是怡然自得。众人都知道他性情怪异、特立独行，在他没有特别出格行为的前提下，倒也不以为意。
再譬如方鸣、褚元楠。
他俩现在一个自视为赵宁的绝对心腹、左膀右臂、生死兄弟，白衣派的创派元老，注定要大展拳脚建立一番大事业的英雄豪杰。
一路上，方鸣趁着教众与战士们士气低落、心思困顿之际，大肆宣扬神爱世人、众生平等的真正含义，号召有识之士与普通战士为了变革图强、自身利益而抱团。
另一个自视为赵宁的嫡系心腹，中下层骨干力量，铁了心要跟随赵宁的步伐前行，干起活来斗志满满格外卖力，成为了方鸣的得力臂助。
“神在神国，注视众生，降下神光庇佑众生，众生尽皆沐浴神光，所以人人都能渡往神国，可见在神的眼中，信徒没有高低贵贱之分，亦没有上下尊卑之别。
“所谓神的面前众生平等，即是此意。
“既然众生平等，信徒们在神教就该有一样的人格地位，谁也不比谁低贱，谁也不比谁高贵，谁也不敢享有特权，谁也不该遭受打骂，谁也不必对谁自称仆下，谁也不能对谁颐指气使。
“上师吃肉，信徒也当吃肉，上师衣锦，信徒也当衣锦，若是信徒只能粗茶淡饭，上师便不能大鱼大肉，若是信徒布衣烂衫，则上师亦没资格锦衣玉带。
“神的光辉无差别照耀信徒，神让人人都能渡往神国，神的信徒岂能人为制造差距？你们说是不是这个道理？”
方鸣面带智慧而慈悲的笑意，眉眼却又显得庄严肃穆，一边看着黄煌、许国正等人，一边期待对方的回答。
黄煌满脸惊异，觉得方鸣这番话既骇人听闻、违背传统与常理，又格外正确光明挑不出半分错漏，让他这样的普通战士从心里感到愉快，不能不接受。
郝云在一旁听了半天，眼珠子转了转，试探着问道：
“方上师这番话实在是再好不过，我也愿意相信那就是神的意志。可神教毕竟等级森严、上下有别，教众、弟子、上师之间都有严格划分，身份、权柄截然不同，这又是怎么回事？”
许国正等人听得大点其头。
对这个问题的答案，方鸣明显早有腹稿，眼下不见丝毫窘迫，微微一笑娓娓道来：“神教上师虽然分为九品，弟子虽然分为六级，但这不过是大家职分不同罢了，并没有人格地位上的优越。
“没有规矩不成方圆，神教亦复如是，故而神教才有种种戒律。
“但你们要明白，规矩也好戒律也罢，都是做事所需，是为了践行最根本的宗旨精义。倘若规矩戒律阻碍了神教最核心的宗旨教义，那它就是错误的，需要被改变。
“神教上师、弟子的品级划分，是为了让神教井然有序、行事得力，方便神教作为神的虔诚信徒与忠实仆人，去更好地传播神的福光，在世间践行神的意志。
“而现在，神教中一些人因为职分带来的权柄，不思履行自己的职责，传播神的福光与智慧，帮助信徒得解脱、攒功德，反而私欲膨胀，去追求个人利益，更可恨的是还跟世间权贵勾结、欺压信徒！
“那不仅背离了神的意志，也背弃了神使划分职分的初衷，不仅会给神教带来劫难，也会被神所唾弃！
“而那，正是曹州神战失利的原因。
“如今，我们白衣派正是看到了这一点，才要重申神的本来意志、神教的核心宗旨，团结大家，跟大家一起去做出改变。
“只有这样，神教才能重回正轨，神的光芒才会重新照耀我们！”
无比虔诚郑重地说完这番话，方鸣双手合十，宝相庄严地宣了一声神号，给这席话做了一个分外有力的结尾。
黄煌、许国正等人无不大受震动，如闻晨钟暮鼓，精神一阵清明，心胸都跟着变得通透敞亮。
郝云更是恍然大悟地道：“我明白了！这就像州县官府。原本国家设立官府官吏，是为了更好的管理州县，让地方秩序井然，叫百姓安居乐业，使国家和谐强盛。
“可那些官吏就是因为手握职分带来的权
柄，一个个私欲膨胀，忘了国家设立官府的原本宗旨，忘了官吏的固有本分，与权贵勾结压榨百姓，这才闹得天下祸乱，大劫降临！”
方鸣怔了怔。
他之前倒是没有想到这茬。
他是一个神教上师，国家、官府怎么运转不在他一惯的思考范围内。
此时听了郝云这番话，稍微一寻思，方鸣顿觉颇有道理，而且能跟他的话相互印证，看郝云的眼神里带上了几分欣赏，慈眉善目地道：
“郝居士能够举一反三，果然是慧根深种，日后必可成就大功德。不知郝居士怎么看待我白衣派的宗旨，是否愿意加入我白衣派？”
郝云心想，这白衣派的宗义怎么跟反抗军那么像，在追求普通人的公平正义、反抗上层与权贵的特权压迫上，竟然一脉相承，实在是......有些蹊跷啊。
郝云看了看赵宁所在的方位，决定问个清楚明白：
“方上师，说起对信徒战士一视同仁，践行神的众生平等的意志，帮助普通信徒战士，魏上师那是当仁不让。不知魏上师是否认同你们白衣派？”
方鸣顿时笑容满面，底气十足地道：“刚刚忘了告诉你们，白衣派正是魏上师一手筹划建立！我等都只是魏上师的臂助。”
一听说是自己人组建了白衣派，郝云心神大振，这还犹豫什么，当即就要表态加入白衣派，孰料黄煌、许国正比他动作更快。
“原来白衣派领袖就是魏上师，怪不得你们的宗义如此公平正义，我愿意加入白衣派！”黄煌迫不及待地出声。
许国正紧跟着道：“我也想要加入白衣派！魏上师绝对不会害我们！方上师，不知......我有没有这个资格？两个人一个在上一个在下”
被人抢了先，郝云丝毫不觉得恼怒，反而喜上眉梢，心道：这就是众望所归啊！
方鸣用充满希翼、信任、慈爱的目光看着黄煌、许国正等人：“只要认同白衣派的宗义，愿意在日常言行中恪守不悖，大伙儿都能加入白衣派，跟随魏上师！”
他心中暗道：魏兄在普通战士心目中的威望果然无人能及，换一个人，哪有这么容易得到这些人毫无保留的信任？
黄煌、许国正等人大喜，纷纷表示自己拥护白衣派，拥护魏上师。
方鸣招招手，手里拿着一本册子的褚元楠立即走上来，记下众人的姓名，并且便告诉他们，今日晚间队伍停下来休息时，他们要举行日常集会，所有人都得到场，正式确立身份。
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疯了，都疯了，都成了妖魔！
这是朱昱此刻唯一的感受。
抱着膀子站在屋顶、一副置身事外模样的赵宁，感受当然不同。
他对地方权贵们的做派毫不意外，漠然看着眼前这一切，没有任何出手的打算，超脱得就像是在看一出猴戏。
河北河东的革新战争，让赵宁早就对地方权贵们的言行见怪不怪。利益受损时，他们会雷霆出手，有人反抗时，他们会残酷镇压，但当对手强大到他们无法战胜时，他们就会跑得比谁都快。
不远处的城楼阴影中，刘晃毕恭毕敬站在萧不语身后，眼看着城门前两帮人就要打起来，他忍不住出声：
“大上师，这些地方权贵已经坏了心肠，变得跟妖魔无异，我们若是再不出手，恐怕就不能把他们尽数留下来。”
萧不语面露鄙夷之色：“留他们做什么？”
刘晃诧异不解：“大上师，这些权贵颇有力量，若是举族参战，能够帮助我们把守城池，支撑到援军到来。”
萧不语冷笑道：“你指望他们在战斗中发挥作用？”
刘晃云里雾里：“不能吗？”
“一群成事不足败事有余的废物罢了！”萧不语一甩衣袖，“指望他们还不如指望一群猪狗。”
刘晃无言以对。
他明白了萧不语的意思。
今夜萧不语的确可以出手，以王极境中期的强大修为，压制得众大族只能留在城中，并逼迫他们的修行者全部参与守城之战。
但那又如何？
这群心怀怨忿、被逼无奈、毫无战心的人到了战场上，就是最大的不稳定因素，起到的效果只会适得其反。
一旦激战开始，萧不语被反抗军中的高手缠住，他们失去神教的强力压制，便会毫不犹豫转身就跑，只想着自己逃命，不会理会战场情况。
那只会引发大军溃败。
“难道真的打开城门放他们出逃？”刘晃觉得这也不是一个办法。
地方大族逃了，城中富户会跟着逃，神教不拦地方大族，拦着那些富户又有什么用？若是大族、富户都出逃，城中立马大乱，百姓或许跟着出逃，或许不会——他们更有可能帮助城外的反抗军！
届时城中沸反盈天，降妖军也好除魔军也罢，都不可能不跟自己城中的家人亲友站在一起，不可能继续帮着神教去对抗反抗军，不可能在一场毫无胜算的战斗中送死！
以眼下军中的情况来说，士卒们不反戈一击对付神教就算好的了。
也就是说，地方大族的出逃，会导致济阴城直接失守！
“昔年国战时，北胡大军来袭之际，城中大族、富人也会闻讯仓惶出逃，官军基本不会阻拦。
“但你也知道，彼时有人逃走，亦有人留下来，毁家纾难的地主大户、富人权贵虽然不多，但总是有的。”
萧不语没有回答刘晃的问题，而是面色复杂地开始追忆往昔，“那时候战事凶险，形势困难，比之今两个人一个在上一个在下日的济阴城有过之而无不及，留下来帮助守城的人经常死伤无数，而且守不住城池。
“可五年国战之中，各州各县各关各城，每逢北胡大军攻来，总会有很多人留下来，捐躯赴国难，跟北胡大军不死不休。甚至那些没有遭受兵祸的地方，都有大量青壮义士主动到战场效命。
“那时候还没有神教，神的荣光不曾照耀这片大地，神的福泽未及庇佑万民，神的信仰尚未遍布州县。”
说到这里，萧不语顿了顿，神色有些萧索，“现如今，神的教坛在各地林立，神的光芒早就笼罩天地，神的战士愿意为了济阴城殊死奋战，而反抗军不过是刚刚兵临城下而已，城中竟然就乱成这个样子！
“满城大族，昔日都是神教的得力臂助，跟神教荣辱与共，现在竟然没有一家愿意留下来，全都想着举家逃命，甚至不惜与神教为敌，不惜跟神的战士大打出手！
“不久之前，他们中的不少人，可都还是神的信徒，是香火供奉神的虔诚信徒！”
萧不语的话戛然而止，非常突兀。
刘晃心跳如鼓。
他也想问一句：怎么会这样？
但在萧不语面前，他不敢去想这个问题的答案。
萧不语忽然转头，目光灼灼地盯着刘晃：“刘上师，你说，这是不是神教的问题？是不是神教不如朝廷？是不是神战大军不如反抗军？是不是在平民百姓看来，神明还不如大晋皇帝？”
刘晃如同被人抽了一记闷棍，头晕目眩双腿发软，一下子跪拜在地，在这个生死攸关的当口，刘晃没有太多思考犹豫的时间，连忙道：
“光佑众生，众生随行！大上师容禀，这绝非神教的问题，神的光芒普渡四方，带给世间的只有福泽，绝非妖魔朝廷可比！”
萧不语并未就此放过刘晃，步步紧逼：“那你说，曹州神战为何会失败？济阴城为何连守都不能守？”
刘晃抖如筛糠、汗如雨下，他知道自己必须立马表明态度，否则下一刻说不定就会人头落地：
“这，这，这都是地方大族的问题！是李、王、黄等地方权贵鬼迷心窍胆小如鼠，他们不肯践行神的意志，不懂神的荣光，在关键时刻成为了神的叛徒，妨害了神战大军降妖除魔！
“他们，他们罪该万死！”
萧不语没有再追问刘晃，转过身，看向城门前的大族队伍。
刘晃大松一口气，知道自己通过了生死考验。
危难之际，态度很重要，思想觉悟更加重要，倘若他立场不坚定，胆敢怀疑神教的存在本身，说不定立马就会被萧不语清除掉。
曹州神战失败，济阴城已经不可守，神教接下来只能撤退，此事传开之后，对神教声威的打击太大。
各地信徒都会怀疑神教是不是真的强大无匹，怀疑神是不是真的全知全能，怀疑神是不是真的可以让他们渡往神国永享极乐。
为了避免这种怀疑，关于曹州神战的失败，神教必须要有一个合理解释。
神教需要给信徒们一个交代。
神教要让信徒们认识到，曹州神战的失败绝对不是神教的责任，更不是金光神并非全知全能。
不是神教的问题，不是金光神的问题，哪能是谁的问题？
是谁的问题不重要，重要的是一定要有人承担责任，揽下曹州神战失败的这口大锅。
思来想去，没有人比曹州地方权
贵更合适了。他们有实力，有分量，有妨害战局的能力，而且现在确实有了不轨行为。
作为神教四品大上师，曹州神战大军大将军，刘晃要是连这份认识都没有，那他说不定就会落得跟曹州地方大族一样的下场，被萧不语揪出来当作替罪羊。
来不及过多感受劫后余生的欣喜，刘晃陡然发现萧不语衣袍鼓荡、长发飞舞，气机如潮高涨，身体中升起一道刺眼的冲天光柱！
“大上师意欲何为？”刘晃生怕对方改变主意要杀他。
光柱在星海下冲出一道天眼般的巨大真气漩涡，周围的天地灵气蜂拥而至，夜空中层云翻滚电闪雷鸣，飓风激荡。
萧不语大雁般的身影徐徐拔高，在城头浮空而起，头也不回地道：“你刚刚说得不错，曹州权贵罪该万死。
“既然他们该死，那就一定要死。”
话音方落，他的身形乍然消失在原地，闪电般攀上高空，在有无数古朴玄奥的符文光柱中载沉载浮，长发飞舞衣袍猎猎，俯瞰济阴城众生，犹如神明降世。
......
屋顶，环抱双臂，意态懒散的赵宁看着萧不语祭出王极境领域，堂而皇之升上半空，展露出神迹般的异象，嘴角勾勒一抹淡淡笑意。
他没有给对方找不痛快，阻拦对方逞威风的意思。
刚刚萧不语跟刘晃的对话，一字不差地落进了赵宁耳中，所以赵宁确定对方的行动对他有利，准确地说，是对他成立白衣派有利。
他决定安静看完这场好戏。
在萧不语展露气机开辟王极境领域的那一瞬，李、王、黄三家大长老同时抬头，三家家主也从队伍中的马车中蹿了出来，一起惊骇万分地看向半空。
三家修行者，包括老弱妇孺，无不恐慌万分的抬头看向萧不语，战战兢兢如履薄冰。
战前地方大族举家逃难，这是再正常不过的事，他们知道这会惹恼神教，但从未想过萧不语会对他们出手。
萧不语的声音犹如惊雷落地，在济阴城每个人耳畔炸响：
“神无所不知无所不能，能解我们今生苦难能让我们来世永享极乐，神怜爱世人、普渡众生、大慈大悲。神对我们的要求只有一个，那就是虔诚地信仰祂、供奉祂，践行祂意志传播祂的福光。
“但就是这么简单的事，你们却办不到。
“关键之时，你们没有经受住神的考验，被妖魔迷惑了心神夺走了理智，你们背弃了对神的信仰，成为了最让人不齿的叛徒！
“而今，因为你们的背叛，济阴城即将落入妖魔手中！你们侮辱了神的荣光，给人间带来了灾难，比妖魔更加可恨。
“你们该死！
“现在，你们要接受神的惩罚！”
话音方落，无数真气闪电从半空暴雨般坠落，砸向三家族人。
......
城外，反抗军大营。
赵英与赵平并肩站在大帐外，望向济阴城上空的王极境领域。
“萧不语这老匹夫冒充神明，咱们就这么看着他逞威风？”赵英转头问赵平，觉得这太便宜对方。
赵平心旷神怡地道：“他们自相残杀，我们插手干什么？看戏就成。看完戏，咱们还有便宜可以占，何乐而不为？”
赵英想想也是，露出笑容，信心满满地道：
“曹州李、王、黄三家这样的地方权贵，还就真是一无是处的纸老虎，成事不足败事有余。神教依靠这样的人，也就是太平时节能多捞些好处罢了，真到了你死我活的战争时期，怎么跟我们相争？”
赵平理所当然地道：“一群骗子而已，本就不能与我们相争。”
两人相视一眼，同时纵声长笑。
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