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红红火火的春联，红红火火的情怀，迎来红红火火的新年。畅游于火红的海洋，感受着喜庆与温馨，透过家家户户洁净的窗棂，凝眸那红红火火的灯笼，往事历历在脑海回荡。
“过年”令人心动的字眼，是儿时多么幸福的企盼：穿新衣，戴新帽，买年画，贴窗花。一家人围着面板包饺子，热气抱圆了大锅蒸馒头；父亲甩开膀子蘸糖堆儿，哥哥们点着炉子烤山芋。夕阳西下，伴着夜幕的降临，这除夕的夜晚,在孩子们“打灯笼玩儿，不要钱。要钱买炮玩儿……”的儿歌声中徐徐拉开了帷幕。
说起打灯笼,印象深刻的是纸糊的灯笼。这种灯笼是用竹条编织的。方法是几根竹条相互交叉构成灯架，灯架中间扎数圈竹条于灯壁,最外层糊上红色的亮光纸。亮光纸上绘有彩绘图案，如八仙、花鸟、仕女等。一根小小的红蜡烛插在灯笼底座，划着火柴点亮期间，黄黄的小火苗映着通红的灯笼,宛如一团又团火焰点缀在大街小巷。
记得小时候不曾有“暖冬"的概念,除夕,理所当然的是寒风凛冽。尽管如此,也挡不住孩子们打灯笼玩儿的兴致。通常是七八个孩子凑在一起,裸露的小手提着竹竿,三根细细的线绳儿嵌在灯笼的上方。孩子们高兴地笑着跑着,灯笼不时被风吹的摇来晃去,小烛苗无奈也拉长身子,绕着灯笼的纸壁舔来舔去。一不小心,走到胡同口,灯笼被风卷起,小蜡烛倒向纸壁,遂将灯笼付之一炬。每当此时,孩子们虽有些遗憾,但也了却了过年的一个心愿。
玻璃灯笼的问世,消除了灯笼被燃着的顾虑。用薄铁片编就成规矩的六边形为上下底座儿,六根细铁片做成半尺来高的支柱作支撑,六块儿绘有各种图案的长方形玻璃镶嵌在支柱之间。待灯笼中间小蜡烛点亮,真可谓晶莹剔透,煞是美观。可这种灯笼也有不足的方面,即万一碰着,便会“碎碎”平安了。
最为实用的应该是塑料制成的灯笼,不仅样式美观,而且价廉耐用。买一个灯笼可以玩几年。开关控制,电池提供能量,真是既安全，又洁净啊！这麽好的灯笼,是现代孩子的拥有。我小时候想都没有想过。
腊月三十过大年,孩子们打灯笼,家家户户厅堂屋舍挂灯笼,营造出一片祥和的氛围。正月十五元宵节,这名副其实的灯笼节，再一次将过年的娱乐活动推向了高潮。
我们知道,灯笼又统称为灯彩。起源于我国1800多年前的西汉时期，每年的农历正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆意义的红灯笼。后来灯笼就成了中国人喜庆的象征。经过历代灯彩艺人的继承和发展，形成了丰富多彩的品种和高超的工艺水平。从种类上有：宫灯、纱灯、吊灯等等。从造型上分，有人物、山水、花鸟、龙凤、鱼虫等等，灯彩综合了绘画艺术、剪纸、纸扎、刺缝等工艺，利用各个地区出产的竹、木、藤、麦秆、兽角、金属、绫绢等材料制作而成。
“盏盏灿烂，撑起一片祥和，握着历史的渊源，围圆地面的银河。”这诗句生动形象地描绘出不同地区，不同民族庆祝传统节日元宵花会的盛大场面。天津市津南区葛沽宝辇是有名的北方大型妈祖祭祀活动。相传明永乐年间，当地富商与官府出面，在春节至元宵节期间，把海神娘娘塑像放入官轿，抬着沿街观灯，乞求海神娘娘保佑船民出行平安。几百年来，每逢农历正月都是葛沽民间花会活动的高潮，多姿多彩的“宝辇”及各类花会队伍灯火辉煌，鼓乐齐鸣。东丽区无瑕街苏庄村宝辇圣会，巨今已有几百年的历史。和葛沽宝辇圣会齐名。每年正月初三开始出会，接受十里八村的邀请，参加各类踩街表演活动。
父亲生前,是我们无瑕街杨家泊村老年活动中心德高望众的领导者。敲法鼓是父亲的爱好之一。适逢一些庆祝节日，父亲经常受到各个宝辇队的邀请。每年正月十五,苏庄村宝辇来到我们村与村法鼓队共同表演，祭拜娘娘，保佑来年大吉大利。此时我家门前的马路两旁人山人海。欢呼声,叫好声,鞭炮声汇成一片欢乐的海洋。马路中间,出会的队伍浩浩荡荡，场面壮观。众多表演者身穿清朝服饰，在两面大铜锣的引导下，仪仗威严，彩旗飘扬，十几名青壮年男子肩抬金碧辉煌的宝辇，无数盏灯笼围绕宝辇，光芒四射，娘娘的塑像在灯光映衬下，更显仪态端庄，好似神仙下凡。每当这个时候父亲都拿出准备好的水果和点心与大家一起分享。那和谐吉祥，其乐融融的场面永远难忘。
灯笼与中国人生活息息相连，它早已超出了装饰的范畴，赋予了更深的意义。
“文革期间”爱好绘画的三哥,在堂屋5米见方的后墙上,画了一张毛主席挥手的巨幅画像。其背景是天安门城楼上几只特大的红灯笼。毛主席身穿绿色军装,映衬着背后红红的灯笼,鲜艳夺目,亲切慈祥。那时候,幼小的我经常注视着毛主席的画像出神:什麽时候我能亲眼看看天安门城楼上的大红灯笼啊！
1969年10月1日,是我们全家人幸福的日子。当年在南海舰队当兵的四哥参加了“国庆二十周年”陆海空三军仪仗队的阅兵式。幸福地见到了毛主席、周总理、朱德委员长等领导人。参加完国庆观礼,四哥载誉回家探亲。全村男女老少奔走相告,前来倾听四哥讲述见到毛主席的激动情景。屋里院内大人孩子围了个水泄不通,每个人脸上都洋溢着幸福的笑容。
傍晚时分,人们渐渐散去,才轮到我有机会问四哥“看到天安门城楼上的大红灯笼了吗?”“看到了,比咱三哥画的可大多了。”四哥笑着指着堂屋的后墙说。“据说每个灯笼高2.23米，周长8.05米，重约80公斤。非常漂亮！”听着四哥骄傲的讲述,羡慕与渴望一起涌上心头。
岁月如梭，27个年头过去了。1996年我有幸来京参观学习,高兴地登上了天安门城楼,仰望象征着国泰民安的硕大的红灯笼,心潮澎湃,热血沸腾,仿佛看到了老一辈革命家那亲切的面容。
“滚动的灯火芬芳,用光亮连接对方。”是啊,有这样一个故事:一个盲人，晚上走路时总是提着一盏灯笼。别人疑惑不解。他说：“我点亮一盏灯，别人就能看见我，不会撞在我身上，照亮了别人的同时，不也就照亮了我前进的路吗？
这个故事令人感动。那个盲人告诉我们一个平凡的道理：只要心灵的灯亮着，我们就有了希望；只要心灵的灯亮着，我们的民族就能实现梦想!
灯笼,不平凡的灯笼,千百年来以不同的形式传播着中华文化。寄托着人类的光明与理想,诠释着人们的追求与梦想。无论是冰心笔下,小姑娘精心制作的“小桔灯”;还是郭沫若《天上的街市》中,牛郎与织女在浅浅的天河,提着灯笼自由来往。无不激人奋进,让人对美好的未来无尽的遐想……
