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一个阳光灿烂、繁花似锦，大地郁郁葱葱、欣欣盎然的美好季节，在皖北黄淮海平原上，涛涛千古流淌的涡河之畔——龙亢古镇，几经辗转，在一条叫做火神巷的小街南口，我终于找到了这棵英雄树。
这棵树即使是放在广袤的淮北大地，仍然是稀疏、平常的树。她树胸径其实不过30多厘米，树主干就3米多高，加上枝叶总高度也超不过6米。可以说，她既无高大硕壮的参天挺拔，也缺少玉树临风的疏朗俊美。映入眼帘的南槐，虽枝叶繁茂，嫩绿茵茵，还颇有生气，然而其树干却是不可思议的饱经风霜，老态龙钟，令人猝不忍睹。南侧一面硕大空洞，赫然抓住了我。内部空洞，几乎把下部树干掏空；若干表皮凹陷点点，突兀刺眼；北侧从上至下，皆是圆圆的弹痕，枪弹南北贯穿洞伤，亦有四、五处之多。成年的槐树本来就树皮粗糙，随着岁月沧桑而爆裂龇张，加之累累的伤痕和空洞，树干左冲右突，无一处平滑光洁，完全是惨不忍睹了。
在侧面新四军淮上纪念馆的大门门首上，令我豁然开朗，找到了答案。这棵外貌平平、其貌不扬的国槐树，原来竟是一株励志树、豪杰树、英雄树。
那背后是一个惊心动魄的故事：1942年初，在中国东方战场上，抗日战争敌我双方僵持拉锯。八路军、新四军与全国抗战军民投入浴血抗争、如火如荼、烽火连天的日子。2月8日，日本鬼子为在战略上打通津浦铁路，采用残酷的三光政策、铁桶战略，步步为营紧逼，用优势兵力和先进重型武器，攻下了曾经作为豫皖苏抗日根据地核心区、中共淮上地委和淮上行署以及新四军彭雪枫部四师驻防地——龙亢镇北面的圩壕。守军十三路营长王刚，率领守土勇士们拼死抵抗，奋战整整一个昼夜。9日晨，龙亢失陷，鬼子进入古镇疯狂烧杀抢掠、纵火焚毁、抢劫商贾，偌大千年龙亢古镇霎时间浓烟滚滚，火光冲天，镇上90%建筑、新老街道及民房、店铺被烧光，损失惨重。此一役，无恶不作的日寇被打死300多，王刚营部牺牲了200多人。
这棵树，即成为当时中日军队双方争夺、激战的现场亲历和见证者。攻入火神庙的日军疯狂追逐中国军队，我军在退守涡河南岸以后抢筑工事，仍然隔河继续顽强向日寇还击。当时火神巷口这座大门楼，没有着火，很多鬼子也聚集这一带，所以敌我双方进行了长时间、十分密集的火力对攻。大门北侧还有一棵，也同时栽种于上世纪20年代初，两棵国槐为姊妹树。北槐只因弹片横飞，受损太过严重日渐萎缩，后又屡次受到日寇炸弹、燃烧弹的袭击重创，遗憾地没有挺过来。映入眼帘的这一株树中英豪南槐，却在历经磨难、伤痕累累、九死一生以后，用旺盛的生命力书写出绿色奇迹，凤凰涅槃般顽强地存活了下来，在新世纪好日子里，还呈现出越来越旺盛的活力。
英雄的南槐树，是整个龙亢古镇饱受烽火考验、至今仍存活的唯一古树。作为活着的历史见证身份，她的生命力，她每一枝叶、每一处伤疤、每一处裂痕，都在无声地声讨、控诉日本帝国主义发动的那场罪恶的侵华战争，昭彰激励着后人不忘国耻，振兴中华。
啊，我十分欣赏、赞美这棵英雄树！你看，她不为名利，树影婆娑，浓密的枝叶，舒展着铺向四方；你看，她枝如铁、干如铜，蓬勃旺盛，倔强峥嵘。特别是在改革开放春风吹拂下，这棵历经劫难的国槐，愈发显得郁郁葱葱，枝叶繁盛，萌生出浓厚、柔密的新芽，越发难能可贵，葱茏苍翠，犹如耄耋老人返老返童，焕发出日益蓬勃的生机，展现新的活力，使人感到无限宽慰与欣喜。低调不事张扬，一如昔日荣光，依旧承担着护卫民族脊梁、护卫新四军淮上抗战指挥部的重任。
在彭雪枫、黄克诚、张震、肖望东，以及刘少奇等老一辈无产阶级革命家战斗过的热土上，我久久徜徉巷口，徘徊在无华的英雄树下，思索良久，感慨很多。在纪念馆工作人员热情的介绍和带领下，我还参观了所有的陈列和展品，感悟先辈们奉献牺牲、公而忘私的精神品格。如今的新四军淮上办事处纪念馆，修葺一新重新布展，已经被列为安徽省重点文物保护单位，成为远近闻名的爱国主义教育基地。从蚌埠、淮南、宿州、淮北，以及省城合肥来参观学习、传承红色经典、接受爱国主义教育的人们络绎不绝。看到这棵树，这棵英雄树，这棵威武不屈、坚贞刚强的无名英雄树，一种骄傲、一种自豪，一种激情就会从心底油然生起，激励我们不忘初心，砥砺前进！
今天，中华民族正昂首阔步前进在民族振兴、共圆伟大复兴中国梦的道路上。英雄树——淮上龙亢南槐自强不息、不屈不挠的伟大精神品格，不正是我们这个时代中国人民砥砺奋进、奋勇攀登的最好写照吗？！
