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黄土高原上，家乡的窑洞上头，有一方光溜溜、常年寸草不生的平地，我们叫它“场”，这是碾、晒麦子的场所。一座座麦草垛犹如蘑菇堆满场边，孩子们在麦草垛间捉迷藏，父亲们倚靠着享受冬日的暖阳，母亲们则用麦草烧着热乎乎的土炕。而现今“场”上杂草丛生，鲜有人迹，或已垦做菜地，生长着火红辣椒、紫色的茄子、多汁的西红柿……“场”是贮藏我们这一代人“儿童放学归来早、忙趁东风放纸鸢”、“谁知盘中餐、粒粒皆辛苦”的童年记忆，却只能在叹息声中缅怀。
乍暖还寒的初春，积雪悄然无息地融化着，麦苗从厚实的雪花棉被中苏醒，绿油油地返青了，挤满一片片生机勃勃的麦田。返青的麦苗急需充足的肥料，才能在“万物生光辉”的阳春三月拔高生长。大多人家会用手工的农具施肥，该农具叫“耧”，是一种古老的农具，“耧”有一个敞开的大肚子，下面有两只脚，脚上穿着锋利的铁铧，中间由两根细管链接。施肥时，一人在后方持手柄轻微摆动，另一人或牲畜在前方拉动，“耧”的两脚插进麦田的行隙，在轻微的摆动中肥料颗粒经细管流到铁铧穿透的麦田里，麦苗吸收充足的养分后节节拔高。如今随着农业机械化普及，这种古老的农具也寿终正寝，完成使命后被遗弃或当柴烧。“场”边的柳树、杨树枝条鲜嫩如发丝一般柔顺，随风飘荡像春姑娘的发辫，鲜艳的桃花、杏花盛放枝头，似春姑娘灿烂、明媚的容颜，鸟儿们欢呼雀跃像是在迎候春姑娘的来临。孩子们散学归来在“场”上肆意奔跑，忙趁东风放风筝，或折下柳枝、杨树枝“抽筋拔骨”后制成口哨，含在嘴里吹奏，发出清脆的如唢呐一般的妙音，望着漫山遍野的鲜花，嗅着芬芳四溢的花香，心里却想着何时才能吃到酸甜的桃子、青杏。日落坡头时，西天的云彩似燃烧着的一团火，慢慢地熄灭，夜幕赶走光亮，一丝凉意从脚面流向胸膛，可贪玩的孩子们却已忽略了耳边传来的母亲催叫回家的喊声。
到了盛夏六、七月间，燥热的南风催熟麦子，田野里的麦子逐渐泛黄，麦秆有两、三尺高，麦穗沉甸甸地低下了头，到了收割的时候。人们早已将“场”上的杂物扫除干净，泼水用石碾子压瓷实，像水泥地面一样光滑。毒辣的日头仿若矮在后背，晒得人们头皮发麻，可勤劳的人们正埋头弯腰收割一年的口粮，金灿灿的麦田偶有清风拂过像一波波金黄色的海浪，身后已收割的麦子整齐地捆做一团立在地头，似一个个披头散发的麦草人。父母手中的镰刀在前头“咔嚓、咔嚓”作响，小孩们跟在后头仔细地捡拾遗落的麦穗，一颗一粒定要归仓，也更能体会到《悯农》诗的真谛。小孩们卖力地捡拾遗落的麦穗，还有另一个自私的目的，心中惦念着垂涎三尺的西瓜，那时候粮食金贵，除了上交“公粮”，留下的勉强够一家人糊口，没有多余的麦子换西瓜吃，小孩们捡拾的麦穗越多则会吃到更多爽口解暑的西瓜。收割后的麦子用架子车拉回家后摆满“场”上，选择一连几日晴好的日子，清早将麦子摊开铺满“场”上成一个圆形，牲畜或拖拉机屁股上拖一个巨大的石碾子，由外至内一圈圈地碾压，麦穗上的麦粒在石碾子的碾压下脱落，麦秆也被碾压成烧炕的麦草。接着大人们会用钢叉将麦草叉起，麦草下铺满一层土黄色的麦粒，麦草被大人们堆成一个巨大的蘑菇状草垛，小孩们争先恐后地用木制的“推把”将“场”上的麦粒推到中心位置堆成一座小山，大人们一眼就可以估算出家里的麦田产了几石麦子，是不是丰收年，够不够一家人的口粮。此时已过晌午，太阳偏西不再那么毒辣，凉爽的不知从何方吹来的风儿吹散了滚滚热浪，大人们开始借助风势用木掀“扬场”，因麦粒中还夹杂着脱落的外皮，木掀铲起麦粒扬到空中，风儿会将轻盈的外皮吹到一边，饱满、干净的麦粒直上直下落在眼前，堆成一座小山，“手中有粮，心就不慌。脚踏实地，喜气洋洋”，毛主席的话时刻提醒着人们，农为天下之本。“扬场”结束后天色逐渐暗淡，夜幕笼罩整个村子，夜深人静之时，月色温柔如父母慈爱的脸庞，天空中繁星点点，一眨一眨间似小孩们纯净的眼眸，也来分享黄土高原小村庄丰收之时，大人们留在“场”上睡觉看守粮食，小孩们不愿离去围坐在大人身边，听他们谈论说谁家的麦田产量高、有什么窍门、是什么新品种，继而憧憬着来年怎么犁地、施肥、播种，当然最喜欢听的还是爷爷辈讲的神话故事，“嫦娥奔月”、“吴刚伐桂”、“天狗食月”等讲了无数遍的故事，一遍遍地讲，小孩们一次次地信，迷迷糊糊沉入梦乡，梦境中的魂魄怕已飘入月宫打探个究竟，梦醒之时却发觉自己酣睡在温暖的土炕上。次日又将饱满、干净的麦粒推开，均匀地铺满整个场上，不时有麻雀、野鸽子飞来尝鲜，赶飞又来，它们躲在“场”边的树枝上“叽叽喳喳”、“蹦蹦跳跳”像是在嘲笑，又像是在分享新麦子的好味道。麦粒经太阳暴晒祛除水分后，咬在齿间“嘎巴脆”，粉粉的，唾液搅和后，满齿麦香富有嚼劲，才成为磨制面粉的麦子。“场”往往是几家人共用，一家家轮流，农忙持续一个来月。
瓜果飘香的秋季，麦田里“回茬”的糜子、毛豆等秋季作物已经成熟，“场”再次派上用场，经收割、碾压、“扬场”、晾晒后颗粒归仓，人们享受着黄土地的恩赐，也如愿得到了一年辛劳的回报。时至寒露，黄土地上已感初冬的寒意，秋季作物收割完毕后又得再次犁地，作物的根和茬埋入土壤做了肥料，用犁耙抹平后，平整过的黄土地一时都不能闲着，得再次种上麦子，麦子在秋末发芽生长，在冬季来临之前，可长至小孩手掌那般大，矮小如车前草一般紧贴地面，可根须已深深地扎进黄土，做好了熬过浓冬的准备。去年的陈粮已消耗殆尽，收获的金秋开始享用新麦，新麦磨制的面粉，雪花一样的白，蒸出寿桃一般的馒头，擀成劲道细长的面条，洗制色如玉的“御面”，烙成形如锅盖一般大的洛馍……麦子秋播夏收，接续着黄土人一年一岁的口粮，“场”像枕戈待旦的士兵，时刻准备着为粮食大丰收而献身。
漫长的冬季早已入侵黄土高坡，雪花落白了整个田野，麦苗正躲在厚实的棉被中冬眠，“今年麦盖三层被，来年枕着馒头睡”，可见瑞雪对越冬麦苗的重要性。“场”上成为孩子们玩耍的乐园，堆雪人、打雪仗、溜冰，或在麦草剁里捉迷藏。那时候村里的同龄孩子成群结队，相互之间“两小无猜”，心里没有什么“小九九”，每个孩子都有一个标明自己特征的外号，比如我从小憨厚可爱，属相是猪，大家都叫我“猪娃子”；有一个堂弟人称“鼓风机”，是一次在“场”边野炊烧土豆吃时，一时火烧不起来，大家轮流吹气，但都“英雄气短”，柴堆只见冒烟不显火苗，这个堂弟肺活量大，对着柴堆一阵猛吹，火苗立马蹿了起来，“鼓风机”的大名由此传开；还有一个堂弟自小能写会画，尤其是什么小猫、小狗画的栩栩如生，人称“神笔马良”；还有一个堂弟兄弟四人，甚是团结，齐刷刷地有枪杆那般高，长得虎背熊腰，常言道“打虎亲兄弟、上阵父子兵”，谁都畏惧他们三分，人称“金刚葫芦”四怪。几乎每个孩子都有一个雅号，从小叫大，直到一个个长大成人，一个个走出黄土高原，奔波在各自的人生路上。每当夜幕降临，尽管寒意袭人，布鞋湿冷，但一个个追逐打闹嘴里哈出一圈圈白气却舍不得回家，母亲们挎着藤条编制的“柴笼”撕麦草烧炕时，一个个地唤回家，大家唱起“各回各家、洋芋开花，各回各家、各找各妈......”的顺口溜奔回家中。
现如今回到老家，田野里看不到什么粮食作物，种粮亏本，多半是经济作物或药材，“场”也失去它存在的价值，成了蒿草的天地，像是废弃多年的荒地，村里也看不到几个孩子，要么去集镇上泡网吧，要么猫在有“WiFi”的人家低头玩手机，没了那种亲密无间的童趣，甚至同辈同龄的孩子们陌生地互不相识。每次回老家，总找不到同龄孩子玩耍，因大多孩子跟随青壮年的父母在务工、就业的城市生活、上学，对家乡没了故土般的眷恋，也不知下一辈人在成人的年岁，还有几人还家，有几人聚拢于祖宗的牌位前磕头祭拜，还有多少孩子心目中将这方乡土当做自己的老家、自己的根所在。望着废弃、坍塌的窑洞，窑洞上荒凉的“场”，不免有些悲忧，不知再过多少年，祖辈们逃难至此开垦出的这方休养生息的乡土，又会回到原始、荒蛮的过去。
